此人極有民族氣節,與蘇武齊名,卻被全國人民看不起
第二次鴉片戰爭期間,駐守廣州的兩廣總督葉名琛,因為不抵抗,被稱為「六不總督」(不戰不和不守,不死不降不走)。城破被俘後,他被英軍壓到印度加爾各答,然後絕食而死,在民族氣節上,葉名琛被稱為「海上蘇武」,但是迄今為止,他都因「六不總督」被釘在恥辱柱上。
葉名琛能力很強。他出身書香門第,18歲考取貢生,不到40歲就當上廣東巡撫,45歲授兩廣總督兼通商大臣,簡直是開掛的人生!作為咸豐皇帝最信任大臣,葉名琛是絕對的能臣:
第一,作為朝廷能幹的大員,葉名琛知人善任、勤勉政事,他治理的兩廣地區,迅速從太平天國的混亂中恢復。
第二,葉名琛善於理財。從廣西太平天國起義爆發到第二次鴉片戰爭,廣東為朝廷外輸軍餉以千萬兩白銀計,這不能不說與葉名琛善於治理有關。
第三,葉名琛長於征剿。咸豐元年開始,廣東陷入混亂,義軍蜂起,在咸豐四年廣東名的洪兵起事中,廣州以一萬五千兵勇,打敗了二十萬人的進攻,守住了廣州城。在鎮壓叛亂中,他心狠手辣,因此也遭人憎恨。
引發第二次鴉片戰爭的是「亞羅號事件」。這是一艘不起眼的小商船,沒有懸掛英國國旗,廣東水師依法進行扣押。中國方面認為一不是英國船,二不是英國水手,不適用《虎門條約》,可以說相當強硬。隨後,英國方面發出最後通牒,限葉名琛24小時內釋放全部水手,並正式道歉。葉名琛讓步,放人但不道歉。英國人以此為理由,炮轟廣州,第二次鴉片戰爭爆發。
單從外交手段看,葉名琛有理、有利、有節,英國人是蓄意找麻煩。馬克思在報紙上寫道:「這個中國人如此令人信服地把全部問題都解決了,冷靜沉著,彬彬有禮。葉總督有禮貌地、心平氣和地答覆了英國領事的蠻橫要求,他說明抓人的理由,並對誤會表示遺憾, 同時他否認有任何侮辱英國國旗的意圖。」
葉名琛最為人痛恨的「六不」,歸根結底是實力不夠。戰爭開啟後,他在閱看武鄉試,不緊不慢的樣子。其實,他還是做了準備的,首先是發布告示懸賞殺敵,然後下令整備團練二萬餘人,廣東水師也進行了一些抵抗,只是成效甚微。主要原因,還是手上兵力太少,主力都被抽調去打天平天國去了。再說,在清朝後期半個多世紀里,面對列強,哪位清朝大臣能打勝仗?葉名琛戰了,只是戰不贏。既然輸了,總得有個替罪羊,葉名琛就是那隻羊。
1859年1月5日,葉名琛被英軍俘虜,他始終保持凜然之氣,所有軍官都很尊敬他。在軍艦上生活48天厚,被押往印度加爾各答。吃完自己帶的食物以後,他絕食七天而死,距離他被俘僅95天。臨終他寫了兩首詩,一是要效仿北宋范仲淹,二是效仿西漢蘇武,表明自己不屈的決心。
清朝以後,出於各種需要,葉名琛被刻意醜化,成了十惡不赦之人,被各種無情嘲笑。試想,在那個時代,還有誰能比他做的更好?
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