王赤：捕捉太陽風的影跡

科技日報記者 唐婷

弘揚愛國奮鬥精神 建功立業新時代

湖南郊野水庫旁，躺在田野里仰望星空的少年王赤，被滿天繁星深深吸引，立志將來要做一個研究星星的人。

帶著這樣的夢想，他以當年湖南省高考理科第三名的成績，走進了中國科技大學地球與空間科學系。

「起初，我最想報天文學，可當時中國科大在湖南招生的專業里沒有天文學，字面上最接近的就是地球與空間科學系的空間物理專業了，所以也算是誤打誤撞了。」中國科學院國家空間科學中心主任、研究員王赤笑道。

不同於天文學，空間物理研究的不是天體本身，而是地球大氣層以上的太空，天體之間的環境。當了解到空間科學可以為人類在太空開疆闢土提供科學支撐時，王赤一下子萌生了對專業的熱情。

興趣無疑是最好的老師。上世紀90年代末，在美國麻省理工學院讀博的王赤，很快挖到了科研人生的「第一桶金」。當時他所在的研究組，正是美國行星際探索飛船「旅行者2號」的等離子體物理實驗組。

利用「旅行者2號」傳回的數據，王赤建立了新的外日球層多元太陽風模型，提出了確定太陽風在外日球空間減速的新方法，獲得了太陽風暴從內日球層到外日球空間傳播和演化規律的新認識。相關研究成果作為重大的科學發現被美國國家航空航天局收錄在他們為紀念旅行者飛船而製作的CD光碟上，並被美國十年規劃委員會選為外日球層六大成果之一。

在美國科研工作做得順風順水之際，時任中國科學院空間天氣學開放研究實驗室主任魏奉思的邀請，讓王赤決定回國工作。

談及回國原因時，王赤坦言，華裔在美國科研界遇到的「天花板」是其中之一。令他印象深刻的是，每當他到美國國家航空航天局下屬的噴氣推進實驗室開會時，總要戴一塊寫有「escort」字樣的標牌。這意味著他在該實驗室活動時，不能獨自行動，身邊必須有其他美國人陪同。

「這給我的感覺是，在美國即使你科研做得再好，也只是個不被信任的高級打工仔。而回到培養我們的祖國，將個人事業融入到祖國發展之中，必將有更大的舞台。」王赤說道。

彈指一揮間。從美國回來後，王赤已經在中科院空間中心工作了17年。在他看來，近20年是中國發展最快的時期，同樣，也是中國空間科學快速起步期。回過頭看，他認為當年自己做出了非常正確的選擇，和空間科學快速發展同進步，令他倍感自豪。

「雙星計劃」的順利升空，中科院空間科學先導專項的啟動，「子午工程」的落地……在見證和參與我國空間科學進展的同時，王赤帶領團隊，在太陽風、空間天氣數值預報領域取得了一項項重要進展。

我們知道，太陽風會對地球空間環境產生影響，可這中間的物理過程不是很了解，許多關於地球空間環境對太陽風擾動的研究，將這個系統視為一個「黑匣子」。為揭開謎底，王赤團隊對太陽風和地球磁層的相互作用進行了深入研究。他們和中科大團隊合作建立了三維的全球磁層磁流體力學模型，使我國成為國際上少數擁有能自洽描述太陽風—磁層—電離層耦合系統數值能力的國家之一。

「和國外模型相比，我們的精度更高，同時數值模型耗散更小，能夠重現中小尺度的空間物理現象。」王赤介紹道。

在長期對空間天氣物理過程、預報模式等開展研究的基礎上，王赤帶領團隊初步構建了中國空間天氣數值預報模式，可以為我國空間活動如載人航天、探月工程等的空間天氣預報服務提供支撐。

與此同時，由王赤擔任中方首席科學家的「太陽風—磁層相互作用全景成像衛星計劃」（SMILE計劃），從13個競爭項目中脫穎而出，成為中歐雙方繼2003年「雙星計劃」合作之後的又一大型聯合空間科學探測項目。

「SMILE計劃預計將在2023年底發射，如果獲得成功，將是人類首次對地球磁層全景成像。以往的衛星計劃只提供磁層大尺度結構的局部情況，類似於盲人摸象，而這個項目將拍出一幅整體圖像，非常具有創新性，令人期待。」王赤說。

今年年初履新中科院空間中心主任的王赤，肩負了更多科研管理責任。儘管他內心更鐘情於科研工作，但在其位便要謀其政，就要為推動我國空間科學事業和空間中心的發展盡心儘力。在他看來，空間科學是我國空間活動的短板，需要大力支持，只有持續穩定的科研投入，才能培養一支安心科研的隊伍，不斷取得空間科學原創性科研成果，推動空間技術的進步，服務於國家目標。於是，在不同場合，以各種方式為空間科學發展鼓與呼，成為了他日常工作的一部分。

「我國的空間科學目前仍處於起步階段，儘管在一些點上取得突破，但整體而言，和美國、歐洲等相比還有較大差距。期待通過不懈追趕，到2050年，我們能實現空間強國夢。」王赤滿懷憧憬地說。

來源：科技日報 圖片均來自網路

編輯：岳靚

審核：管晶晶

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