賺錢絕不手軟，定價看「市場承受能力」：學術圈一霸愛思唯爾又引眾怒

夏乙 發自 凹非寺

量子位 出品 | 公眾號 QbitAI

我們免費寫論文，免費評審論文，還免費給論文排好了版。

可是想讀論文，出版商卻要收錢。

—— Matt Might教授

這位教授針對的，是學術圈一霸，學術出版巨頭愛思唯爾（Elsevier）。

最近一波「反愛思唯爾浪潮」，由布羅德研究所的醫療與人類基因組負責人Daniel MacArthur點燃導火索。他說：

愛思唯爾賺著40%的利潤率，卻不讓罕見病患者家庭訪問政府資助的研究成果。

於是，Twitter上的討論一路擴散開來，從罕見病患者家庭究竟能不能獲取愛思唯爾上的論文，到學術出版商究竟該賺多少錢，再到該不該為愛思唯爾審稿……

在這一波浪潮的推進過程中，愛思唯爾學術溝通主管（Director of Scholarly Communications）威廉（William Gunn）的囂張態度功不可沒。

他的種種言論，為愛思唯爾（和他自己）狠狠地拉了一波仇恨。

在討論學術出版平台賺多少利潤率合適時，愛思唯爾學術溝通主管William Gunn說：

對於一家上市公司來說，答案是「看市場能承受多少」。

對這些「想要免費東西」的群眾非常不屑：

於是，也有網友真誠建議：愛思唯爾催你免費審稿的時候，就把這個截圖扔給他們。

甚至有群眾抬出了著名的抵制愛思唯爾運動The Cost of Knowledge：

thecostofknowledge.com

在這裡簽名抵制愛思唯爾的學者，已經從2012年剛剛上線時的2600多人，增加到了17191人。

他們說，要拒絕在愛思唯爾旗下期刊發表、評審論文，甚至拒絕引用愛思唯爾旗下論文。

開放科學

頗有諷刺意味的是，從上個月開始，愛思唯爾成了歐盟官方簽約的開放科學監督者。Yann LeCun評論說，這就像讓黑幫來監督警察和司法機關。

Yann LeCun

現在，學者們大都非常推崇開放科學（open science），認為學術成果就應該是公開的、共享的。在開放獲取研究成果這方面，人工智慧領域更是走在前列。

NIPS、ICML、ICLR、CVPR、ACL等等人工智慧相關的頂會，論文都是開放的，從業者幾對「開放科學」習以為常，更多在討論的，是同行評議制度是否合理、如何優化。

The Cost of Knowledge運動的17191位簽名學者中，有1845位來自計算機領域。

Scott Aaronson

德克薩斯大學奧斯汀分校量子信息中心主任斯科特·阿倫森（Scott Aaronson），深度學習三巨頭之二Yann LeCun和Yoshua Bengio，都在其中。阿倫森還是這一運動的發起者之一。

The Cost of Knowledge發起之時，阿倫森還在MIT計算機與人工智慧實驗室（CSAIL）工作。他曾在一篇文章中，虛構了一個遊戲開發的例子，來諷刺愛思唯爾這類運營模式：

我們公司不雇程序員、設計師、美術設計，而就是找到那些知道怎麼做遊戲的人，讓他們把遊戲捐給我。……我們用25美分的盒子把這些遊戲包裝起來，然後賣到300美元一個。

插播一句，這位阿倫森老師還有位非常厲害的學生，感興趣的同學可以自行前往《18歲華裔准博士生，「殺死了」量子計算大進展》圍觀。我們繼續談開放科學這個問題。

人工智慧研究者們反對的，當然不僅僅是愛思唯爾。

前不久，一本自然出版集團的期刊，尚未出版就遭到了聯名抵制，甚至被諷刺為「開歷史倒車」。這本期刊，就是專為這個領域設立的《自然-機器智能》。

Yoshua Bengio、Yann LeCun、Ian Goodfellow等，都簽署了聯名信。

巨頭愛思唯爾

封閉訪問的期刊、資料庫不少，愛思唯爾罵名最多，要歸功於它的龐大規模和超強賺錢能力。

愛思唯爾覆蓋了幾乎所有的學術領域，從數學到醫療再到人文科學無所不包。旗下的ScienceDirect資料庫包含3500種學術期刊和34000本電子書，論文數量達到1200萬左右。

其中可開放獲取的，卻只有25萬篇。而在這25萬篇之外的論文，統統需要付費。

很多時候，是學校圖書館來買單。《中國教育報》一篇2014年的報道顯示，北大2010年在愛思唯爾的採購費用，是61萬美元。而愛思唯爾的資料庫，每一年都在漲價。

如果自己購買，那麼一篇論文的價格，在31.5美元左右，也就是人民幣217元。

我們之前提到過，愛思唯爾的利潤率接近40%。

這是個什麼水平呢？來看看其他公司就知道了。大家熟悉的騰訊，以賺錢著稱，但上一季度的凈利潤率只有29%；市值過萬億的蘋果，上季度毛利潤率38-38.5%。

論利潤率，科技巨頭都比不上愛思唯爾。

One More Thing

這周二，開放協作共享的arXiv已經二十七周歲了。

送一句遲到的生日快樂

作者系網易新聞·網易號「各有態度」簽約作者

—完—

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