Stratolaunch宣布推出新的運載火箭和可重複使用的太空機

由保羅·艾倫於2011年創立的商業太空公司Stratolaunch已經透露了更多的計劃，即通過世界上最大的飛機之一將有效載荷送入軌道。它現在正在開發一對自己的火箭動力運載火箭，並且處於創建可重複使用的機組人員太空飛機的早期階段。

到目前為止，該公司聲名鵲起的是未命名的飛機，它將進行繁重的工作。它的翼展385英尺是世界上最大的 - 但是必須在中間為其預定的運載火箭貨物提供空間。

Stratolaunch技術在某種程度上類似於維珍銀河所追求的技術：使用一架大飛機讓火箭離開地面並經過最惡劣的大氣層，然後大氣層逐漸下降並自行發射。看起來像這樣：

它可以節省燃料，並且在某些方面更安全，更可靠，因為無需擔心天氣或其他低空問題。

直到這個宣布之前，除了軌道ATK經過驗證但相對較小的Pegasus之外，還不清楚火箭動力飛行器的用途。今天的公告清楚地表明Stratolaunch打算提供各種內部選擇。

從左到右：MLV，MLV重型和空間飛機

首先是中型運載火箭或MLV，它將攜帶高達3,400千克到400千米的軌道;然後是它的大兄弟，富有想像力地命名為MLV Heavy，它有兩個額外的核心可以舉起6,000公斤。前者的目標是在2022年部署，而後者目前還沒有日期。

更有趣的是空天飛機，這就像軍用的X-37B是為可重複使用並把他們送回來。Stratolaunch聲稱，「後續變種」將具備船員能力。現在，這件事基本上只是一個概念：它處於「設計研究」階段。但如果團隊不認真對待它，就不會與真實車輛一起宣布。

如果該公司堅持其時間表，您可以預期在2020年首次搭載Pegasus發動機的航班。考慮到主要飛機尚未播出，這可能有點雄心勃勃，更不用說為這些航班進行測試和安裝，但雄心勃勃的是航天業遊戲的標誌。

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