蘋果造車再添證據 在特斯拉呆了五年的前高管回來了!
據知名科技博客作者John Gruber率先透露,7月被特斯拉確認離職的首席工程師Doug Field重回蘋果,這一消息被蘋果公司發言人證實,但沒透露Field回歸後的新崗位。
稍後據路透社報道,Doug Field將與自己的老同事Bob Mansfield一起工作,引領蘋果自主研發的自動駕駛項目Project Titan(可翻譯成「巨人計劃」),兩人此前曾為Mac電腦工程部的同事。
Doug Field曾擔任了五年蘋果Mac電腦硬體工程部副總裁,2013年加入特斯拉,曾主管「平民神車」Model 3的研發工作,4月時這一權力被CEO馬斯克收回,5月便傳出Doug Field離職的消息。但特斯拉當時表示,Field只是休假以充電和陪伴家人,並非離開特斯拉。
Bob Mansfield則是蘋果聯合創始人、2011年去世的前CEO喬布斯親密盟友,任職記錄相對低調,2016年9月有傳聞稱他在引領自動駕駛項目。蘋果對這一項目諱莫如深,去年承認「巨人計劃」存在後鬆了部分口風。今年7月一份法庭文件顯示,公司內部有5000人被授權接觸到項目信息。
而在蘋果承認「巨人計劃」存在之前,2016年10月曾有傳聞稱,蘋果放棄了自主研發並製造自動駕駛汽車,轉而與汽車製造商合作搭建第三方系統。2017年有報告稱,雷克薩斯Lexus一款SUV在車頂測試12個蘋果的激光雷達感測器(lidar sensors),地點在蘋果加州總部附近。
2017年二季度(蘋果公司第三財季)的財報電話會上,蘋果CEO庫克透露了「巨人計劃」的目標,兩個月之前剛首度公開證實該計劃的存在。他認為自動駕駛是「所有AI項目之母」,蘋果從核心技術的角度正在聚焦自動駕駛系統,但這一系統的應用不光是汽車。
文首提到的John Gruber運營著一個獨立科技博客Daring Fireball,被稱為「比蘋果更懂蘋果」,他認為Doug Field回歸後很適合在「巨人計劃」工作。特斯拉Model 3已於一年多前投產,產量也在穩步上升,特斯拉即將投入使用的自動駕駛AI晶元比英偉達Drive PX 2處理速率快100倍。
Gruber認為,Doug Field回歸蘋果不宜被過度解讀,但基於Field在全球頂級電動車製造商特斯拉工作多年的經驗,證明蘋果依舊有造實體車的野心,並非單純為別的車企打造一套自動駕駛系統而已。蘋果的傳統也不是成為第三方元件製造商,而是打造一款完整的商品:
「我的理解是,在Mansfield領導下,蘋果的巨人計劃重獲新生,將加快發展,遠離之前起步不穩的開局。」
而在Keller之前,特斯拉在今年前四個月就已遭遇7次高管離職事件,2017年也有大約20名高管離職。在過去五六年里,特斯拉已有大約50名副總裁級別或其它高管離職。
特斯拉周五午盤股價漲0.5%,交投354美元左右,但基本回吐了本周初透露私有化意圖後的全部漲幅。蘋果午盤後跌近0.6%,交投207美元,本周一曾創209.07美元的歷史收盤新高,市值多日維持1萬億美元上方。
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