蘇-35專用發動機已交付中國,殲-20也來幾台?
△蘇-35護航轟-6K赴遠海展開訓練
目前,俄制蘇-35戰鬥機已經加入到中國空軍的作戰序列,且初步形成戰鬥力,還參加了遠海戰鬥巡航任務。這事大家都知道,但背後有一個隱藏問題卻被大家忽略了。
什麼問題呢?那就是除了戰鬥機本身,中國也已經獲得了與其配套的、獨立的AL-41F1S發動機(也被稱作117S,目前僅裝備於蘇-35)。不久前,俄羅斯軍工界人士向北國防務證實了這一信息。當然,這個「證實」其實有點「廢話」了。因為一個國家的空軍進口一型戰鬥機時,必然會附加採購一定數量的配套航空發動機,作為後勤保障以及換髮用途。否則,發動機故障就只能等著趴窩了。
△購買戰機的同時購買備用發動機是必須的
有輿論曾認為發動機是中國引進蘇-35的「主要目的」,這種說法顯然是有失偏頗的,但從一方面也能看出這個發動機的先進性。既然AL-41F1S已經來到中國,那麼接下來的問題應該就將會是殲-20要不要那幾台來裝著是「試試看」。
眾所周知,已經小批量交付中國空軍試訓以及作戰部隊的殲-20基本型裝備的還是俄制原裝AL-31FM1大推力渦扇發動機。該型發動機的加力推力為135千牛,AL-31FM1的整體性能遠遠遜色於AL-41F1S,並不能完全滿足殲-20的需要,比如殲-20目前是否能夠完全達到超音速巡航能力就是個問題。
△現役殲-20用的是和殲-10一樣的發動機,不足以支撐它的未來
而且,AL-31FM1相對於AL-31F的改進幅度有限,其主要提升了可靠性、降低了耗油率,以及採用了FADEC系統,總體來說依然屬於第四代戰鬥機動力系統水平。
對於中國空軍來說,既然AL-31FM1發動機依然屬於上一代動力系統,而且還要花費寶貴的外匯從俄方大批量採購。那麼,還不如採用國產 「太行」渦扇發動機的改進型。
事實上,隨著國產 「太行」發動機的逐漸成熟,其改進型號代替俄制原裝AL-31FM1、裝備在殲-20隱身戰鬥機上,也是完全有可能的。目前,坊間已經有傳言,稱國產 「太行」發動機的改進型在殲-20隱身戰鬥機上試飛已經達到預期效果,將批量配裝該機,從而發展出殲-20的首個改進型號。就最近 「太行」發動機的一系列動向來看,這一說法很可能已經成為現實。
△AL-41F1S發動機特寫
不過,中國空軍也一定不會滿足於 「太行」和AL-31FM1這個級別的發動機,而是希望繼續進行改進,以便使該機最終達到預想的作戰性能狀態。從時間節點上看,如果還繼續等待預定的配套發動機——渦扇-15研製定型並量產,顯然是來不及了。在這種情況下,先將AL-41F1S大推力渦扇發動機並裝備在殲-20上,也不失為一種的選擇。
當然,如果中國空軍決定為殲-20後續改進型採用AL-41F1S發動機,除了戰機本身要進行相應的設計改進和調整,還要看俄方是否能夠及時供貨。畢竟目前AL-41F1S發動機主要還是以供應蘇-35戰鬥機配套生產為主,而該機的訂單除了來自俄空天軍,還會有不少國外用戶。
△採用「太行」發動機的殲-20據稱已經達到預想狀態
此外,殲-20會否採用AL-41F1S還會有技術上的考慮,推力對於目前的殲-20顯然非常關鍵,在缺少殲-20具體性能數據的情況下,我們很難說AL-41F1S有限的推力增長能否為殲-20的性能提升帶來值得期待的升華。如果有限,那麼AL-41F1S的矢量推力等其它技術能給殲-20帶來什麼變化都是要考慮的。
總而言之,殲-20選擇AL-41F1S並非不可能,但在前有「太行」(也有了矢量推力版本)、後有渦扇-15的背景下,留給它的時間已經不多了。
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