大象的鼻子有多厲害？專家給出8種功能，每一種都能讓你不得不服

提起大象，首先想起的多是它長長的鼻子。大象、食蟻獸和針鼬都是自然界中鼻子較長的生物，由於自身器官多與體型成正比，所以大象的鼻子是目前已知動物中最長的。

眾所周知，象鼻是大象重要的呼吸和嗅覺器官，但是象鼻的功能遠不止於此。截至目前，大象的鼻子自主在進化過程中學會的技能和經過人工訓練的技能已經多達數項。

一是，察覺危險。象鼻的靈敏嗅覺有助於大象提早察覺危險，當天敵出現在周圍區域時，大象可以利用鼻子察覺到它們的味道，儘快逃離。

二是，攝取食物。大象的四肢粗壯，靈敏度差，所以大象的覓食活動幾乎利用鼻子完成。象鼻十分靈活，完全勝任摘果子、采樹葉、拔植物將各種食物送入嘴中的工作。甚至還能夠清潔食物，將沾有泥土的食物捲起，抖掉或在四肢拍掉泥土。

三是，飲水。大象因體型較高大壯碩，不能輕易俯下身直接用嘴飲水。它需要先用鼻子吸水，單次吸水量最高達5L。需要說明的是，象鼻同時負責呼吸和飲水，但不會發生水因呼吸嗆入肺部的情況，因為大象的鼻腔後食道上部有一塊充當「閥門」的軟骨。

四是，洗澡。象鼻是天熱「淋浴頭」，可在吸水後將水均勻噴出洗澡。夏季高溫炎熱時，大象還可以通過象鼻噴水濕身降溫。

五是，預防蚊蟲叮咬。大象多生活在熱帶叢林，這些區域蚊蟲叮咬情況嚴重。象鼻可以將泥巴或者沙子塗抹到身上，以此減少蚊蟲叮咬，保護肌膚減少傳染病。

六是，自衛和攻擊。象鼻還是一種「武器」，雖看似柔軟，但是力量驚人。象鼻可以纏繞敵對動物，再將其舉到高處拋落摔傷。

七是，象群交流。大象除通過叫聲進行不同個體溝通外，還利用象鼻互相接觸纏繞溝通和傳遞信息。

八是，搬遠。大象因遺傳和自主學習，便已經學會用鼻子撿拾東西。但是，人類通過訓練使大象可搬運重物，部分大象多產國，如泰國、緬甸等還專門為大象建造學校，待大象訓練完成後便成為崎嶇難行山區的搬運勞動力。

上述功能是象鼻所能完成的大部分工作，但並未完全概括其所有功能。據悉，象鼻最長達3 m，無任何堅韌結實的骨頭，靠約4萬塊肌肉、約15萬條肌肉束和千萬根神經末梢完成所有活動。

關於大象最新的一項研究顯示，象鼻可遠距離覓食導航。科學家以11種野生非洲象為實驗對象，設置多項實驗驗證象鼻遠距離找到喜愛食物的功能。實驗結果顯示，無論距離多遠，甚至是身處迷宮，大象總能準確利用鼻子判斷食物所在方位，遠距離導航到喜愛食物處。

筆者：三體—小遙

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