動物世界的小「哨兵」-細尾獴

細尾獴又稱狐獴、貓鼬，是一種小型的哺乳動物，獴的一種，居住在南非的卡拉哈里沙漠。它們是非常社會化的動物，擅長挖洞，夜晚休息白天活動，主要以昆蟲為食。

界： 動物界 Animalia

門： 脊索動物門 Chordata

綱： 哺乳綱 Mammalia

目： 食肉目 Carnivora

科： 獴科 Herpestidae

屬： 細尾獴屬Suricata

種： 細尾獴S. suricatta

細尾獴體長可達到25-35厘米，尾長17-25厘米，雄性平均重約731克，雌性720克。

細尾獴與人比例

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細尾獴的動作快速靈活

細尾獴是一種小型晝行性動物，有著修長的軀幹。毛皮的顏色通常是淺黃棕色參雜著灰、古銅或微帶銀的棕色，它們有著短平行的條紋橫過它們的背，這些條紋從尾巴的基部延伸到肩且每隻皆不同。

細尾獴的身體下部沒有花紋，但在腹部只有稀疏覆體的毛，並露出底下的黑色皮膚，當它們用後腳站立時，細尾獴利用腹部這塊黑色區域吸收太陽的熱，這通常是它們在寒冷的沙漠夜晚之後晨間做的第一件事以弄暖身體。

它們的臉型也是尖尖延伸到棕色的鼻子，細尾獴的眼睛周圍都有著黑色塊，這些構造的作用跟太陽眼鏡相同，讓它們在太陽的強光照下仍能清晰的視物，甚至是直視太陽，這對細尾獴幫助很大，因為空中的掠食者通常是在太陽之前飛行以避免被察覺。

細尾獴有著小、黑、新月型的耳朵，有著在挖洞時能閉起來以避免砂進入耳內的功能。

細尾獴有著有力、2厘米長、彎曲的爪子，可用來挖洞獵食和調整它們的地底洞穴，它們在每隻腳上有四根腳趾和長細的肢體。

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它的尾巴為長、細，並尖尖延伸到端點，在末端的端點都為黑色，在直立時狐獴會用尾巴支撐來保持平衡。

細尾獴的主要以昆蟲為食，但它們也會吃蜥蜴、蛇、蜘蛛、植物、卵跟小型哺乳動物。

就如其他獴一樣，細尾獴發展出對許多的毒免疫，這使它們可以吃蠍子(包括刺)和有些蛇而不至於導致不適、中毒或死亡。

它們體內沒有儲存脂肪，所以如果它們沒有每天覓食就會餓死。

細尾獴尖銳的牙齒

細尾獴擅長挖洞，住在大型的地底有著數個入口的網狀洞穴，只有在白天才離開。

它們是非常社會化的動物，住在可達到四十隻的群落里，在同一團體中的個體會經常彼此理毛來強化社交的關係。

大多數的細尾獴在同一團體的全是領導配偶的手足或子女。目前已知細尾獴會從事獨特的社會活動，包括了那些看起來像摔角或賽跑的活動。

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細尾獴在它們的群落中表現出利他行為，一或多隻細尾獴在其他細尾獴覓食或嬉戲時，會站哨以警告它們靠近的危險。當發現到掠食者細尾獴哨兵會叫出警示其餘成員就趕緊逃或躲進散布在它們地盤裡的洞內，哨兵會是第一個從洞口出現來探掠食者動靜持續叫著使其他成員保持在洞內，若是沒有威脅了哨兵停止警告的叫聲，其他的成員就安全地現身。細尾獴的叫聲近年來被注意到帶有意義，對於不同的掠食者會有其特別的叫聲。

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豢養的細尾獴，會出現「嗜睡」現象

在野外，特別是近些年科技設備的不斷提升，採集到更多的以往未被發現的資料，表明它們同樣會有這種現象發生，但是多出現在幼崽身上。

細尾獴在大約一年達到性成熟，每胎生3-5隻，野生的細尾獴一年可生到繁殖3次，大多在較暖的時候生產。

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孕期大約11周，初生的幼獸渾身無毛，幼獸的眼睛在十到十四天睜開，它們在四十九到六十三天之間斷奶。

即便是幼小的細尾獴，也是兇猛的捕食者

通常領導族群的配偶才有權繁殖，並會在正常情況下殺光所有非它們所生的幼獸以確保它們的後代有最好的生存機會。

細尾獴分布在南非的喀拉哈里沙漠，主要包括南非、安哥拉、納米比亞和波札那。

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