像錦雞一樣美麗的花兒

作為雉科鳥類中最華麗的物種之一，中國特產的紅腹錦雞享譽中外，廣為人知。其實，植物界中也有被稱為「錦雞」的類群，那就是今天要為大家介紹的鄉土植物——錦雞兒。

紅腹錦雞(calphotos.berkeley.edu)

錦雞兒(Caragana sinica)隸屬於豆科蝶形花亞科錦雞兒屬，它原產於我國華北、華東、華中、華南以及西南地區，常生於山坡和灌叢。每逢春季花開之時，常常一片金黃，甚為壯觀。

錦雞兒，初開的花鮮黃色。

1名字的由來

據《中國植物志》記載，「錦雞兒」這一名稱出自明代朱橚所撰的《救荒本草》。其卷六有云：「欛(bà)齒花，本名錦雞兒花，又名醬瓣子。生山野間人家，園、宅間亦多栽。葉似枸杞子葉而小，毎四葉攅生一處;枝梗亦似枸杞，有小刺。開黃花，狀類雞形，結小角兒，味甜。」也就是說，之所以得名「錦雞兒」，是因為它的花形像雞。「錦」本意為「色彩鮮艷，有花紋圖案的絲織品」，後引申為「華麗鮮艷」。而錦雞兒的花為黃色而常帶紅色，又「狀類雞形」，於是便得了「錦雞兒」這一芳名。

錦雞兒，花朵開到後期會變成橙紅色至暗紅色，這樣一棵樹上就會有好幾種不同顏色的花，可謂錦繡繁華。

錦雞兒屬的拉丁學名Caragana則來源於蒙古語對同屬其它物種稱呼的拉丁化Khargana，而種加詞sinica則在之前介紹紫藤(戳這裡)的文章中介紹過，意為「產中國的」，指的是中國是本種的模式產地。

2多種多樣的用途

從朱橚對錦雞兒的描述中，我們就可以看出，錦雞兒在我國古代就已經被栽培在人們的庭院之中了。這一做法一直延續至今，華東的一些農村地區，還能見到栽種於房前屋後的錦雞兒灌叢。除了作為庭院栽培觀賞植物，錦雞兒還常被用作盆景之材料。此外，錦雞兒的根皮也常被用於中醫藥。在華東地區，人們也會採食它們的花，它們也常常因花似金雀而被稱為「金雀花」。

錦雞兒，《中國植物志》記載產江蘇、浙江、河北、陝西、江西、福建、河南、湖北、湖南、廣西北部、四川、貴州、雲南。生於山坡和灌叢。模式標本采自中國。

需要注意的是，另一常被用作觀賞盆栽植物的狹瓣染料木(Genista stenopetala)也常被稱作「金雀花」，該類群富含金雀花鹼(Cytisine)，這一生物鹼對人體有毒性，實驗表明其會導致呼吸困難甚至死亡，同時亦具有致畸性。狹瓣染料木的花可能也含有這一有毒物質，因此建議大家不要採食。

狹瓣染料木，近年來從國外引進的觀賞小灌木。

金雀花鹼的分子結構(wikipedia.org)

3「華而不實」的花

很多人見到過錦雞兒的花，卻鮮有人見過錦雞兒結果，這是有原因的。據2002年國內的一項針對錦雞兒屬14個種的染色體核型研究表明，錦雞兒為三倍體。三倍體生物由於難以進行減數分裂形成配子，因此常常不育。雖然《中國植物志》里給出了錦雞兒的莢果的形態描述，但真正能夠結果的錦雞兒，恐怕是難得一見了。

4種類繁多的錦雞兒家族

《中國植物志》載錦雞兒屬世界共100餘種，其中國產62種;《Legumes of the World》一書認為錦雞兒屬世界共80-90種;已故著名豆科專家趙一之先生在他的專著《世界錦雞兒屬植物分類及其區系地理》中認為錦雞兒屬世界共63種;《Flora of China》則認為錦雞兒屬世界約100種，其中國產66種。

從以上的數據，我們可以大致看出錦雞兒屬植物形態的複雜多變性。除了錦雞兒以外，紅花錦雞兒(C. rosea)也常被用作觀賞植物;小葉錦雞兒(C. microphylla)和檸條錦雞兒(C. korshinskii)常被用作牧草(紅花錦雞兒和小葉錦雞兒常被認為是錦雞兒的親本);樹錦雞兒(C. sibrica)常被用作綠化和庭院觀賞植物等等。另外，近年國內的一項分子研究表明，原產中亞至我國西北部地區的鈴鐺刺(Halimodendron halodendron)應當被併入本屬，因而其拉丁名應變為Caragana halodendron。正是這些成員構成了錦雞兒屬這一大家族。

紅花錦雞兒(Dave"s Garden)

樹錦雞兒(wikipedia.org)

鈴鐺刺 (jaredsgarden.com)

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