章魚自古就聰明

章魚實在太聰明了

提起章魚，人們馬上會想到大名鼎鼎的「預言帝」——章魚保羅!因為章魚保羅不愧為章魚的傑出代表，它用自己出色的預測行為，證明章魚類動物的聰明確實應該讓人類刮目相看。如它先後成功預測了有德國隊參加的2008年歐洲杯和2010年世界盃的全部比賽，其中歐洲杯預測6場對5場，世界盃預測8場全對。

除了章魚保羅，從章魚的總體表現來看，章魚也稱得上是最聰明的無脊椎動物。如它們有三個心臟，有兩個記憶系統，可以分辨鏡中的自己，也可以走出科學家設計的迷宮，吃掉迷宮外的螃蟹。除了會運用我們熟知的擬態偽裝術、舍「腕」逃生術，還會用六隻腕足作偽裝，用另外兩隻腕足「走路」逃生。

研究還證實，章魚也具有一定的學習能力。如新英格蘭海洋生物學家將章魚裝在樹脂玻璃的盒子里，並用不同的鎖和蓋子封住盒子，當生物學家通過一段時間的開鎖和開蓋的示範以後，章魚真的學會自己開鎖、開蓋並逃出盒子了。更讓人驚嘆的是，章魚還會利用某些物體為自己服務，同時在降服獵物方面，還顯露出一定的謀略。

現代的章魚如此聰明智慧，那麼它們最初的老祖先聰明嗎?

要回答這個問題，就必須先要找到章魚的最初老祖先。因為章魚等頭足類動物的軟組織往往會快速腐爛，很難找到它們的遺骨化石，所以科學家一直無法確定章魚等頭足類動物的起源。但有科學家猜測，章魚等頭足類動物可能是在距今4億多年前的寒武紀晚期由類似蝸牛的有殼軟體動物進化而來，因為殼內可以充滿空氣，這樣能夠讓它們在水中自由遊動。至於那時它們是否聰明，就很難推測了。

章魚5億年前的 老祖先聰明嗎?

可喜的是，最近這個謎題有了答案。

加拿大科學家在非常珍貴的伯吉斯頁岩中，竟然發現了一種5億年前的、與現代章魚外貌相近的動物化石。這種岩石之所以珍貴，是因為其中保存了大量軟體動物的化石，含有5億年前寒武紀生物大爆炸時期地球生命的豐富信息。在那次大爆炸之前，地球上的絕大多數生命都是單細胞微生物，而在那之後，大量肉眼可見的多細胞動物出現，它們的身體結構擁有豐富的多樣性，其中一些生命就是今天很多動植物的最初老祖先。

那麼，這次發現的軟體動物化石會是章魚等頭足類動物的老祖先嗎?考察發現，這種化石上顯露的動物有兩個觸角和類似翅膀的鰭狀物;包括觸角在內，其身長共有5厘米左右;這種動物還能利用漏斗狀的鼻子噴水，鼻子同時還可以朝著不同方向轉動;它還有兩隻桿狀眼，可以大角度搜尋獵物。科學家據此推斷，這種動物雖然原始，但並不笨拙，因為它們已經具有了比較出色的捕食本領：它可以利用桿狀眼敏銳地搜尋獵物，並利用起伏的類似翅膀的鰭狀物在水中迅速追擊獵物。

更重要的是，這種動物身上擁有現代頭足類動物的一個共同特徵——噴水，因為其他種類的動物都不採用這種噴水推進方式，所以科學家斷定，這種極為罕見的動物就是現代章魚、魷魚和其他頭足類動物的最初老祖先。

這一發現明確地說明，頭足類動物出現的時間比我們此前的預計早3000萬年，與寒武紀生物大爆炸時期首批複雜動物出現的時間更為接近。同時也透露了一個以往不為人知的遠古秘密，那就是在一個非常短的地質時期內，非常簡單的前寒武紀生命就進化產生了複雜的頭足類動物——快速進化出了動物驚人的複雜性。

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