收藏元代瓷器，必須研究足底的這幾大特徵！
對元瓷足底的研究非常重要。元瓷足底通常不上釉，處於裸露狀態，因此，它是瓷器上最能吐露信息的窗口。
元瓷足底一般為平底，或淺窩底，旋削成型（但個別也有挖削成型的），通常為裸態；有的上有護胎汁，有的連護胎汁也不上。即使上護胎汁，也極為稀薄，連汁的顏色也看不出來。宋、清兩代瓷器的足底多是有釉的，宋代有的瓷器內外上下通體一色釉面。明代早期沿用元代習慣，一些大件瓷器的底部也不上釉，但後來多上釉了。元代瓷器的足底為何不上釉？精品元青花徵集薇芯，LIN28251。這一直是人們探討的問題。有人認為是因為蒙古人習慣於把器物放在地上，器底是否上釉無所謂。這顯然不符合實際。因為那些精緻的瓷器並不是普通老百姓能享用的，只有王公貴族，達官富商們才有可能使用。他們並不席地而坐，而是坐在精美的地毯上的。
有人認為是因為元瓷通常又大又重，足底上釉很不方便，在可上可不上時就不上了。我認為後一種說法比較貼切。因為足底上釉要增加幾道工序，稍不留神會損壞畫面。在元代統治階級並不刻意要求時，窯主們樂得省些力氣而不上釉了。在這種情況下，足底也不必追求光潔，可以一刀旋削完事。而且，元代景德鎮瓷窯的窯主與窯工不乏從北方磁州窯南下的。磁州窯就習慣於底部不上釉。
元代瓷盤的足底雖然也不上釉，但修削得十分乾淨、平整。即使有螺旋狀切削痕和放射狀跳刀痕存在，其印痕也很淺。而瓶、罐類則不然，大多修削潦草，有的竟連修削時在已經修削過的底面上濺粘的瓷土也不撣掃乾淨。主要原因在於墊燒面的不同。瓶、罐類是足圈端墊燒的，而瓷盤除了特別受到重視而修削細緻這一點外，它是足圈端與盤底同時墊燒的。這也是瓷盤底部絕對不會出現釉斑的原因。
元瓷底部常見火石紅斑、芝麻斑點、螺旋狀切削痕和放射狀跳刀痕；除了瓷盤，多見釉斑。
火石紅斑和芝麻斑點見附圖1221。上圖為火石紅斑，中圖為黑色芝麻點，下圖除了有黑色芝麻點，還含有褐色芝麻點。在元瓷上，這些色斑出現的幾率很高。有的瓷器不僅有一種色斑，可以有兩種甚至三種色斑共同存在。相對而言，黑色芝麻點出現率較高，褐色芝麻點出現率較低。火石紅斑出現的原因一般認為與胎泥中含的氧化鐵有關。但它不一定是唯一的因素。有的火石紅斑可能是護胎汁或墊餅形成的，有的甚至是出土地層里的沁痕。出現芝麻點的原因尚不清楚，有可能是薪火的某種污染。
附圖1221
螺旋狀切削痕和放射狀跳刀痕見附圖1222。其中b、e、f三底的螺旋狀切削痕和放射狀跳刀痕都很明顯，a、c、d三底的螺旋狀切削痕明顯而跳刀痕不明顯。這些痕迹是瓷工在修胎底時留下的。從圖可以看出。瓷工削底是從外緣向底心推進的，止於底心，一刀完成。由於轉檯轉速較慢，吃刀量大，轉動不夠平穩，因此造成特別明顯的螺旋狀切削痕迹和深淺不一的切痕軌道。放射狀跳刀痕是由於轉檯或削底刀的上下跳動造成的，它常常呈筋狀凸起。從圖可以看出，當時的制瓷設備比較粗陋，但瓷工技術熟練，修底追求效率而不講究細緻。
雖然在別朝瓷器的底部，可見切削痕迹的也有，但如元瓷這樣明顯幾乎是絕無僅有。有的底部修削痕迹呈現出十分美麗的圖案，見左下圖。從圖可以看到，螺旋花紋的初始部分粘結著後續部分切削時濺附上的瓷土，而下圖可以看到修削時器底表面出現的破碎斑痕，即所謂失泥現象。
底部螺旋花紋
下圖顯示元瓷底部的乾裂現象。人們常常可以在元瓷底部發現有一些細長裂口。出現這種裂口的原因可歸結於修胎時瓷胎尚未足夠乾燥。對尚未足夠乾燥的瓷胎修底後，胎泥還會繼續乾燥並收縮，導致底面開裂。
按照力學原理，圓形底部，由於收縮力是中心對稱的，這種開裂必然是以底心為中心，呈現放射狀花紋。對方形底部，板狀材料的薄弱處在45度方向，裂紋也會按這個方向發展。附圖1225A是兩個瓷瓶底部乾裂裂紋的局部放大圖。圖中，b是圓形底部，它出現放射狀乾裂花紋； a是一個扁瓶底部的裂紋。由於該底部是兩端截斷的長圓形，所以，裂紋不會剛好在45度，而是在45度或多或少的方向上。在下面的底部局部放大圖上,可明顯看到底部表面的失泥現象。
這裡的失泥是指大小不一的片狀瓷泥從底面脫落，出現不規則的淺坑斑。這種失泥是在瓷工切削底部時產生的。原因有三。精品瓷器上拍，lin28251，V芯。一是瓷泥搗練不夠成熟，一是瓷胎干度不夠，一是修削刀不夠鋒利。前二者會降低瓷泥粘結力，在切削底部時，由於切削力的擠壓和撕裂作用，容易導致結合不好的表層瓷泥脫落。後者加劇了撕裂作用。元瓷底部常常粘附有雜物，而且粘附得十分牢固，難以擦洗乾淨。附圖1227A是幾個粘附比較明顯的例子。其中，a、c主要粘附爐灰，它們剛好是元瓷是在柴窯中燒制的佐證。b是爐灰與底部釉斑粘附在一起的情況。d是爐灰與底部的護胎汁粘附在一起。e是粘附了護胎汁里的沙粒。f的形成原因比較複雜。它是窯工給底部施護胎汁前未把修底時粘附在上面的泥屑撣掃乾淨，而護胎汁也很臟，馬馬虎虎一抹，結果弄得一塌糊塗。這些圖表明，元瓷底部處理是很馬虎潦草的。
有的元瓷底部附有泥沙或礦物質，它們是長時間浸泡在泥水中，在水逐漸乾枯時，水中所含物質在底部慢慢沉積的結果。附圖1228是它們的放大圖。可以看出，它們不是人為形成的。水慢慢乾枯時，水中所含礦物質在器物上的沉積稱為起蒼。附圖a里的旋渦狀印痕是瓷器底部的削底痕。
元瓷底部常常有釉斑，見附圖1229。這種現象一直受到人們的關注。在明初還可以見到底部的釉斑現象，以後就幾乎見不到了。這種釉斑顯然不是偶然沾染上去的，也不像釉工不經意塗抹的，到像是釉工為自己繪畫上釉的瓷器隨手做的標記。
瓷器底部的裸露狀態在明瓷上還時不時的出現，因為這樣處理簡單，省時、省工、省料。即使到清順治時，還有底部不上釉的瓷器。
再明確一點，上述底部乾裂、失泥、附雜、釉斑現象在元瓷大瓷盤上是絕不會出現的。這進一步表明，元瓷大瓷盤的製造是特別經心的。附圖裡，各底部圖樣下面的「青花」、「釉里紅」等標註是該瓷器所屬的品種。
