54勝只能排第六！東部當年竟然這麼強？

在很多朋友看球的記憶里，「西強東弱」幾乎就是NBA的常態，標題中的這個現象確實距離現在已經非常久了。

讓我們先來說說常規賽54勝28負(勝率65.9%)是個什麼水平的戰績，發幾個數據作為參照：

01-02賽季的東部榜首籃網隊戰績為52勝30負；

02-03賽季的東部榜首活塞隊戰績為50勝32負；

06-07賽季的東部榜首活塞隊戰績為53勝29負；

16-17賽季的東部榜首凱爾特人戰績為53勝29負；

即使採用賽區榜首鐵定分區前三的舊排名規則，54勝的戰績放在近20個賽季的東部都是妥妥的上半區，更不要說有四個賽季還可以成為領頭羊。

14-15賽季倒是出現過馬刺常規賽55勝位居西部第六的瘋狂場景，但那一年西部前八除了勇士67勝一支獨秀之外，排在第二的火箭也只有56勝，也就是說第2-第6之間的差距極小，勝場比較平均。

註：就是在這一年，保羅率領快船取得56勝位居西部第三，在首輪搶七淘汰了馬刺。

現在揭曉謎底了，標題中的隊伍是96-97賽季的夏洛特黃蜂，沒錯，就是剛剛用科比換來迪瓦茨的那個賽季。

當時東部前八的完整排名為：

公牛 69勝13負

熱火 61勝21負

尼克斯 57勝25負

老鷹 56勝26負

活塞 54勝28負

黃蜂 54勝28負

魔術 45勝37負

子彈(現在的奇才) 44勝38負

96-97賽季的西部第八快船戰績僅為36勝46負，放在東區只能排在第11位。

繼95-96賽季的公牛(72勝)與魔術(60勝)之後，東部連續兩個賽季同時出現兩支常規賽取得60勝的強隊。

其實95-96賽季也可以說是「東強西弱」，只是差距非常小，沒有96-97賽季這麼明顯。

老流氓喬丹領軍的公牛大家都再熟悉不過了，著重說下那年東部的老二熱火和老三尼克斯。

54勝28負至今為止仍是夏洛特黃蜂隊史常規賽最佳戰績(保羅在07-08賽季的56勝屬於鵜鶘的歷史)，然而他們卻在首輪遭尼克斯3-0橫掃。

不是黃蜂太弱，而是當年的尼克斯真的很強。

如今的熱火教父帕特-萊利曾經也是尼克斯的教練，當他轉投邁阿密另起爐灶之後，嫡系弟子范甘迪在後來成為了尼克斯的主帥(中間還有老尼爾森作為過渡)。

萊利在96-97賽季率領熱火創下了隊史新高的61勝，而范甘迪在自己擔任主教練的第一個完整賽季率隊取得57勝同樣相當驚艷。師徒二人在東部半決賽遭遇，同時也揭開了此後兩隊多年恩怨的序幕。

前面我已經說過，

這一年的尼克斯很強，這裡必須再強調一次，相當強！

第五場生死大戰，在距離結束不到2分鐘的時候， 熱火球員PJ-布朗在將尼克斯後衛查理-沃德一個背摔掀翻到場邊觀眾席當中。尼克斯其餘四名大將尤因、斯塔克斯、休斯頓和約翰遜見狀一哄而上直接上按倒布朗暴揍起來。熱火球員們也加入戰局，籃球場瞬間為戰場。賽後，尼克斯隊參與打架的主力都遭到禁賽，結果熱火隊以4:3實現逆轉。

熱火雖然挺進東部決賽，但他們在苦主公牛面前卻討不到任何便宜(96年首輪公牛橫掃熱火)，只打了5場比賽便敗下陣來。在喬丹遇到過的60勝對手當中，這支熱火可能是最不經打的一個。

「東強西弱」的光景就只短暫維持了這兩年，西部在97-98賽季一舉出現了三支常規賽60勝球隊：爵士，湖人，超音速，徹底甩開了與東部的差距。

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