《山海經》上古神獸到底長什麼樣?孔子一句話說出真相
《山海經》是一部記述古代志怪的古籍,裡面有很多上古神獸的記載,時至今日,也有不少人認為這裡面的飛禽走獸都是有原型的。但是,孔子認為《山海經》中的記載並非客觀存在。
擬人化商羊
《論語》中曾經記載孔子「不語怪力亂神」,意思是說,孔子不談論怪異、勇力、叛亂和鬼神。面對《山海經》中記載的怪力亂神,孔子會如何解釋呢?
在古代,有這樣一種會預測大雨的神獸,名為商羊:
商羊
後齊有飛鳥,一足,來下止於殿前,欲翅而跳。齊侯大怪之,又使聘於孔子。孔子曰:「此名商羊,急告民趣治溝渠,天將大雨。」於是如之,天果大雨。
這段話的意思是說,商羊這種鳥長了一條腿,它在殿前跳舞,是在暗示人們抓緊修治溝渠,因為馬上要下雨了。
商羊
這是一種可以預測大雨的獨腿鳥。雖然名字叫商羊,但它卻是一種鳥類,它還有另外兩個名字:山蕭鳥,獨足鳥。
一條腿的鳥是否存在?孔子表示這是訛傳。根據《孔子家語·辯政》中的記載:
天將雨,此鳥常屈一足起舞。古人誤以為一足之鳥。
屈足起舞
原來,這種鳥在將要下雨的時候經常把一條腿彎曲起來起舞,讓人誤以為是它只有一條腿,實際上是把另一條腿藏起來了。
《山海經》中記載的一條腿神獸很多,比如畢方、橐非,還有夔牛。同樣的,孔子也不相信夔牛是有一條腿的。根據《山海經》記載:
《山海經》夔牛
東海中有流波山,入海七千里。其上有獸,狀如牛,蒼身而無角,一足,出入水則必風雨,其光如日月,其聲如雷,其名曰夔。
由此可見,《山海經》中的上古神獸夔牛是一種形狀像牛的一條腿神獸,而且還有很強的本領。對於夔牛一條腿的說法,孔子同樣提出了自己的觀點,在《韓非子》中有記載。
《山海經》夔牛
魯哀公曾經就夔牛是否一條腿的問題與孔子進行了探討:我聽說古代有個「夔一足」,它果真只有一隻腳嗎?
孔子認為這種說法是訛傳,然後給魯哀公講了來龍去脈:
夔地一種殘暴兇狠的動物,人們大都不喜歡它。但是,人們並沒有因為它的殘暴兇狠而去傷害它,這是因為夔是一種守信用的動物。
《山海經》夔牛
於是,孔子得出了這樣一個結論:「一足」的意思是說,單是守信用這一點就足夠了,而不是一條腿。
問題是,孔子為什麼放著《山海經》中那麼多上古神獸不管,唯獨和「一條腿」的生物較勁呢?
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