晚清奇災降臨，一千餘萬人喪命，都稱兩百多年來沒見過

1875年，對晚清而言，是特別不太平的一年，一場席捲整個華北地區的罕見奇災正在吞噬這個沒落的龐大帝國。而這場持續了四年的特大旱災就是「丁戊奇荒」。

這一年，華北地區河流漸漸乾涸，雨水卻遲遲不落，烈日依舊當空高照，災情越發嚴重，甚至波及到了河北全境，但是尚可控制。

不過到了1876年，旱災更加嚴重，甚至形成了以河北、山東、河南為主的重災區，遼寧以南、陝西以東、江蘇以北的廣大區域都是受災區。此時的直隸地區不僅全年收成減半，而且因旱災釀成的蝗災將這隻剩一半的收成蠶食殆盡。夏秋之際，河水泛濫，終釀成特大水災。在旱災、水災、雪災等多管齊下，直隸地區已經餓殍遍野了。河南和山東兩省也陷入了同樣的境地，甚至有過之而不及。

曾國藩與曾國荃兩兄弟

到了1877年，醞釀了兩年的旱災達到了前所未有的凄慘狀態，對於山西省而言，無疑是人間噩夢。就連山西巡撫曾國荃就說：「光是寸草不生的地方就有數千里，饑民就有五六百萬之多，堪稱千古奇災，別說古代，就連最近兩百年就沒有見過如此大規模的旱災。」這一直持續到1879年才告一段落，不過在甘肅又發生了八級大地震，旱災區域皆受影響。此次奇災直接導致一千餘萬人喪命，兩千萬災民逃荒至外地。

在這四年的奇災中，普通百姓受災極為嚴重，莊稼不僅顆粒無收，而且盡被蝗蟲吞噬，不得不四處逃荒，在途中沒有吃的就啃樹皮，樹皮吃完後，就開始將石子磨成粉充饑，或者把泥土熬成湯喝掉，結果這些粉末在肚中沉積腫脹，甚至有尖銳的石子劃破腸子，人也就沒命了。到了後來，直接演化成人吃人，老人小孩都慘遭毒手，被人無情殺害吃掉。也有饑民聚眾搶糧，致使許多富戶淪為貧民，同時，倖存的百姓大多奄奄一息，甚至在接受賑濟的時候當場倒地人事不省。

此次奇災間接導致了洋務運動大的失敗，直接衝擊了清政府本就岌岌可危的統治。

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