花兒用電迷住你

花兒用電迷住你

人總是喜歡把己意強加給自然。比如當很多花開時，我們就說「百花爭妍」，倒好像花們在舉行「選美比賽」似的。殊不知，植物沒有高級意識，哪知道自己美不美呢。要說它們之間存在競爭，那也是為了爭奪昆蟲，看誰能吸引更多的昆蟲來給自己授粉。

為了吸引昆蟲，花們八仙過海，各顯神通。我們最熟悉的是花色和花香。最近科學家發現，還有一種長久不為人知的手段，那就是靜電。

幾乎所有昆蟲在飛行時，都會獲得正電荷。這是因為它們的翅膀頻繁振動，與水蒸氣不停摩擦，會使一些水分子電離，於是正離子就吸附在昆蟲身上了。地上的植物，則獲得了負電荷。

為了搞清楚蜜蜂是否懂得利用這些靜電，英國一位科學家製造了一些假花。這些假花看起來跟真花一模一樣，也能發出花香，只是一些花的蕊上沾著蜜蜂喜歡吃的蔗糖，另一些則沾著蜜蜂無法食用的奎寧。

起先，蜜蜂「拜訪」這些假花的概率是均等的，說明這些花對蜜蜂誰也沒有特殊的魅力。但是當給那些蕊上沾糖的假花上施加一個30伏的靜電之後，研究人員發現，蜜蜂能在幾厘米之外就能感覺到靜電，這些假花的拜訪率陡然提高到了81%。只要電場一撤去，拜訪率就直線下降，恢復到原來的水平。

這表明，像花色和花香一樣，蜜蜂也把靜電場當作指示花朵方位的標記。在沒施加靜電之前，它們隨機地「拜訪」每一朵假花，這說明，它們事先並不知道蕊上沾糖的假花在何處。後來拜訪率的提高，完全是靜電場「導航」的結果。

有無靜電對於蜜蜂的影響是清楚了，接下來，研究小組想看看電荷分布是否也能對蜜蜂產生影響。讓一些假花擁有同樣多的靜電荷，通過改變電荷分布，研究人員發現，比起電荷均勻分布的花朵，蜜蜂更青睞那些電荷分布在花瓣邊緣上的花朵。

研究還表明，蜜蜂在「拜訪」花朵的過程中，身上帶的部分正電荷與花朵上的負電荷中和掉了，使得花朵所帶的電荷減少。花朵被拜訪的次數越多，所帶電荷就越少，靜電場也就越弱。這就相當於告訴蜜蜂：「我的花粉已經被別人授得差不多，你就不用光顧啦!」

因為花色和花香是變化較慢的，而花朵所帶的靜電則變化很快，所以通過感知靜電場的強弱，蜜蜂就能夠及時知道一朵花是否有授粉的必要。

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