日本派遣唐使最初目的不純，一次敗仗從此開始認真向唐朝學習

文｜陳峰韜

文明的傳播和流水一樣，總是由高處流向低處。如此形容唐朝時日本、新羅、林邑等國的遣唐使現象，大概是最為貼切的。在遣唐使活動發生之前日本就有所謂遣隋使。但真正具有國家意志的、成體系的、帶有明顯目的性的遣使，其實要從日本推古天皇時代開始。

據《日本書紀》記載，推古天皇三十一年，自唐朝歸國的留學僧惠齊、惠光、醫惠日、福因等人上奏說，在唐留學人員均已修成學業，他們向天皇建議：「大唐國法式備定之珍國也，常須達。」日本朝廷認可這一建議，經過7年準備，於舒明天皇二年（630）派出第一批遣唐使。此後264年中，共任命遣唐使19次，其中有13次真正到達了唐朝。遣唐使這一非同尋常的政治活動，自然並非幾個留學僧的建議便可肇端。放眼唐初東亞的國際形勢，其實唐、日雙方都有著迫切的外交需求。

唐朝統一後於629年消滅突厥，積極地構建國際關係體系，朝鮮半島和日本列島自然會馬上映入唐帝國的眼帘。從日本來說，原因則更複雜多元一些。最直接的原因是探明唐帝國虛實，其次是輸入先進的唐朝文化，第三是出於對本國在朝鮮半島利益的關切，第四則是積極地參加到以唐為中心的國際交往，以提高本國政治地位。

為了便於了解，我們以表格的形式概括一下13次成功入唐的日本遣唐使：

此外，日本還任命過6次遣唐使，使命多為送唐朝使者回國、迎入唐使者歸國等，性質與上述13次不同。其中667年伊吉博德擔任大使送唐使返國，只送到百濟國。759年、779年兩次均成功到達唐朝，761年、762年因為沒有趕上順風、船隻破損，未能成行。至於894年任命的遣唐使，彼時唐朝已是日薄西山，凋敝已極，遣唐基本失去了意義，故日本政府叫停了遣使行動。

13次遣唐使，一般稱前6次為第一期，第7至第13次為第二期。如果從大歷史的視角看，第一期遣唐使之所以把探聽唐帝國虛實作為首要目的，主要因為自東漢末以來中國經歷了400年的大亂，日本則逐漸提振國力，此消彼長之間，日本企圖主導東亞國際關係的想法佔了上風。但是，經663年白江口之戰，日本完敗於唐軍之手，使得日本朝野極為震恐，一度在西海岸大造防守設施，防禦唐朝入侵。度過了最初的恐慌之後，日本經過深刻反省終於放棄了和唐朝一較短長的想法，決定全面學習唐朝。702年之後第二期遣唐使活動，目的比較純粹，主要是為了學習，因此綻放出了燦爛的文明之花。

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