「腳踏南楚，拳打韓趙魏」的殺神白起
白起，與廉頗、李牧、王翦並稱為戰國四大名將，位列戰國四大名將之首。為將30多年，白起經歷的大小戰役無數，如眾所周知的坑殺四十萬趙軍降卒的長平之戰，此外還有掃平秦國東進之路的伊闕之戰，攻破楚國國都的鄢郢之戰。共攻城70餘座，殲敵近百萬，據梁啟超先生考證，整個戰國期間共戰死兩百萬人，戰神白起所殺人數就佔二分之一。怪不得白起又被稱為「殺神」，和現在的狼外婆一樣，當時提到他的名字山東六國的嬰兒都不敢大聲哭泣。
史記中，白起的出場是秦昭王13年（公元前294年），大概二十多歲，時任左庶長（商鞅曾任此職）。據說是宣太后（羋八子）主政後，啟用弟弟魏冉為相，魏冉遂推薦自己的好基友白起為將。這年正好是白起在戰場上的首秀，帥軍攻擊韓國的新城。為將一年，就因戰功連升兩級，升為左更。
商鞅變法後，秦國國力強盛，兵精糧足，想東出殲滅六國，卻被六國依託崤函地勢，阻擋在崤函以西，欲東出而不可得。其中伊闕（今河南省洛陽市龍門鎮）地勢險要，位於洛陽以南，是秦國東出中原的必經之道。昭王14年，約10萬秦軍在戰場新秀白起的率領下，再次東出，韓、魏、東周組成24萬聯軍應戰。但聯軍矛盾重重，被白起帥秦軍逐個擊破，全殲韓魏聯軍24萬人，殺得血流成河，伊水的水都被染紅了。並俘虜敵軍主將公孫喜，佔領伊闕及周邊五座城池。
伊闕之戰，韓、魏兩國精銳損失殆盡，門戶大開，秦國東出已勢不可擋，白起因此連升數級，升任國尉。其後，秦國先後進攻並佔領了韓國的宛（今河南省南陽市宛城區一帶）、葉（今河南省葉縣南）、鄧（今河南省孟州市西）；奪取了魏國的軹（今河南省濟源縣東南）、河雍（今河南省孟州市西）、蒲阪（今山西省永濟市北）、皮氏（山西省河津市西）、河內郡等大小城池61座。掃平秦軍東進之路，白起再次被升為大良造（商鞅曾任此職）。
昭王29年，秦國先發制人，大舉伐楚。白起帥孤軍沿漢江長驅直入，渡江後拆除橋樑，燒毀船隻，自斷歸路，期於死地求生（項羽破釜沉舟的來源），乘楚襄王（楚懷王之子）城池不修，邊備廢弛之機，採取掏心戰術攻入楚國。先攻佔了楚國在漢水流域的要地鄧（今湖北襄陽北），但在楚國別都鄢城（今宜城東南）遭到進入楚境以來最頑強的抵抗，屢攻不克，秦軍只好截斷夷水，水灌鄢城。昭王30年，以鄢鄧為前進基地，白起領軍沿長江東下深入楚境，勢如破竹，攻陷楚國國都郢，焚毀楚國的宗廟和先王陵墓夷陵（今湖北省宜昌市夷陵區），向東進兵至竟陵（今湖北省潛江市東北），楚襄王潰逃，為求自保，無奈遷都於陳（今河南省淮陽縣，陳勝於此稱王）。秦國順勢奪取巫、黔中郡，並以郢為南郡。
鄢郢之戰後，白起被封為武安君，取「言能撫養軍士，戰必克，得百姓安集」之意，貴極人臣。歷史上得此封號的還有李牧、項燕、蘇秦，只是這個封號彷彿被下了詛咒，被封之人皆不得好死，這是外話，想了解的可自行查詢。
昭王34年，三晉之地的三兄弟鬧出了矛盾，老大魏國和老二趙國聯手，把老三韓國按在華陽的地上摩擦，老三氣不過，自認小弟，請了西邊的老大哥秦國過來救場。
秦國好不容易才有人願意做自己小弟，當然不能讓人給弄死了，於是派出得力戰將丞相穰侯魏冉、武安君白起。白起帥軍日行百里長途奔襲，在趙魏反應過來前就到了華陽，出其不意地向魏軍發起攻擊，一舉殲滅魏軍13萬人，生擒3名魏將，魏國宰相芒卯敗逃；接著，又進攻趙將賈偃，經激戰，大敗趙軍，並將趙軍俘虜兩萬人沉入黃河中。秦軍隨後乘勝攻城略地攻取了魏國的卷縣（今河南省原陽縣舊原武西北）、蔡陽（今湖北省棗陽市西南）和長社（今河南省長葛市東）和趙國的觀津（今河北省武邑縣東部審坡鎮），並與韓軍圍攻魏都大梁(今河南開封境)，魏被迫獻南陽（太行山以南、黃河以北地區）與秦國求和。
眾所周知的長平之戰，是白起的封神之戰，也是他的謝幕戰。
昭王45年，白起帥軍攻佔韓國的野王，斷絕了韓國上黨與韓都的聯繫，上黨成為韓國的一塊飛地，隨時成為秦國的口中餐。上黨太守馮亭為了拖趙國下水，領民歸趙了，到嘴的鴨子飛了，這還能忍。昭王47年，拔除了上黨的外圍後，秦將王齕領兵強攻上黨，廉頗領趙軍駐守長平，堅壁清野，順便接收安置上黨逃過來的民眾。廉頗在長平丹河構築了三道防線，王齕領軍奪取了第一道防線，但廉頗收縮防線後，與秦軍展開了拉鋸戰。整整3年，秦軍損兵折將，卻不得寸進。
強攻不成，只能智取。秦國使反間計，使趙王臨陣換將，用趙括換下了老將廉頗。而秦王卻秘密起用了白起，白起偷偷奔赴前線領軍作戰。面對高傲的菜鳥選手趙括，白起決定誘敵深入、分割圍殲。他命前沿部隊擔任誘敵任務，在趙軍進攻時，佯敗後撤，將趙軍吸引進秦軍主力構築的袋形埋伏圈；然後從側翼派出兩支奇兵，一支為輕兵兩萬五千人，長途跋涉，繞到趙軍背後，奇襲了趙軍的最後一道防線百里石長城，另一支奇兵，突然出現在趙軍背後，利用地形將整個袋形埋伏圈堵住，整支趙軍陷入包圍。
趙括為了穩定軍心，連殺八名怯戰的都尉，並令四十多萬趙軍從各個方向突圍，均以失敗告終。白起令兩翼奇兵迅速出擊，將趙軍截為三段。趙軍首尾分離，糧道被斷。秦軍又派輕騎兵不斷騷擾趙軍。趙軍的戰勢危急，只得構築壘壁堅守，以待救兵。奈何趙國糧食本就短缺，幾十萬大軍拉鋸多年，國庫虧空，找齊國借糧又借不到。秦王還覺得不夠保險，親臨河內督戰，徵調秦國十五歲以上男子全部應戰，以阻絕趙國的援軍和糧草。
9月，趙兵已斷糧四十六天，飢餓不堪，軍心動搖，甚至自相殺食。趙括走投無路，重新集結部隊，分兵四隊輪番突圍，終不能出，趙括親率精兵出戰，被秦軍射殺。趙軍大敗，四十萬趙兵投降。有上黨為前車之鑒，白起怕趙卒反覆，反而為亂，設計坑殺降卒，僅240多年幼者躲過一劫。
昭王48年10月（秦時10月為年首），白起帥軍圍困趙國都城邯鄲。但秦國丞相應侯范雎，一來被蘇代重金賄賂，二來怕白起滅趙後因功爬到自己頭上，勸秦王接受了韓趙割地求和的協議，白起只能罷兵，將相失和。
長平之戰是白起的謝幕戰，也是他人生的巔峰。此後，躺在病床上，迎接他的，將是秦王的猜疑，同僚的羨慕嫉妒恨，甚至落井下石。
9月，秦國再次發兵攻打邯鄲，正好趕上白起生病，故由五大夫王陵領兵。奈何王陵銀樣鑞槍頭，即使有秦王發重兵支援，還是敗多勝少，損失了五校秦軍（約4萬人）。白起病癒後，秦王想讓他代替王陵，白起分析敵我形勢後，覺得勝算太小，不肯。秦王又讓丞相范雎來請，白起直接稱病了。
秦王只好用王齕代替了王陵，正好趕上信陵君竊符救趙，趙魏楚聯軍聯合作戰，秦軍傷亡慘重。白起吐槽說「當初秦王不聽我的計謀，結果如何？」。隔牆有耳，秦王聽到後大怒，強令白起出兵，白起自稱病重，經范雎請求，仍稱病不起。
秦王氣不過，收回白起的爵位，貶為普通士卒，流放到陰密。由於病體不便，白起並未立即啟程。三月後，秦軍戰敗消息不斷從邯鄲傳來，昭王更遷怒於白起，命他即刻動身不得逗留。白起只得帶病上路，行至杜郵（今陝西省咸陽市任家咀村）時，昭王認為白起遲遲不肯奉命，「其意怏怏不服，有餘言」，便派使者賜劍命其自刎，白起就這樣結束了他戰功赫赫的一生。
白起的死因很多，有他性格的原因，也可能是功高震主。而起因不過是他不肯為將，陰差陽錯之下，就因9個字的吐槽而喪命了。白起死非其罪，秦人很憐惜他，鄉邑地方都建祠祭祀。但直到秦始皇稱帝後，才把他的兒子白仲分封於太原（子孫有白居易等）。
白起的一生，也算是少年得志，二十多歲出道，平步青雲，僅三年就因功連升數級為大良造（變法成功後，商鞅才獲任此職），四十來歲就被封君，算是當時所有軍人的偶像了。為將三十多年，東擊韓魏周，南破楚都致楚王潰逃遷都以避鋒芒，北擒馬服打斷趙國脊樑，山東六國莫不賓服，無人能攖其兵鋒，戰功赫赫，用手中銅劍為秦軍打出了虎狼之師的稱號，也打出了自己戰場殺神的威武。
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