越王無疆自取滅亡·楚滅越之戰
越王勾踐劍
越國原本不是周天子冊封的諸侯，而是以「聖王后裔」的名義，獨自立「國」的部族。由於地處偏僻的東南沿海，國境最初在今浙江境內，定都會稽（今紹興），周王室鞭長莫及，於是在天下安定後漸漸認可了這個諸侯。為了表明北上中原的正當性，越人自稱是大禹的後代。
周敬王十四年（公元前506年），吳王闔閭拜伍子胥為將攻破楚都郢，後來秦楚聯軍擊退吳軍，楚國復國，遷都。周元王三年（公元前473年），越王勾踐攻滅吳國，吳王夫差自殺，從此越國盡占吳國故地，越國從此一躍成為南方大國。
齊國是中原強國，又與越國接壤，勾踐之後，歷代越王深知只要北上戰勝齊國，自然就威震天下。而齊國為了防備這個鄰國，在邊境上花大力氣修築了一道長約三百多里的夯土長城。
勾踐之後越國又經歷了七八代國君，到越王無疆的時候，國勢日衰。
公元前312年，秦韓魏三國與齊楚兩國軍隊對峙。楚國大軍包圍秦軍於曲沃和商於，這時越王無疆派使者以「乘舟」（君王乘坐用以指揮作戰的大船）將戰船三百艘、箭五萬支送給魏國以支持魏軍，這些物資從長江經邗溝，再經淮水和鴻溝運輸到魏都大梁。楚國極為不滿。
越王無疆決心北上攻齊，為了方便行事，越王一道命令，將都城從僻處南部山區的會稽，遷到了北方緊鄰齊國的琅邪。琅邪本是原來吳國的一座要塞邊城，東臨大海，北接齊國，距離齊國南長城僅僅二百里。齊國派了一個伶牙俐嘴的使者遊說無疆，說楚國才是越國的大患，越王應該乘楚國兵力分散攻打楚國。無疆信了，轉而攻伐楚國。
楚國本就想攻滅越國，解除這個後顧之憂。
秦武王四年（公元前307年），秦武王在周天子的都城洛陽與孟說比賽舉「龍文赤鼎」，結果大鼎脫手，砸斷脛骨，到了晚上氣絕而亡，年僅23歲。秦國發生內亂，無暇對楚用兵，楚國攻滅越國的機會來了。
楚王曾派大臣昭滑到越國去調查了5年，到楚懷王二十三年（公元前306年），楚國派大臣昭滑率軍伐越。楚軍先攻佔原吳國統治的地區，然後向南繼續攻越，進佔越國全部領土，越王無疆被殺，設越地為江東郡。越國其餘王族後裔分散於濱海地區，朝服於楚。
