山海經演義：鳥頭蛇尾的怪獸，身長六七米，叫聲可以穿透樹木
雄鷹是天空中的王者，烏龜是水族中的靈獸，如果把這兩種動物結合在一起會發生什麼？《山海經》中的怪獸旋龜，大概就是這樣一種神奇的生物，它擁有凶禽一樣的頭顱，卻有著烏龜的身子，蟒蛇的尾巴。
《山海經·南山經》云：「東三百七十里有杻陽山，山下怪水出焉，向東而流注憲翼之河。水中多玄龜，其狀如龜而鳥獸虺尾，其名為旋龜，聲音如判木。佩之不聾，可以為底」。
玄就是黑色，《易經》中有天玄地黃，天空的本色是黑色的，大地是黃色的，這裡應該是夜空，所以是黑色。龜一直都是神秘的動物，《山海經圖贊》云：「龜乃天生神物，或游於烈火之中，或游於蓍草之間，雖說有著不同的形態，但其實是一類」。正是因為相信龜屬於靈物，古人才會用龜甲和蓍草來占卜，窺測天地神明的意志。
虺（音hui）是傳說中的毒蛇或者巨蟒，晉代學者郭璞在《山海經圖贊》中說，蠢蠢萬物生，惟以虺為蛇類之長者，族類之君。它也就是常說的巨蟒，小的十幾米，大的上百丈。」《字彙》有云：「虺為蛇之屬，頸細頭大，膚色如同符文，大的有七八尺長」。
旋龜鷹首虺尾，有著巨鷹的頭顱和尖嘴，烏龜的背和爪子，尾巴卻是像巨蟒一樣，又長又光滑。《本草拾遺》中說：「鱷龜生於南海，其狀如龜，身長三四尺，兩眼在臉側，就像鶚鳥那樣」。李時珍在《山海經》的注釋中解釋，旋龜鳥獸虺尾，當屬鱷龜之類。
《嶺南異聞》里對旋龜的樣子做了進一步的描述，它說：「旋龜如海龜，鷹首鷹嘴，大的方圓一丈」。
因為長著鳥頭，所以旋龜不能在水中待得太久，即使是在游泳的時候，也會像潛水艇那樣把頭露在水面上；又因為有著雄鷹的頭顱和嘴巴，它的視力非常敏銳，視覺很發達，能清楚的看到方圓數公里內的所有的風吹草動，就像一架高倍望遠鏡一樣。
玄龜還有一項很厲害的技能，就是它的聲音是一種絕好的武器，穿透力極強，能夠輕而易舉穿透直徑半米以上的樹木。所以，玄龜所在的地方，對於森林和樹木都是一種災難，所過之處常常林子會枯死嚴重，大樹會因為損害而變弱，很多小樹會直接死掉。
據說佩戴旋龜身上的任何物件，人就不會耳聾，一直保持耳聰目明，如同少年。它還是一種力氣很大的怪物，能夠馱得動數千斤的重量。所以古人也有把他當成贔屓(bìxì)，讓它們來馱石碑，據說這樣碑文就可千古不朽。
