《人蔘帝國》：啥時候新鮮的人蔘變成了乾貨？和努爾哈赤有關

《人蔘帝國》：啥時候新鮮的人蔘變成了乾貨？和努爾哈赤有關

人蔘，是深受廣大人民群眾喜愛的進補佳品。可人蔘到底好在哪裡？沒人知道。隋代人提到的《神農本草經》里說，人蔘「主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智」，告訴我們吃人蔘能「開心益智」，我們熟悉的「東北人蔘」，差不多是明代中後期，才為廣大中國人接觸到。人蔘王國的分類這麼混亂，以至於台灣「清華大學」的蔣竹山先生髮願寫一本《人蔘帝國：清代人蔘的生產、消費與醫療》，要把人蔘的故事講講清楚。

蔣竹山的「人蔘帝國」講的是清朝，清朝把人蔘當成一樁專利的好買賣，把東北的一百四十七座人蔘山分給從「龍」入關的八旗，每旗分到十幾座。收來的人蔘都按一斤十幾兩銀子由國家收購，得了賣參錢的滿洲旗民，就這樣過著靠山吃山的幸福生活。

人蔘不像蘿蔔乾，雖然曬得硬邦邦，可畢竟有保質期，還得及時賣了。作者收集史料證明，東北人民挖人蔘，江南人民吃人蔘。《紅樓夢》里曬富是這麼說的：「別說一日二錢人蔘，就是二斤人蔘也吃得起。」這當真是把人蔘當蘿蔔吃了。別說富人家，就是窮人家也拼著性命吃人蔘，《儒林外史》里說，一個少年得病，大夫開了人蔘的方子，「每劑要五兩銀子，自此以後，一連害了兩年，把些衣服、首飾都花費完了，兩個丫頭也賣了」。硬是把個小康之家給吃窮了，也沒見好，看來人蔘也沒有什麼療效。

滿洲人挖人蔘的傳統，是明朝時候繼承下來的，努爾哈赤的老祖宗阿哈出是明成祖朱棣的三岳父，那時女真人和明朝的關係好得很，每年和明朝貿易馬匹、貂皮，順帶也稍點人蔘。明朝人為了鼓勵女真前來貿易，就連帶著也收購些人蔘。人蔘天生地長、滿山遍野，在女真眼裡最多是個能耐飢的土特產。所以，隨著年長日久，人蔘漸漸超過貂皮等物，成了雙邊貿易的主要物品。

女真用人蔘換明朝的糧食，糧多人多，人多參多，參多糧多，人口增長的閘門就一直打開下去。明朝要那麼多人蔘根本消化不了，於是明朝閉關暫停人蔘貿易，導致一六零八年，「努爾哈赤以五千騎叩撫順關，挾人蔘索直」事件。女真人的強買強賣事出有因，不過，賣不出去的人蔘還是腐爛了十餘萬斤，也正由於如此，促進了人蔘的脫水技術，現在我們吃的人蔘都是乾的了。

再往後的故事我們都知道了，由販賣人蔘起家的滿洲帝國，最後推翻明朝。因為女真拿了明朝的糧食去繁衍人口，明朝拿了女真的人蔘卻一點用處都沒有。白白損失了糧食，讓餓肚子的寧夏戍卒李自成走上了叛亂的道路。

看蔣先生的「後傳」才能明白。清朝八旗對人蔘的重視，既是對祖先致富手段的紀念，也是這段傳統的延續。但這絲毫不能改變人蔘原本是沒有藥用價值土特產的事實。可清朝帝室就是靠這物什起家，一般人都不敢質疑人蔘的藥用價值，北方地區又知根知底，不把人蔘當葯吃。於是，只好靠著皇家專賣的手段，包銷給南方不明真相的群眾。所以才有了浙人愛吃片、贛人帶根吃、閩人好中段兒的奇怪品位，就差沒有紅燒、清燉。

就這麼胡吃海吃，終於把東北的野山參給吃沒了。西洋人看到中國人如此愛吃人蔘，就從加拿大魁北克，和東北相同緯度地區進口了同科屬但不同種的西洋參。可笑的是，當時西洋參從廣州進口，讓老中醫以為都是「南方」來的，居然給這寒帶作物標了一個溫熱屬性。清朝沒了人蔘這顆搖錢樹，白銀流出到盛產西洋參的北美，政府財政便難免赤字，帝國隨之破產。就這樣，「人蔘帝國」的故事到此結束。

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