美國遺址里發現緋紅金剛鸚鵡骸骨,或在千年前就被人工繁殖!
從16世紀時,西班牙和葡萄牙殖民者將金剛鸚鵡帶回歐洲後,它們便變成了人們的好朋友。因為金剛鸚鵡的壽命非常長,可以長達80年左右,很多飼養金剛鸚鵡的人最後都將它當做了自己的夥伴、親人,畢竟人的一生並不漫長,而金剛鸚鵡或許是陪伴你最長久的存在。在人工訓練下,它們都會簡單的說「您好!」「謝謝!」,或者還會模仿狗類或者其他鳥類的聲音。
緋紅金剛鸚鵡
緋紅金剛鸚鵡(Aramacao),也叫五彩金剛鸚鵡,是體型最大的鸚鵡之一,也是不少愛鳥之人的最愛。最新刊於《美國國家科學院院刊(PNAS)》的研究發現,人類可能在一千年前開始人工為緋紅金剛鸚鵡配種。
這類緋紅金剛鸚鵡主要棲息於墨西哥、中美洲,以及亞馬遜等地。通常都是成對出現,一般一群維持在30隻左右的數量,常跟綠翅金剛鸚鵡、藍黃金剛鸚鵡一起在岩壁上啄食土塊。據科學家研究分析,它們這是因為吃了一些有毒性的果子,為了中和毒性而「吃土」(和貓科動物為了吐毛吃草一個原理)。
不過,有研究人員卻曾在美國西南部沙漠的遺址中發現歷史久遠的緋紅金剛鸚鵡骸骨。這些遺址均為公元900–1200年建造的城市。
為找出緋紅金剛鸚鵡來源,研究人員先為14鸚鵡骸骨殘留的線粒體作基因組排序,再將這批序列數據與近200年的緋紅金剛鸚鵡基因序列數據作比較。研究人員發現當中71%的緋紅金剛鸚鵡,均擁有一模一樣的線粒體基因,其他的也只有少量差別。研究人員將這類緋紅金剛鸚鵡列作單倍群6號(haplogroup,haplo6)。
此種血統的緋紅金剛鸚鵡在野外相當罕見,博物館所記錄到的,也只有3隻。研究人員相信此類緋紅金剛鸚鵡可能均是源自同一組,甚至同一隻雌性緋紅金剛鸚鵡。也就是說,這類緋紅金剛鸚鵡未必是由原生地捕捉後,直接轉移到這些地區。相反,這批緋紅金剛鸚鵡可能是在發現骸骨的地區中統一配種,再用於不同宗教儀式或慶典之中。
這次研究結果再次為鸚鵡配種假說添加證據,而類似活動相信已在該區持續至少3個世紀。之前也曾有考古學家在附近發現緋紅金剛鸚鵡配種建築,但年份與此骸骨年期相差一段時間,而現時研究人員尚未發現另一所類似的配種場所,所以這批緋紅金剛鸚鵡源頭還是未知之數。
目前緋紅金剛鸚鵡因漂亮的外表導致其再寵物市場價格高昂,但同時也給它們帶來了滅頂之災,成為瀕臨滅絕的鸚鵡。
編譯來源:Science!
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