日虧200萬的速度燒了20億美元後，Uber無人駕駛真的要被Diss至死？

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還記得Uber退出中國市場嘛？現在，代表Uber未來的另外一個臂膀無人駕駛也可能要被砍掉了。

The Information消息稱，有投資者因無人駕駛支出過多而向Uber高層施壓，建議停止該項目。但Uber沒有對此予以回應。

但Uber的一些高管認為，現任CEODara Khosrowshahi並不反對變賣自動駕駛研發業務，不過Uber不會完全退出，而是可能會要求收購方在自己的網約車平台中運營無人計程車業務。

首先來看一組數據。根據已經得到數據的媒體報道，Uber第二季度收入為28億美元，同比收入增長41%，較去年的55%放緩。本季度實際虧損數額約為8.9億美元，同比減少24%。

而且據媒體披露稱，在過去一年半時間裡，Uber的自動駕駛研發業務已經消耗了1.25億美元到2億美元現金。在Uber每一個季度的虧損中，自動駕駛部門的研發投入佔到了15%到30%（該部門仍處於燒錢階段，並無收入或利潤）。

今年7月底Uber才剛把無人駕駛卡車計劃給關了，並表示要重點放在無人駕駛汽車上。這才過去半個多月，無人駕駛汽車業務也快保不住了。

一切為上市讓步

Uber最初的構想是想要打造一個經濟又便捷的打車平台。從相對較貴的專車服務擴展到普通車型的共享業務，從自動駕駛到空中飛的項目，Uber迅速進軍外賣產業、送醫領域。

從傳統的出行服務向自動駕駛方向轉變，Uber成為了出行服務平台入局自動駕駛領域的典型案例，與之類似的滴滴、Lyft等平台也都在這一領域展開了相應的研發工作。

為此，Uber在過去三年中已經在無人駕駛部門投入了至少20億美元，這在一定程度上拖累了Uber的整體業績。據有關報道，Uber在過去18個月中每季度在自動駕駛方面虧損了1.25億-2億美元。

但不幸的是，根據第三方市場研究公司稱，在自動駕駛技術研發水平上，Uber、特斯拉、蘋果等知名公司的技術明顯落後於Waymo、通用汽車、日產汽車等公司。很顯然，Uber的自動駕駛技術並不成氣候。

甚至在今年三月份，Uber的自動駕駛研發遭遇了重大挫折，該公司改裝的一輛沃爾沃SUV，在美國亞利桑那州坦佩市，撞死了一名49歲推著單車過馬路的女性，這一消息一經發出，馬上引發了全球震驚以及對自動駕駛汽車安全性、技術是否成熟的激烈討論。

之前就有美國媒體報道，Uber管理層和昔日對手Waymo進行了洽談，希望對方利用自己的網約車平台來運營無人計程車業務。Waymo已經準備在下半年推出無人計程車服務，並為此訂購了八萬多輛無人車，簽署了保險合作協議。

隨著日本軟銀集團今年初成為Uber的大股東，Uber開始收縮在全球的擴張，開始更加關注利潤。該公司高管多次表示，計劃在2019年上市。

據TheInformation報道，有投資者希望Uber出售自動駕駛項目，就是因為過去18個月中，該項目每季度均需花費1.25億美元至2億美元，卻沒有任何收入，且自動駕駛項目在近三年間很難實現規模運營。

Uber CEO Dara Khosrowshahi也曾表示，相較於盈利，他更看重公司的現金流。這一想法與大多數企業家一致，現金流保證了公司前進的基礎，有利於公司更長遠的戰略。而且他更傾向於和外部公司合作，構建夥伴網路，而不是Uber來吃掉所有業務的利潤和商機。

伴隨著盈利壓力增加（為上市構建一份更靚麗的財報），Uber之前已經變賣了東南亞地區的業務，更早前，Uber也退出了中國和俄國市場，當地業務還被置換為競爭對手的少數股權。

對比去年同季度虧損的11億美元，Uber今年只虧損了不到9億，已經是一個不小的提升。但不得不說，即使收入可觀，由於昂貴的用戶補貼等等原因，Uber公司的支出還是十分巨大，因而造成了賬面的虧損。

當然，Uber並不缺錢，彭博社消息，目前公司賬面仍有73億美元，並且Uber今年預計收入仍然會超過100億美元。

一直燒錢的無人駕駛

在虧損的原因中，無人駕駛是一個大的燒錢項目。CNET消息稱，在過去的18個月里，Uber每季度在無人駕駛汽車上花費1億2千5百萬到2億美元之間，占虧損的15-30%。平均下來，每天要燒掉1-2百萬美元，已經成為Uber財政上的一個大負擔。

其實UberCEO Dara Khosrowshahi並不是不知道無人駕駛是個需要持續大量投錢的項目，只是之前的他看待這個問題的角度不同。

在2017第四季度結束時， Dara Khosrowshahi 就表示過，以Uber的體量，「我們隨時可以扭虧為盈」，然而代價就是放棄國際市場的擴張以及技術上的創新。而後者，就包括了在自動駕駛汽車上的投入。換而言之，他是明知會大量花錢，還是願意將項目推進下去的。

如果能賺回一千億，先投入個五百億又算得了什麼？直到今年2月，Business Insider的評論還是認為，在鐵了心要參與無人駕駛汽車賽跑的當口，Uber不太可能放棄已經開始的項目。

問題就在於，投資者們看不到項目賺錢的未來。一直投錢，項目卻前途渺茫，這兩項加在一起才是癥結所在。

早期，匹斯堡的市長和Uber一拍即合，允許Uber100輛沃爾沃XC90上路。但太美的夢總是因為太年輕。Uber借著東風，大規模展開測試，結果最初幾個月基本是踩著小型車禍和交通違章走過來的。

得了便宜還不滿足，Uber開始為自動駕駛收錢，也收回了原本定好的要投給匹斯堡修整當地交通的5千萬美元承諾。在老家舊金山，Uber的測試項目也被快速取締，因為公司拒絕將汽車註冊為測試車輛。

更壞的消息來自亞利桑那。2018年3月，Uber車禍這個致命一擊讓Uber立刻停止了所有城市中的自駕汽車的試驗。在亞利桑那，按下的甚至不是暫停鍵，而是永久取消鍵。

直到現在，即使事情已經過去了半年，一鍵谷歌搜索和Uber自動駕駛相關的新聞，排在最前面的，除了該項目太費錢投資者不滿之外，仍然是許多媒體對於Uber的譴責和憤懣。

值得一提的是，Uber之前並沒有完全押注小轎車。從2016年開始，Uber正式開展了自動駕駛卡車的項目，然而後來捲入法律糾紛，車禍事件之後，Uber全部的試驗在亞利桑那州被停止。直到今年暑期，Uber已經宣布放棄了自駕卡車項目。唯一保留下來的只有Uber Freight，一個將卡車和貨物配對的公司。

這裡提到的法律糾紛值得展開。2017年，爭端開始於可能的技術盜竊。一個叫做Anthony Levandowski的谷歌前員工下載了一萬四千多個秘密文件後辭職，開了一個叫Otto的創業公司。而該公司很快被Uber買下，價格在6800萬美元。之後Uber小賠了一筆錢，這件事情就被按了下來。

然而不久，Waymo和Uber兩家再次掐了起來一個Uber的供應商無意間給谷歌（可以理解為Waymo的母公司）抄送了一份郵件，郵件中含有電路板的信息，而谷歌看出來這和自家的電路板一模一樣。這下谷歌直接將Uber告上了法庭。Uber態度十分強硬，表示這一切都是「毫無根據的，想要打壓競爭對手的伎倆。」

經過一年的準備，2018年2月案子正式開庭。Uber直接慫了，賠給Waymo近2500萬美元，息事寧人。車禍出人命，疑似盜竊別人技術，在公司荷包上捅一個大窟窿，這些都在隱隱暗示著Uber無人駕駛目前面臨的危機。

反觀其競爭對手Alphabet旗下的Waymo，近來卻風頭正盛。Waymo已經完成了800萬英里的公共路面自動駕駛測試，並正在為今年底向公眾推出無人駕駛服務做最後的準備。

今年5月，瑞銀集團曾預測，到2030年，Waymo將佔領全球無人駕駛汽車行業60%的市場份額。目前市場對Waymo 的估值已經高達 1750 億美元。

除了Waymo以外，通用汽車 Cruise 、日產汽車等公司的無人駕駛研發也正逐步走向成熟。蘋果、賓士等大公司的無人駕駛業務也正在積極展開，還有無人車初創公司Zoox等也正在成為無人駕駛生態中的新生力量。

到底後果如何？

所以，彭博社的這一篇文章雖然算不上絕對嚴謹，但不無道理。

比如說，這麼多年，Uber拒絕將司機算作公司的正式員工。如果這麼怕麻煩，何必去勞民傷財地搞一個自己的自動駕駛車編呢？更何況，按照彭博社的說法，全球這麼多公司都在做自動駕駛，Uber大可以選擇做一個平台，將自駕汽車和用戶連接起來，而不必要非得啃硬骨頭。

去年11月，Uber放出話來，要在2019-2021年之間買2萬4千台沃爾沃XC90，如果真的買了，那麼投入著實不小。畢竟，按照波士頓諮詢集團的計算，一個正常的電動自駕汽車即使到了2030年也需要3萬4千美元，想要以「白菜價」大量保有和運轉這些車子，路遙且長。

不過，吃瓜讀者們不用為Uber感到擔心，畢竟作為世界500強企業、最受關注的科技企業之一，Uber的估值一直在480到700億美元之間浮動，今年第一季度結束時候估值也有620億美元。

另外，Uber計劃於2019年上市，抓住資本市場的泉眼，加上Uber Eats這樣年增長200%的項目，即使無人駕駛項目最後真的功敗垂成，對公司整體而言也並非不可挽回的錯誤。

所以，說其無人駕駛汽車業務要「涼了」可能太過悲觀，但Uber想要在該領域成大氣候，確實是前路漫漫，皆是挑戰。

而我們更關心這件事，就是因為其對國內無人駕駛公司的借鑒意義。

畢竟國內一眾公司都在無人駕駛領域摩拳擦掌，正準備大幹一場。更何況，我們還想知道，作為Uber全球最大的競爭對手，中國的滴滴也正在複製Uber的自動駕駛之路，它又會不會是下一個Uber？

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