靠近萬榮的那個山西
一位山西老鄉去了美國，美國友人向：「客從何來？」答曰：「山西。」美國人竟不知山西，於是老鄉為之解釋：「就是萬榮的那個山西。」美國人大悟：「噢，離萬榮很近嗎？那你一定得講個萬榮笑話。」由這則現代童話，可看到萬榮笑話已走出國門，成了一種世界文化了。
幾年前，肝火旺盛的萬榮人曾經為有人要出萬榮笑話的書鬧過事，嚇得作者和出版社偃旗息鼓。如今，改革開放不僅使聰明的萬榮人把生意做到天涯海角，而且開闊了萬榮人的心胸，經出版社正式出版的萬榮笑話至少有三個版本了，萬榮笑話得以迅速流傳，以至於不知山西不為怪，若不知萬榮就像桃花源中人不知有漢一樣讓人笑話。文字的表述常常是捉襟見肘，萬榮笑話中許多真正的精萃其實是無法形諸文字的，就連「笑話」這個表達也不確切，應該稱作「zeng」。「zeng」在晉南方言中不僅有笑話、幽默的意思，而且有不服輸、不認帳、犟、彆扭、疙撂的含意。
可以說，萬榮笑話已經成了一種品牌，並在流傳的過程中不斷豐富，實在和萬榮人扯不上的，就被斷定為「萬榮郊區的」，「沾上了zeng氣。」
細想一想，咱山西有些事兒，確實沾著些「zeng」氣。八十年代末，太原市一座新開業的商場有了全省第一條電動扶梯，今山西老鄉大開眼界。可是正當大家興奮地湧向電梯的時候，卻被冷冰冰的保安攔住去路：「交錢，一毛。」當時曾有人就此在報上發過長篇大論，把山西人的「摳門兒」描繪得淋漓盡致。這不是萬榮笑話的真實演繹？
太原街頭的騎警隊，人們還記憶猶新。組建時，不少群眾就對此舉的必要性持懷疑態度，議論紛紛。一匹馬的開銷遠超過了一輛高檔摩托車，而摩托車的機動性和效率又決不是馬所能比的。可是，騎警隊還是雄糾糾地走上了迎澤街。騎警的作用不知到底發揮了多少，市民倒是常看見有時不大聽話的馬隊阻礙了交通。而更值得一提的是，某部門某領導在談及組建騎警之必要之迫切時，是這樣說的：「我們的警察同志騎在馬上，人高馬大，看得遠……」當時就有人笑言：「該領導的祖上一定是萬榮人。」
是萬榮笑話中折射著晉文化？還是晉文化的土壤產生了萬榮笑話？
應當申明：萬榮笑話所體現出的文化主流還是積極向上的。改革開放以來，萬榮人靠著靈氣加犟勁兒，壟斷了不少大中城市的食品市場和建材市場，把當地產的優質鮮果源源不斷地銷往南方。萬榮人在娘子關外經商辦企業者占本縣人口的比例，在山西大概是最高的，他們的市場經濟意識和經商能力，是很可以說道說道的。為什麼他們的這種精神，就不能向其「近郊」、「遠郊」輻射開來呢？
