成吉思汗帶去的黑死病，是如何殺死維京殖民地，並改變歐洲的

在歐洲中世紀的大部分時間裡，北歐人都是強迫性旅行者。這些人群(我們常稱他們為「維京人」)在整個歐洲進行交易、襲擊和掠奪，定居在君士坦丁堡與拜占庭人並肩作戰，遇到來自巴格達的阿拉伯商人在現代俄羅斯，甚至在北美定居了一段時間比哥倫布早幾百年。

最近，新的學術研究發現了其中一個殖民地消失的意外原因-對海象象牙的需求下降。

很可能維京人開始在格陵蘭島南部定居到了10世紀末。隨著時間的推移，定居點不斷擴大，但從來沒有太大過大-人口最多只有6000人左右。

然而，這一定居點的規模足以稱得上它自己的主教，其中一處是在公元1126年正式建立的。這些定居點一直持續到15世紀，但在16世紀末消失了。雖然與失去的羅阿諾克殖民地學者們從來不確定為什麼格陵蘭島的定居點會消失。

具體來說，格陵蘭島定居點圍繞海象象牙(象牙)貿易建立了自己的經濟，並在12至15世紀期間為歐洲大部分地區提供了多達80%的象牙。

這種貿易使殖民地在12和13世紀繁榮起來，因為對奢侈品的需求在整個歐洲日益增長的貴族中上升。

奢華的梳子、鏡子箱、書籍封面等.被用作身份標誌和藝術物品。

但是在14世紀，情況發生了很大的變化。這個世紀對於歐洲來說無疑是一個巨大的災難，從本世紀初期的反覆饑荒開始，然後隨著成吉思汗的鐵騎入侵，黑死病的持續傳播、影響而達到頂峰。

到14世紀末，多達5000萬人-歐洲60%的人口已經死亡。因此，隨著這些災難性的人口損失，需求也開始枯竭。格陵蘭這些殖民地的居民要麼慢慢死去，要麼乾脆離開。

那麼，這一切意味著什麼？

首先，如果學者們對歐洲大部分象牙來自海象的看法是正確的，那麼我們需要對整個歐洲中世紀的貿易進行不同的思考。許多中世紀的象牙被認為通過北非或中東的伊斯蘭世界進入歐洲。

然而，最近的文章表明，大象象牙是一種特別稀有和有價值的商品。海象象牙使更中等的貴族能夠接觸到這些奢侈品。

第二，定居點的消失或許進一步證明了黑死病對歐洲到底有多大的影響。

赫利希教授在1991年出版的書中，從廣義上概述了黑死病帶來的巨大的長期文化和智力變化。他的許多結論在最近幾年受到了挑戰，但赫利希的天才在於指出了巨大的死亡規模如何改變了人們看待自己和他們與世界的關係的方式。

當局受到質疑，因為他們沒有好的解決辦法來結束瘟疫。社會階層被顛覆，因為經濟和文化社區努力補充他們的隊伍。如果格陵蘭島的定居點使該島在一個世紀或更長時間內無人居住，這將支持赫利希關於長期變革的論斷。

換句話說，這項研究的結果既挑戰並證實了中世紀者對其經期的思考。它時刻提醒我們仍許多歷史謎團有待發現。

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