雷霆想要獲得成功，就要在防守上下功夫！俄城逆流而上

有一天，兩條河中的兩條魚有了一個同樣的想法。當身處下游時，它們都決定朝相反的方向游，希望能在上游找到食物。它們想避免與周圍成千上萬的魚競爭，和平地生存下去。第一條魚成功地逆流而上，很輕鬆的養活著自己，繁殖後代。它是一個鮭魚。第二條魚也試圖逆流而上，結果卻不幸地被吸回了本來的魚群，筋疲力盡，飢腸轆轆。它是一個鱘魚。

這就是逆流而動的風險。有時你是那條鮭魚，而其他時候你會是那條鱘魚。

這就是雷霆隊在2019賽季面臨的風險。當球隊在進攻和投籃水平上下滑的時候，雷霆隊卻堆積了太多不能拉開空間的防守球員。各個球隊對進攻的迷戀也不僅僅是NBA歷史長河中的個例。上賽季，聯盟的場均得分（106.3）和平均節奏（97.3）都達到了1991年以來的最高值，還有歷史上最高的場均三分球得分(29分)。

雷霆出於避稅和補強的目的，試圖通過另一種途徑尋求成功。他們的陣容建設和隨後的休賽期操作使他們不得不通過保持防守來取得勝利。

他們的三個首發已經表明了這一點。保羅-喬治，安德烈-羅伯森和史蒂文-亞當斯都是令人生畏的防守球員。特別是羅伯森，在上賽季受傷之前一度接近年度最佳防守球員，但他的傷病不僅影響了剩餘的比賽，也影響了球隊。這經常被拿來當作支持的雷霆的論調：在羅伯森受傷後，雷霆的防守水平有了一個巨大的下降。但是官網上的錄像實際上已經揭示了原因。

羅伯森在去年將詹姆斯-哈登、斯蒂芬-庫里和克雷-湯普森防得總計只有9投2中。賽季開始時雷霆對火箭和勇士的大比分是2比0，但在羅伯森受傷後，大比分則變成了2比3。

這個樣本容量顯然不夠大，但它告訴了我們羅伯森健康時的表現有多麼優異。羅伯森和喬治的二人組像是「瘦長鬼影」（譯註：一個源於美國的可怕都市傳說角色。），能夠掩蓋拉塞爾-威斯布魯克的防守缺點。

重視防守的優勢在於擁有其他NBA球隊所渴望的靈活應變能力。威斯特布魯克、喬治、羅伯森和傑拉米·格蘭特，加上一位球員所組成的幾乎所有組合，都可以在幾乎所有的五個位置中互相切換。因為其他四名球員的防守天賦爆炸，第五名球員幾乎可以是任何人。丹尼斯-施羅德證明了在一個競爭激烈的球隊中成為一個優秀防守人的能力，納倫斯-諾埃爾以他獨特的防守技巧而聞名。球隊的投手們擁有的投射能力可以拉開空間，同時也擁有一定的身高臂展。

找到最好的決戰時刻五人組非常關鍵。就像休斯頓火箭那樣，如果雷霆可以找到一個能打出窒息防守的決勝五人組，這可能就是他們進入季後賽後並走得更遠的入場券。當然，火箭隊是一支具有進攻統治力的球隊，但正是他們的防守讓他們得以與金州勇士隊競爭。

事實上，火箭隊的「最佳五人組」在季後賽中只有34%的三分命中率。與此同時，雷霆隊表現最好的五名隊員中，除羅伯森外，還有35.3%的三分命中率。火箭的投籃頻率要高得多，但是有些出手不太必要，特別是當一個球隊擁有如此強大的防守時。

雷霆隊只需要明白，出手三分意願和高命中率幾乎同等重要。格蘭特在底角表現出了這種意願，威斯布魯克一生中從來都不害怕投3分，喬治一直就是這樣的人，羅伯森接到「燙手山芋」的次數和人們被閃電擊中的次數一樣多，但他幾乎總是將其出手。

雷霆的進攻將很大程度上依賴於威斯布魯克和喬治的天賦以及亞當斯和格蘭特的毅力。帶有格蘭特和亞當斯的大個陣容有優異表現的原因，很大程度上是因為他們在進攻籃板上的出色表現。在季後賽，雷霆隊的進攻籃板命中率高達36%，這使得任何一支球隊都相形見絀。

假定格蘭特出任首發可能會讓你猶豫，但與帕特森平均水準的投射與糟糕防守的綜合表現相比，格蘭特已經證明過的防守優勢足夠他擔綱首發。在去年的常規賽中，格蘭特與亞當斯二人組的防守效率為104.8，凈效率值為5.0 ，在季後賽，前者變為至96.8，後者升至15.4。

雷霆並不是已經十拿九穩地在「上游」找到安居之所。高出手和攻勢籃球因其對比賽勝負的重要程度而得到普及。然而，防守仍然十分重要。在過去的五年里，聯盟中最好的防守球隊取得了相當大的成功，如下圖所示:

在聯盟中擁有最高的防守能力的球隊能保持60勝和在季後賽走下去的表現。進攻的演變和防守的持續重要性揭示了體育運動中最具諷刺意味的兩個諺語「防守贏得總冠軍」和「好的進攻總是勝過好的防守」之間的矛盾。

相比於第一句諺語，聯盟中的大多數人都認可後者，但雷霆不這麼認為。他們不能接受後一句話，這是因為他們的隊伍建立在前者的意識形態之上。與公認的思想流派背道而馳有時會奏效，但現在雷霆的犯錯餘地已然變小了。每個球員都必須接受籃球中的這一陳詞濫調，並將防守進行到底，因為進攻不能完全靠的住。

如果雷霆不能達到自己的防守統治力表現上限，他們就會很快發現自己會是鱘魚，而不是鮭魚。但這就是逆流而上的風險，回報與後果一樣高。無論其他的魚在做什麼，雷霆似乎都將得到回報。

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