靠外援才能生存的窮國家，經濟潦困，為吸引遊客而出售護照
為了吸引遊客而出售護照這一舉動，全球大概只有湯加這麼任性了吧。對於護照，我們都清楚它是一個國家公民境外的一種身份象徵，是境外旅遊或居住，由本國發給的一種證明該公民國籍和身份的合法證件。但是出售護照，卻是我從所未聞的。直到踏入湯加首都努庫阿洛法才知道這麼一件不可思議的事情。
湯加是太平洋西部的一個由海島組成的國家，大大小小有172個，總人口才10多萬，它曾是英國的保護地，在1970年6月4日宣布獨立，但這個國家卻是南太平洋眾多海島國家中唯一維持君主制的國家。
首都努庫阿洛法是它最大的城市，是湯加王國政府、王室所在地，也是湯加工商業中心、交通樞紐和進出口貨物集散地。但這並不意味著這個國家就很富有，相反它的經濟十分落後，是繼非洲賴索托之後世界上第二個人均接受海外匯款最多的國家，是全球最窮國家之一。
雖然這個國家以農業，漁業為經濟發展，但出口產品價格低，資源稀少，生產下降，更為重要的是人口卻快速增加，這些都是導致湯加經濟能力困難的主要原因。雖然旅遊業是一個不錯的出路，與農業和漁業成為國民經濟的三大支柱，但長期以來未能有效開發，生產力水平依舊低。
於是這個國家就出了一個「出售護照」的舉措，但這樣的護照並不能得到認同，雖然它「受湯加保護者護照」，但不能成為有效護照，這一點中國台灣首先就不承認了。儘管可以花錢買這樣的一本護照，但不能加入其國籍，不享有居留權，在謀取和居留期限都有明確的限制。
持照人可以在湯加政府批准的期限內，在湯加境內短期工作，期滿後必須離境，這是一種非完全法律意義上的護照。就其功能而言，只不過是一種允許外國人旅遊的入境證明，是一種准護照。 但很多國家都不承認這樣的護照，因此想要憑此護照入境，幾乎不可能。 但就這麼的一種舉措，卻成功的引起了大家的注意。
湯加雖然貧窮，經濟落後，但旅遊資源十分豐富。南太平洋的島嶼環境和地理位置給這個小國家帶來了令人嚮往的度假天堂。比如瓦瓦烏群島，被譽為是潛水者的樂園。但其中最有名的還是湯加塔布島（首都就位於這座島嶼上），環境幽雅，熱帶雨林的繁茂倒是吸引了不少歐美遊客。同時，它還是一個看鯨魚的好地方。如果想要看鯨魚，最好是在9月到十月初。
雖然湯加已經對中國普遍護照進行免簽，但去湯加旅遊的中國遊客並不多，在大多數中國人眼裡它還是一個陌生的地方，甚至是從沒有聽說過。
雖然這個國家很窮，但物價並不低，一瓶可樂會賣到4潘加，這就相當於12人民幣了。雖然農業是它的主要產業之一，大多數情況下，生活物資要依賴進口，比如大米、麵粉、部分蔬菜和水果及肉類等。所以，並不都是去發達國家才會消費高，很多落後的貧窮國家的消費會更高。
但奇怪的是，就這樣一個物資匱乏，經濟落後的國家，人們並不知道如何利用旅遊資源才能提高生活經濟水平。儘管它的旅遊業經濟來源主要靠紐西蘭、美國、澳大利亞和歐洲等遊客，這也是是政府收入和解決就業的重要行業，但整體經濟還是需要依賴外援，主要有澳大利亞、紐西蘭、日本、中國、歐盟和亞洲開發銀行。
如果說湯加旅遊打開了中國市場的話，想必它的經濟水平一定是飛一般的突破。在2016年8月19日，湯加宣布中國遊客不論因公因私都可以持中國護照免簽前往。這對於中國公民而言，又多了一個免簽國，但湯加始終沒能在中國旅遊市場火起來。這個為中國公民敞開大門的小國家似乎並不那麼幸運。儘管在湯加做生意的中國人很多。
