BBC：佛教為何如此興盛？

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佛教給人們帶來了有益和有意義的東西，人們因為佛教的內涵而喜歡它。今天就讓我們來了解一下佛教是怎樣在西方興盛起來的吧。---加措活佛

作者：安德魯?斯基爾頓博士

倫敦大學國王學院高級研究員

By Dr Andrew Skilton

Senior Research Fellow at King"s College London

佛教在西方流行文化中已然留下了不可磨滅的印跡。在近代它也受到了諸多名流的認可和追捧，如奧蘭多?布魯姆、理查?基爾、退役橄欖球星瓊尼?威爾金森等等，不一而足。

確實，從英國國會大廈的正念課程到校園裡的靜修班，通過將禪修技巧融入日常生活，佛教如今成為許多人生活中的一部分。

這種有著微笑的佛陀、橘色的僧袍和金色廟宇的信仰，已在日益世俗化的西方文化中盛行，然而它的真諦又是什麼呢？

佛教在英國並非新鮮事物，而是有著一段悠久、燦爛的歷史。十九世紀中後期，通過殖民官員、傳教士以及前往東方修學佛法的先驅者們的傳播，佛教與英國有了第一次意義深遠的接觸。

二十世紀六十年代，佛教在英國值遇最完美的文化發展氛圍。在隨後的幾十年中，許多佛教團體蓬勃發展，使得現今佛教在英國也有了多種多樣的傳承，併兼有亞洲和本土風格。那麼佛教又是如何在英國紮根的呢？

佛教之花盛開

二戰後的英國動蕩、疲憊，幾近破產。帝權崩塌，經濟蕭條。回首二十世紀五十年代，可見一個相當嚴酷和墨守成規的十年。

相比之下，進入二十世紀六十年代後，社會開始尋求創新與突破。反主流文化運動急劇增加了人們對亞洲宗教和文化的認知。廣泛的音樂和藝術實驗；作為一種強勢經濟力量的「青年文化」的出現；日益普及的能改變情緒的娛樂性毒品；西方殖民計劃的瓦解；圍繞美國民權運動和越南戰爭的激烈論戰——所有這些，都促使人們對既有價值觀產生了深刻的質疑。

1968年披頭士在印度與瑜伽修行者Maharishi Mahesh 在一起

米克?賈格爾和「甲殼蟲」樂隊對超覺禪定（印度教）的短暫參與，起到了一種名星代言的效果，激發了人們對所有形式的亞洲靈性文化的興趣。通過改變對權威、政治及西方國教挫折感的態度，這種興趣又得到了增強。

理想樂觀主義、充分就業、福利國家培養起來的社會信任，加之對冷戰思維模式的拒絕，使得大批青年開始去尋找不一樣的東西。

二十世紀六十年代見證了激進主義在政治、藝術和精神上的繁榮。一些英國人開始將佛教作為新覺醒的、大膽探索的手段加以關注。

令人興奮之事

廉價的國際旅行和移民西方的亞洲佛教導師，使人們得以嘗試禪修和念誦等佛教修行方法。這些方法與很多人自幼接觸的宗教信仰和儀式形成了鮮明對比，後者在懷疑論者眼中或許是消極、沉悶的。

佛教造像是如此陌生而迷人，亞洲佛教導師將遙遠文化的神秘和引人入勝，與直接經驗的影響力和希望結合在了一起。對那些尋求新意，希望從沉悶的遵奉中解脫的人而言，這是多麼令人興奮的事。

人們帶著對新意的希求趨入佛教。他們往往面臨了重大的精神或生活問題，同時，有些人也受夠了他們眼中的傳統宗教。

這一方面因為人們想要尋求新領域，一方面因為父權制、原教旨主義、教派意識和縱容暴力也是那些宗教中令人不滿的理由。由於對佛教在亞洲的歷史一無所知，西方人將佛教視若理想之光。

神之不存

同樣，由於沒有捲入政治，也沒有僧侶統治，佛教在這一平等時代中更加具有吸引力。隨著既有宗教在生活方法和生活目的上的權威指導力在減弱，很多人都轉向以更個人化的方式從科學和藝術中尋求理解和成就感。

不過那樣做的效果並不明顯，人們於是想要找到一種與其非宗教性信仰相兼容的精神生活，一些人再一次發現佛教是很好的選擇。 

尤其如天主教、基督教和伊斯蘭教等西方常見宗教，都將人類置於一個有限的時空中——從「天啟」到「末日」，一切的一切都由一個「神」來掌控；而佛教認為人類身處一個無限的、中立循環的宇宙。一些人發現這與自己對世界的理解更為相應。

其他人也對「神」有明顯的疑問。佛教認為沒有萬能神的存在，並提供了一個不仰賴任何神祗的人類及精神生活的圖景。佛教提出了一條自我改造之路，人們也喜歡這種觀點——即人是可以自我掌控，能夠對自己的生活負責，且生活也是可以隨之改變的。

轉而，這又與從西方心理分析和精神病學中發展而出的更廣泛的治療和自助文化產生了共鳴。如我們所知，從工作到家庭生活，從運動到靈性，心理狀態於生活的方方面面都十分重要。佛教中有許多關於心靈的教言，看似與當代的「心智科學」並駕齊驅。

從另一個角度看，佛教提供了發展智慧與慈悲的可行途徑，讓人們從負罪和感恩中解脫出來。當然，解釋佛教為何如此流行，我認為有一個最簡單的理由，那就是佛教給人們帶來了有益和有意義的東西，人們因為佛教的內涵而喜歡它。

文章來源：http://www.bbc.co.uk/religion/0/27039902

智悲翻譯中心

翻譯：高梓盈

一校：小溪

二校：央金措、Baron Lee

終審：劉奕

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