細胞凋亡會傳染，死神的前進速度每分鐘約30微米！

細胞凋亡作為細胞死亡的一種重要形式，它對於新細胞的生長和組織的維持至關重要。近日一項研究返現，細胞凋亡可能通過細胞質以自生性觸發波進行傳播，從而能在不喪失速度或強度的情況下進行長距離傳播。

一般來講，當一個細胞覺得自己大限將至的時候（當然這只是一種比喻，細胞不會思考），一個自行毀滅的信號會釋放出來，從而觸發細胞凋亡蛋白酶的活化，這種酶可以將細胞徹底裂解。

不過這個過程在細胞內部如何傳播尚不清楚，先前的研究顯示，細胞凋亡可能通過細胞質以自生性觸發波進行傳播，從而能在不喪失速度或強度的情況下進行長距離傳播。

研究人員對試管中的非洲爪蟾卵中提取的細胞物質內進行了細胞凋亡信號的傳播，並用熒光探針來顯現細胞凋亡信號在細胞質中的傳播。

他們發現，觸發波所推進的細胞凋亡的傳播距離大於 1 毫米，並以每分鐘近 30 微米的恆速傳播。

該論文目前發表在《科學》期刊上，當然能揭示這是內容固然是好事，或許這樣我們就能通過某些手段促使癌細胞自動凋亡。

細胞凋亡與諾貝爾獎

２００２年諾貝爾生理學或醫學獎分別授予英國科學家悉尼·布雷內、美國科學家羅伯特·霍維茨和英國科學家約翰·蘇爾斯頓，以表彰他們為研究器官發育和程序性細胞死亡過程中的基因調節作用所作出重大貢獻。

卡羅林斯卡醫學院發表的新聞公報說，人體由數百種不同類型的細胞組成，它們都起源於受精卵。在胚胎和胎兒階段，細胞的數量增加得很快，它們最終發育成人體各種組織和器官。

即使在成人階段，人體內也有大量的細胞在發育生長。在新細胞生長的同時，一部分細胞死亡。無論是在胚胎階段，還是在成人階段，這種死亡和生長的矛盾都是一個使人體組織維持合適的細胞數量而應有的正常發育進程。這種精密的得到控制的對細胞的淘汰被稱為程序性細胞死亡。

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