機器人成管道作業多面手，行業未來發展潛力無限
近年來，管道輸送作為一種較為常見的運輸形式，其憑藉著運量大、成本低、速度快的優勢，在工業生產、石油化工、核能利用、農業灌溉、城市供排水等眾多領域獲得了廣泛應用。
隨著自動化需求的不斷提升，以及各行各業對物料輸送依賴性的日漸加強，如今，管道輸送在經濟發展中的促進作用正在逐步顯現。不過，由於受到輸送物質屬性、自然災害、管道自身缺陷等因素影響，管道輸送經常會出現因渠道損壞、泄露而引發的污染、爆炸及浪費等問題，因此，對於管道的定期防護、檢查和保養工作至關重要。
而傳統的管道作業均由相關人員來實施，不僅作業強度大、效率低下，還易造成對員工健康的危害，在這樣的情況下，管道機器人應運而生。
管道機器人優勢明顯
據了解，管道機器人是一種攜帶感測器及操作機械，在人工操作或計算機控制下，能夠在管道內外部自動行走並完成作業的機器人。作為機器人產業中的一大細分領域，其在歷經了50餘年的發展之後，時至今日依然熱度不減，究其原因是其強大的功能所致。
在眾多功能加持下，管道機器人相比於傳統人工優勢尤為顯著。
在對管道的排查和監測上，一方面由於管道鋪設長度和範圍較廣，人工作業很難做到細緻全面的覆蓋，另一方面由於有些管道過於狹小或者環境危害性較大，人工也很難進入其中。而管道機器人則正好彌補了人工方式的不足，其代替人類進行作業不僅在監測力度、監測廣度和監測效率等方面進行了提升，還徹底擺脫了極端條件和危險環境的限制。
在對管道維修和保養上，由於大部分管道都是掩埋在地下，人工維修通常採用挖掘和部分隔斷的方式，維修期間會不僅會阻礙管道的正常作業，也會對管道地面的環境和交通等帶來影響。而管道機器人因為能夠進入管道內部作業，則能更好的避免人工維修方式帶來的後續不利影響。
總的來說，在和傳統人工作業方式的強烈對比下，管道機器人在作業效率、作業質量、作業範圍、作業成本和作業影響等方面都具有明顯優勢，因此，其能迎來良好發展也在情理之中。
我國市場發展持續升溫
面對管道機器人的巨大優勢，以及我國工業、農業、能源化工等產業所散發出的強烈發展氣息，近年來我國也在大力推動管道機器人的研發和應用工作，雖然國內市場化發展起步較晚，但隨著高校、科研機構的不懈努力，以及眾多企業的持續加碼，如今我國管道機器人市場發展已經取得了一定的成果。
在數據上，國內管道機器人銷量從2014年的12050台，猛增至2016年的72426台，複合增長率保持著40%以上，預計2020年這個數字還將擴大8-9倍；同時，國內管道機器人密度已經達到49台/萬人，雖然不及世界平均水平，但主要是受我國人口基數太大所致，未來增長潛力還很強勁。
在品牌上，目前我國自主品牌的管道機器人產量已經突破3萬台，國產化率從2011年的5%快速提升到2016年34%，除去汽車製造主要市場外，其他領域均有國產品牌管道機器人產品出現，國內企業在系統集成、價格和本土服務上優勢明顯。
在政策上，從2015年至2016年，政府已經相繼發布了《中國製造2025》、《管道機器人產業發展規劃(2016-2020年)》等系列文件，不僅將管道機器人列為十大重點發展領域之一，更提出2020實現品牌產量破十萬、密度過150、核心部件國產化率超50%的發展目標。
這兩年，國家又在多次報告中再度強調，要通過對管道機器人的發展，來「加快建設製造強國，加快發展先進位造業。」面對政策發聲不止、市場活躍非凡的良好局面，眼下，我國的管道機器人行業正在進入一個發展的快車道。
未來兩大應用值得關注
目前，管道機器人還主要是在工業、農業、能源化工、食品等領域獲得了成熟應用，隨著自動化、智能化技術的持續突破，智能智慧觀念在人們生產生活中的深入發展，以及人們生存空間的不斷延伸，筆者相信，未來管道機器人的發展和應用領域還將繼續拓展。
比如現在應用還處於起步階段的城市地下管道網路，隨著「智慧城市」建設的逐步開展下，未來其極有可能成長為管道機器人的主要應用市場之一；此外再比如航空、水下等極端領域的應用，未來人類的生存空間加大概率將向宇宙或水下拓展，在這樣的情況下，管道機器人將對飛船通道試驗和水下管道鋪設試驗給予莫大幫助，未來極有可能成為這些領域的重要作業工具。
除了上述幾個方向之外，管道機器人也還有更為廣闊的市場空間亟待挖掘，因此，未來管道機器人的發展前景十分值得大家期待！
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