當我們在學外語時,我們到底在學什麼?
語言天賦到底是什麼呢?那些學不好英語的中國人,真的是因為「沒有天賦」嗎?
研究表明,在語法、辭彙和表達等方面,大量的學習者,無論何種年齡,都能展露與母語者相符的水平。也就是說,如果有合適的學習方法,外加積極的學習動力,一個人的語言學習並不會被所謂「天賦」束縛太多。
這麼看來,「沒有天賦」的自我怨念,很大程度上是由於中國人對於語言學習的誤區造成的。比如語音。小張最忌諱的就是自己開口時會「一口中國口音」,這彷彿是她拒絕和其他國家的人社交的重要障礙。
而她在英國認識的華人朋友也總會成為她口中「口音這麼重還總去party鬼混」的反面例子。
「可是,我認識的義大利人和法國人口音也不輕啊。」我說。我從沒見哪個義大利人或者法國人為此而自卑,他們課上課下依然和英國人美國人談笑風生。
語音只是語言學習中的一部分。盲目追求「地道」,不過是為了填充一種「我說得很好」的虛榮心罷了。在有些國家,人們根本不談「語言天賦」或者「語言學習」這些大詞,但每個人都會說好幾門語言。在印度一些民族混雜的邦,一個小孩會說四五門語言非常多見。
而在矽谷的中國工程師,自顧嘲笑印度人的「咖喱味」英語聽不懂,自己卻惜字如金,浪費了上升機會。要知道在矽谷,印度裔工程師和華裔工程師在entrylevel平分秋色,一旦到了高層管理崗位,印度人份額卻大大超過華裔。語言,毫無疑問是其中關鍵因素。
也顯然,學習語言絕不僅僅是為了應付考試,但應付考試恰恰是中國大部分人英語學不好的命門,他們忽視了語言最基本的功能——交流。
你雅思考到7.5分,到了英國酒吧里卻點不來一杯啤酒,那學這個英語又有什麼用呢?
交流,才是語言學習的根本,也可以說是「動力」的主要來源。雖然我的英語水平比小張也好不到哪兒去,但我學習的成本和痛苦度卻比她低了不少。「交流」的慾望還支撐著我在英語之外,又學會了日語、德語。
如果我不會日語,那我會錯過多少有關偶像和動漫的第一手資料?如果我不會德語,那我就無法和奧地利的老夫婦共度聖誕節,聽他們聊一些讓我永生難忘的事。
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※彌足珍貴的一戰老照片
※你知道「兔子不吃窩邊草」,下一句是什麼?可謂道盡了人性醜陋
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