古人為什麼在大門前擺一對石獅子？一直被人誤解的十大古代常識
大象把門待商榷
中國傳統文化講究各得其所，重視名正言順，包括用什麼動物的造型來把守大門也自有其明確的要求。
傳統建築中，獅子是最經常使用的一種裝飾物。相傳東漢年間，獅子被西域作為禮物送給中國的皇帝。隨著佛教的傳入中國，被佛教推崇的獅子在人們心目中成了高貴尊嚴的靈獸，和麒麟一起成為中國的靈獸。獅子隨之開始出現在重要建築物的正門兩側。
獅子又是獸中之王，有顯示尊貴和威嚴的作用，獅子在民間又有辟邪的功能，因此常用來守門。按照傳統習俗，成對的獅子是左雄右雌，還可以從獅子所踩之物來辨別，蹄下為球，象徵統一寰宇和無上權力，必為雄獅。腳下踩著幼獅，象徵子孫綿延，是雌獅。
而在傳統文化中，一般認為，大象善於吸水，水為財，因此，凡家居大窗見海或水池者，均可稱之為「明堂聚水」，這時可以擺放一隻大象，以求吸納外界的財源。同時，傳統文化認為，大象稟性馴良，放在家中吉祥如意，放置時應該放在室內，以求得全家的平安。
所以，獅子是用來把門的動物，一般放置在大門兩側，而大象則是聚財的動物，一般放置在院內或室內。獅子和大象各有各的用場，讓大象去當「門衛」是不太合適的。
「使節」原來不是人
「外交使節」現在指的是外交人員，但「使節」的原始意義指的是物而不是人。
「使節」最早指的是諸侯遣使外出所授予使者的憑信。派使者外出，為了讓其方便證明自己的身份，國君需要給使者配備相應的可以證明身份的東西。這種東西古代就叫「節」，使者所帶的「節」就稱為「使節」。使者所持的「節」對外來說近於後代的「國書」，對內來說卻是「特別通行證」，這是證明身份的一個標誌。
「使節」多以金屬(一般使用的材料是銅)製成，其上分別鑄有龍、虎、人三種圖案，稱龍節、虎節和人節。凡諸侯國的使者出境所用的節是這樣安排的，山區之國用虎節，平地之國用人節，澤地之國用龍節。節都是銅製的，用有畫飾的盒子盛著。出入國都城門和關門用符節，運輸貨物用璽節，通行道路用旌節。各種節都有規定的有效日期以便按時歸還。凡通行天下，必須持有節，沒有節的人，遇有檢查就不能通過。
「使節」的作用和信陵君竊符救趙過程中兵符的作用很接近，都是證明某種身份和權力的憑據。只要一個人掌握了兵符，就可以號令三軍，兵符要比人重要得多。「節」也一樣，很多時候要比「使」重要得多。因此，「使」也就慢慢變成了「使節」。
「冠冕」並不皆「堂皇」
「冠冕堂皇」是一個成語，比喻外表很體面然而實際並不如此。但在古代，「冠」和「冕」二者的詞義所指並不太一樣。
帽子古代稱首服，「冠」在古漢語里第一個意思就是首服的通稱。古時，人的社會身份不一樣，「冠」也就不一樣：庶人戴的為緇布冠。緇為深黑色，緇布冠就是深黑色的布所制的帽子。而大夫和士戴的是玄冠，用黑繒製成。玄也是一種顏色，是淺黑色。冠的第二個意思是冠禮。冠禮是男子的成人禮，士二十而冠。
與冠相比，冕的地位要高得多，冕為首服之最尊者。冕的大致規格如下：上面是木板，木板外包麻布，上面是黑色，下面是紅色。一般來說，只有天子、諸侯、卿大夫才有資格戴冕。
因此「冠冕」雖然連用，但二者卻有嚴格的區分，冠和冕內部又有很多差別，所以冠冕並不皆堂皇。
「首當其衝」非首先
「首當其衝」原為「當其沖」，出自《漢書·五行志下》：「鄭以小國攝乎晉、楚之間，重以強吳，鄭當其沖，不能修德，將斗三國，以自危亡。」意思是說鄭國是個小國，身處晉、楚、吳三個大國之間，處境十分困難，一旦國與國之間有衝突，首先要遭殃的就是鄭國。
需在注意的是「沖」字。在現有所有的詞典中，編者都將這個「沖」解釋為「要衝」。可是，有一種說法卻認為，「沖」字不能作「要衝」講，應當理解作「戰車，攻敵、攻城的戰車」。因為「沖」字在古代還有一個義項：戰車。「沖」的作用是用來衝擊敵陣或撞擊敵人的城牆，類似於今天的坦克，在正面向敵陣推進，步兵可以躲在其後面，用它作為掩護，殺向敵人。而於對方來說，首先面對它的人，當然要面臨巨大的危險。這種說法，也有一點意思。
「烏紗」為何那樣「烏」
烏紗帽最早出現在東晉。咸和九年(公元334年)，東晉成帝一時興起，讓在宮廷中做事的官員統一戴一種用黑紗做成的帽子，是為最早的烏紗帽。到了南朝劉宋時，有個叫劉休仁的名士別出心裁，製造了一頂用黑紗抽扎邊沿的帽子，也叫烏紗帽。因為樣式獨特，這種帽子很受民間追捧，很快風行一時，不分貴賤、不分官民皆得而戴之。隋朝時，烏紗帽成了等級的標誌，烏紗帽上的玉飾數量有嚴格的級別限制，一品官紗帽上的玉飾可以有九塊，而六品之下的紗帽則不允許有任何玉飾。到了唐朝，烏紗帽更是搖身一變，身價倍增；據《唐書．輿服制》：「烏紗帽者，視朝及燕見賓客之服也。」《唐書》說得很清楚，烏紗帽是重要場合———官員們上朝和宴請賓客時所必須戴的，是正規場合禮儀所必需。在這一刻，烏紗帽完成了從灰姑娘到白天鵝的轉變。
宋太祖趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身之後，為防止大臣在朝廷之上交頭接耳，就下了一道變態的詔書。命令所有的官員都要在烏紗帽兩邊各加一隻尺余長的翅子，並裝飾以不同的花紋以示官階。這樣，在朝堂之上，如果有人交頭接耳，兩隻帽翅自然擺來擺去，有時甚至可能會把對方的紗帽碰掉，出於禮儀的考慮，朝廷之上，交頭接耳的自然也就少了起來。
烏紗帽最後一統天下是明朝的事情。1370年，明政府規定：凡文武官員入朝，必須要戴烏紗帽，穿團領衫。並且規定，官階越高，紗帽的雙翅就越窄，反之就越寬。從此之後，烏紗帽成為了官員的專利品，普通百姓不許染指。從明朝開始，烏紗帽正式成為做官的代稱。
「勞燕」最慣是「分飛」
「勞燕」代指伯勞和燕子兩種鳥類，「勞」是伯勞的簡稱，和「辛勞」無關。「勞」和「燕」分別朝不同的方向飛去，因此，它們的姿勢是「分飛」而不是「紛飛」。
伯勞俗稱胡不拉，是食蟲鳥類，大多棲息在丘陵開闊的林地，為我國較為常見的鳥類。因為較常見，所以也就被寫進了詩里。和伯勞一起走進詩里的還有燕子。譬如王實甫的《西廂記》中就有這樣的句子：「他曲未通，我意已通，分明伯勞飛燕各西東。」
當伯勞遇見了燕子，二者就相互完成了身份的指認，共同構成了全新的意思，在傳統詩歌的天空下，伯勞匆匆東去，燕子急急西飛，瞬息的相遇無法改變飛行的姿態，因此，相遇總是太晚，離別總是太疾。東飛的伯勞和西飛的燕子，合在一起構成了感傷的分離，成為了不再聚首的象徵。
因此，「分飛」是「勞燕」最常見的姿態，天空沒有留下勞燕的影子，但「勞」和「燕」曾經飛過，曾經朝著不同的方向飛過。
梧桐何以引鳳凰
鳳凰，是古代傳說中的百鳥之王，雄為鳳，雌為凰，是人們普遍崇拜的象徵祥瑞的神鳥。「有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。」鳳凰的華貴和祥瑞之氣使得龍的傳人們爭相附鳳，還成為俊傑之士的代名詞。
而在中國傳統文化中，認為梧桐乃古之嘉木，鳳凰非梧桐不棲，非梧實不食。由此可見梧桐是多麼的高貴了。由於鳳凰只在梧桐樹上棲息，所以人才也往往歸於適合自己發展的空間。
「亂七八糟」兩戰亂
「亂七八糟」這個成語同歷史上兩個重大的事件有關。
「亂七」，指的是發生在西漢時期的「七國之亂」。西漢初，劉邦為了鞏固皇權，在剷除異姓諸侯王的同時又分封了一批劉姓子弟為王。但是，隨著諸侯王的勢力不斷擴大，到漢景帝時諸王勢力嚴重地威脅著漢王朝的中央政權，其中齊、楚、吳三封國幾乎占天下之半。漢景帝採納了晁錯的建議，下令在眾同姓王中推行「削藩」的政策，激起諸王強烈反對。吳、楚等七國以「誅晁錯，清君側」為名，發動武裝叛亂，史稱「七國之亂」。漢景帝派太尉周亞夫率兵征討，取得了勝利。
「八糟」，同晉朝皇室內部爭權奪利的「八王之亂」有關。西晉初年，司馬炎建立晉朝後，把皇室子弟分別封為諸侯王。司馬炎死後，即位的惠帝司馬衷為人庸愚弱智，朝權落入他外祖父楊駿的手裡。這引起司馬炎的妻子賈后的不滿，她便暗中用計，殺掉了楊駿及其同黨，又設計殺死了司馬瑋。後來，為獨霸朝野，賈后又將皇太子司馬廢為庶人後毒死。趙王倫趁機發動兵變，進攻洛陽。因為先後參與這場亂事的共有八個同姓王，所以這次戰亂史稱「八王之亂」。
「蛛絲馬跡」非「螞跡」
如果生活在農村，在一些老式廚房中可以經常看到蜘蛛。這些蜘蛛在廚房頂上結了很多蜘蛛網，這自然就是蛛絲了。在這老式廚房中還有一種小蟲子，叫做「灶馬」。灶馬爬過的地方留下很多不很明顯的痕迹，這就是「馬跡」。灶馬爬過的痕迹與蜘蛛網經常在一起出現，兩者又都是不很明顯的，所以說「蛛絲馬跡」的「馬」應該是灶馬的「馬」，而不是作為家畜的「馬」。唐代段成式《酉陽雜俎》蟲篇：「灶馬，狀如促織，稍大，腳長，好穴於灶側。俗言，灶有馬，足食之兆。」所以，灶馬又可簡稱為「馬」。
明李時珍《本草綱目》蟲三：「灶馬，處處有之，穴灶而居。」那麼，既然是廚房裡的蟲子，為什麼不清除掉呢？原來人們相信灶台上有灶馬，是豐衣足食的吉兆，甚至把它叫做「灶爺馬」，把它當作農曆臘月二十三祭灶時，「上天言好事，下界保平安」的灶王爺的坐騎。如此說來，這倒是很有趣了。
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