陸奇轉戰YC中國:全球最傳奇的孵化器怎樣開始中國之旅?
「在適當時候跳上適當的船」是陸奇名言。這位在任何場合都是T恤加牛仔褲的57歲職業經理人,有著常人無法企及的果敢與理性。
8月15日上午,美國著名創業孵化器 Y Combinator 在北京的媒體溝通會上正式宣布,陸奇將擔任 Y Combinator 中國創始人及首席執行官,並擔任 Y Combinator 全球研究院院長。
作為一名江蘇農村出生的高材生,陸奇被譽為「矽谷最有權勢的華人」。1987年從復旦大學計算機系碩士畢業後,陸奇赴美國卡內基梅隆大學攻讀博士學位。在美國生活的26年間,陸奇有近20年的美國科技公司工作經歷。先後在IBM、雅虎從事搜索相關工作,在2007年被提升為雅虎執行副總裁。2008年12月,陸奇加盟微軟(Microsoft)任執行副總裁,擔任微軟Bing項目的負責人,在強勢的谷歌眼皮底下,他竟搶佔到歐洲市場20%的份額。
2016年9月,陸奇宣布從微軟離職,2017年1月17日,他加入百度,擔任百度集團總裁兼首席運營官,主要負責百度的產品、技術、銷售及市場運營。今年7月,百度宣布陸奇不再擔任百度集團總裁兼首席運營官,此時他加盟百度僅一年半時間。
在微軟時,陸奇主導了「小冰」人工智慧機器人的立項和研發。「小冰」曾因入駐微博和美拍被國人熟知,自2014年發布以來對話量超過200億。
在百度期間,陸奇是AI戰略兩大重要產品之一DuerOS的重要代言人,也是他在位期間的主要成績。
加入YC之前,業界對陸奇的去處展開了無盡的猜想,而如今的選擇,對於陸奇自己來說,充滿了「天時地利人和」。
YC中國憑什麼吸引陸奇
在陸奇看來,自身的職業生涯目前到了一個階段,現在他更適合參與創新的浪潮,也有更多的學習機會;由於家庭原因,他需要在中美兩地往返,Y Combinator的新角色也符合他個人的需求;同時,在Y Combinator工作,可以將他在美國的人脈與中國的文化相結合。
也許是因為陸奇有著作為科學家資質的另一重身份,使其對創新技術都充滿了澎湃的熱情。
陸奇認為,他長期參與一線產品的研發,見證了科技帶來的改變。尋找科技機會、能夠貢獻科技行業,並且從中學習,是他的長期理念。人工智慧(AI)將會對社會有長久影響,而中國的機會更大。科技行業需要更長期、有效的投入,同時新技術也需要新體系,需要把機遇、人才和資本有機結合在一起。
陸奇與Sam Altman(YC首席執行官)早在2005年便相識。在陸奇看來,他們志同道合,對中國創新發展有著同樣的願景和信念。
「在人工智慧等下一代技術浪潮下,技術驅動型創新模式契合當前和將來中國發展需要,中國也將成為未來科技創新的主陣地。同時未來技術驅動型創新需要更多科研的投入,以及新型資本與科研的互相結合。因此我們將在美國西雅圖建立新的YC全球研究院總部,加大對科研更有效、更長期的投入。YC中國也將努力建立一流的團隊,充分發揮YC全球研究院持久的科研潛力,把YC在美國矽谷的成功經驗帶到中國並充分本地化,全力幫助國內初創企業進一步發展和培養創業人才,加速中國科技和社會進步。」
昨天,陸奇在 Y Combinator 北京舉行媒體溝通會上說。
「優秀的職業經理人多,但真正的變革者很少。」在陸奇看來,加入YC是他一個從優秀職業經理人向變革者進階的一個時機。
搭建一個中國和美國兩邊的研發和產品團隊是一個選項,但在中國和美國貿易爭端以及與之相伴的科技資源衝突日漸緊迫之時,這麼做的風險不大嗎?
YC絲毫不在乎那些地域性的創業想法,只要是可能改變整個世界的創業點子都能得到他們的垂青。正是基於對中國市場潛力的深刻洞察以及未來技術趨勢的精準把握,此次YC在中國設立首個海外業務拓展團隊,預示著這家全球知名的創業投資及加速器將全面發力中國市場,拓展其全球化布局。
而選擇陸奇作為YC中國的掌舵人,更是體現出YC對於中國創新力量的高度重視以及打造中國一流創新引擎的長期決心。
YC和YC創始人究竟有多牛?
YC成立於2005年,總部位於美國加利福尼亞州山景城,致力於為初創企業提供全方位的創業解決方案,推動技術驅動型創新,被譽為「財富的黃埔軍校」。
憑藉其全新開創的加速器投資模型,YC構建起強有力的品牌影響力,成為全球孵化器的標杆。YC每年孵化兩批創業項目,為他們提供種子資金、諮詢服務和校友網路的同時,換取公司7%的股權。
YC投資模式有三個核心要素:批量投資、在矽谷三個月定居(團隊成員鑽研產品、向格雷厄姆及其他YC合伙人討教經驗)、終極演示,從2005年創辦YC開始,世界各地不斷湧現其他種子基金/孵化器效仿,但YC依然鶴立雞群。
相比其他種子基金,YC的投資額更大,此外,其無人可比的畢業生人際網路對那些得到投資的創業公司而言也是一個重要的資源。YC的主要資金來源是紅杉資本(Sequoia Capital),蘋果、雅虎、谷歌都是紅杉資本早期的成功投資案例。
截至目前YC已孵化加速超過1900家初創公司,這些公司的總估值高達1千億美元,總融資規模逾180億美元,其中不乏全球領先的短租平台Airbnb、雲儲存服務供應商Dropbox、數字支付供應商Stripe、美國社交新聞互聯網公司Reddit和開放源代碼平台Docker等覆蓋各行各業的創新型創業公司。
YC孵化最成功的十個創業公司
圖片來源:前瞻產業研究院
提到YC,不能不提到YC創始人保羅·格雷厄姆,他被譽為矽谷「創業教父」。
出生於1965年的保羅·格雷厄姆擁有哈佛大學應用科學(計算機方向)博士學位,並在羅德島設計學院和佛羅倫薩繪畫藝術學院學習過繪畫,格雷厄姆以Lisp方面的工作而知名,也是最早的Web應用Viaweb的創辦者之一,後來, 1998年Viaweb以近5千萬美元價格被雅虎收購,成為Yahoo! Store。
在Viaweb被雅虎收購7年後,2005年格雷厄姆將打造Viaweb的三劍客再次聚到一起,創立了YC,隨後YC就開始了傳奇孵化器之旅。
格雷厄姆特別看重創業中的技術元素,他的名言是「勤勞的農民使用拖拉機比使用馬可以多耕六倍的田。 但是,前提條件是他必須掌握如何使用新技術。」
2014年2月,保羅·格雷厄姆卸任YC總裁職務,只擔任YC合伙人。山姆·阿爾特曼接任YC總裁一職。
在YC創始人們看來,很多時候,創業者本身比他們提出的創業想法更重要,如果創業者團隊擁有成功品質,那麼再簡陋的想法也會讓人刮目相看。與美國的創業者相比,其他國家的創業者缺乏的並不是成為企業家的動力,YC是讓那些第一個吃螃蟹的人聚集到一起、讓別人看到創業的可能性的某個地方。
和其他創業孵化器相比,YC中國似乎來得晚了些,但總算在中國邁出了第一步,這是YC的新開始,也是變革者陸奇的新開始,對於不帶任何地域性創業偏見的YC來說,中國也許會是另外一個驗證他們想法的試驗田。
附:陸奇昨日媒體現場問答整理
1從零開始打造頂級團隊
問:你認為現在外資來到中國之後面臨的最大的挑戰是什麼?你作為YC中國的CEO要做的第一件事是什麼?
陸奇:對我來講,做任何一件有意義的事情,一定要平衡好兩點。第一長期一定要看得很清楚,看得很遠。同時短期每一步都要做得很紮實很堅實。YC在中國的發展有很多空間。短期、中期我們必須建立一個核心的基礎。在投資方面、在加速方面,我們可以為中國的創業者提供馬上能見效果的服務。在人才培訓上,我們會快速推進對中國創業者真正有幫助的人才培訓。另外我們在科研方面也開始布局。這有的時候不能太著急,得一步步走。
剛才你問到哪些事情要做。在早期最最核心關鍵的是找到一流的人才,志同道合的人才。最終有效的驅動、有效的落地,是需要一個頂尖的團隊。所以雖然我們會有四個核心業務要布局,要落地,但總結下來最為重要的起點是人,是志同道合的人,我們一起真正從零開始打造一個團隊。
2 YC更多關注技術領域 會募人民幣基金
問:YC中國將重點關注哪些技術領域,對募資規模和資金來源有一定的規劃嗎?
陸奇:YC是非常源頭早期的加速器公司,我們基本上每個範圍都看,任何一個領域都有顛覆性創新的可能,任何一個有志創業者都有機會來改變世界,我們基本上看創業團隊的產品在哪裡,團隊的能力在哪裡,這是第一點。
第二點,我們也會對某一些技術領域有更多的關注。我們希望有更多的創始人在這些領域裡面創業。比方說人工智慧、比方說生命科學、比方說未來的城市、比方說新農業這一系列。在中國,我們也會按照類似的方法去做。人工智慧技術現在還是非常非常早期,它會帶來很多創新機會,但要適合中國國情。
我們現在計劃未來在中國融資,用當地的資金來投資——人民幣的基金——這是第一點。第二,YC的宗旨是為創業者提供最完整最有效的支持。有些創業者既需要人民幣基金的支持;在一定的階段他也需要美元的基金支持,所以我們也會適當地考慮如何有效的綜合人民幣的基金和美元的基金。
至於團隊,目前為止YC中國就一個人。我希望用最快的速度打造一支最棒的團隊,這也是我現在要做的事情。團隊打造方面,第一就是我要充分利用我信任的人,第二,要通過YC目前的資源,YC有個很棒的校友群,其中有不少是中國的創始人,我會充分利用YC的群體。另外也有一些機構,我可以通過他們最快最高效的找到高質量的人才。
3 做適合中國國情的本土化YC
問:YC會喜歡怎麼樣的創業者?
陸奇:YC核心理念其實挺簡單的。找世界上最聰明的人,找世界上志向最大的人,最願意動手做技術的人,幫助他們改變世界。當然在具體在中國,我們一定要本地化,一定要按照中國市場需求來做。
問:YC在中國用什麼方式做投資?你們是如何處理和美國外企總部的這種關係?
陸奇:YC會用一筆資金換取一定比例的股份,但是具體給多少資金換取多少百分比呢?我們必須要當地化,要適合中國的國情,這是第一點。
第二點關於培訓。在過渡期,YC一年會有兩期(培訓),明年1月份一次,8月份一次。因為由於時間比較緊,我們在中國本地化的項目可能還來不及出台,所以在1月份的話,我們現在想法就是培訓還是在美國培訓,但是以後會在中國培訓。
YC中國和YC全球的關係方面。YC中國究竟怎麼發展,要完完全全秉承本地還是全球的宗旨?我想說YC中國會充分利用全球基因和全球資源,同時又要充分本地化。這個事說起來容易做起來難的,因為要平衡,有一些YC的方法未必完全適合中國的國情。長期如何找到這個平衡將是YC中國非常非常關鍵的因素。
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