新晉湖人老將帶來的強悍和團結
很少有問題是不用動腦筋就能解決的,尤其是在這個熱門的職業體育項目上。幾乎沒有人會討論一個確定的事情,比如說「你想讓勒布朗詹姆斯在你的籃球隊中么?」但是關於如何將下一步進行的最好,仍舊有許多的選擇和建議。
湖人管理層已經聲明,明年夏天引進一個巨星級自由球員,與詹姆斯並肩作戰是行得通的。但是魔術師和佩林卡也同意在這個2018-19 賽季,以一個更快速的道路,去支持詹姆斯以及湖人剛剛嶄露頭角的年輕球員。
「魔術師和我談過了」,佩林卡說,「勒布朗也同意這種觀點:以勇士的方式對抗他們是一個陷阱。以他們的方式打球,沒有可能擊敗他們。 這就是為什麼我們的球隊需要加入其他元素:防守,強悍和深度——並且嘗試著眼於我們的優勢。」
這就是為什麼,俱樂部在夏天簽約詹姆斯後,又聚集了一些已經證明過?自己的人才。但是出於對這些球員還能不能保持之前的水準的懷疑,只與他們簽約了一年合同。
勒布朗無論是曾經、現在還是未來,在湖人的世界中都充滿著吸引力。可以與之相提並論的,莫過於大家對於蘭斯史蒂芬森、賈維爾麥基、拉簡隆多和邁克爾比斯利在湖人隊和詹姆斯一起打球的好奇。
這證明了無論你是白領還是運動員,從一開始就經營自己的工作聲譽是多麼重要。各行各業的老闆都會專註於員工的職業精神和團隊精神。
這背後的故事顯然與他們對史蒂芬斯、麥基、隆多和比斯利能為湖人帶來什麼的懷疑有關,因為他們的前任管理層都對他們作出了很高的評價。麥基為金州勇士隊連續NBA總冠軍做出的貢獻;比斯利在接受了 CBA的社會主義改造之後,在雄鹿和尼克斯穩定的輸出,使他們有理由被人們相信。
「我可以告訴你」,勇士隊主教練史蒂夫科爾,在他執教麥基的第一個賽季之後說:「在他來這之前,我對他有個先入為主的觀念,後來被證明這個觀念是完全錯誤的。」
史蒂芬森是詹姆斯之後第一個同意與湖人隊達成協議的球員。很難不讓人想到史蒂芬森在球場上向詹姆斯耳朵吹氣的場景。
這是成為一個大膽的人所要承受的附帶結果:你會更容易被大家記住,史蒂芬森自從在Rucker Park球場做了大佬的那天起,這種附帶結果他都欣然接受了。
誰甚至還能回想起來,那場吹氣的比賽,史蒂芬森的步行者擊敗了詹姆斯的熱火。在2014年的東決中,把步行者從鬼門關拉了回來。或者誰還能回想起來,那可能是詹姆斯最差的一場季後賽(7分,2板, 4助和亂七八糟的犯規麻煩)。
史蒂芬森過去的教練對他的傳球本能感到震驚,所以這可能是他在湖人的進攻體系中讓人能大吃一驚的一個方面。但這種神秘的細節與史蒂芬森提供的娛樂價值無法相提並論。他的自由意志為上賽季步行者的緊密結合錦上添花,但是史蒂芬森是在一個嚴厲的主教練麥克米蘭手下工作的。
對於一隻表現超預期的球隊來講,史蒂芬森是一個非常出色的隊員,不像湖人那些精神飽滿的年輕球員。幾乎一半的步行者球員,親自遊說總經理凱文普里查德,想讓他在交易截止日前保持陣容的完整。隨後,步行者在季後賽首輪鏖戰七場,把詹姆斯的騎士隊推到淘汰邊緣。
這輪系列賽進一步加強了「蘭勒之爭」,但是這一基調早在一月份的一場常規賽就奠定了。那是一場步行者兩分險勝的比賽,在比賽中詹姆斯用小臂猛的推了一把史蒂芬森的前胸。史蒂芬森的激情導致了詹姆斯罕見的技術犯規,賽後詹姆斯說到:「蘭斯就是有點臟,就這樣。他有點臟。」
然而,在詹姆斯談論完史蒂芬森之前,他主動補充了一點。這句補充很明顯的傳遞了詹姆斯對於史蒂芬森的價值的理解:「但是他今晚表現很好。」
佩林卡說:「隆多歷來以頑強,強硬,善搶斷著稱。我們明確想要這種心態。蘭斯史蒂芬森,他會煽動你,會纏著你,會讓你亂了方寸。 然後他就可以在空曠的球場打球,輕鬆得分。」
史蒂芬森在第二次效?步行者期間,挽救了他的職業生涯,也是球迷的最愛。值得注意的是,當他在2017年被簽回來之後,被問到關於第一場?賽對陣詹姆斯時,史蒂芬森說想把當年吹氣之類的事拋在腦後。
現在想想普里查德所說的,關於史蒂芬森這份合同選擇湖人而不是步行者的話:「本來他是有機會回來的,我們也理解他是真的想去湖?打球。我們真的理解。這是某種夢吧,我覺得當詹姆斯給你打電話, 然後說,『我想要你做隊友』,對他來講很難拒絕。」
很多人可能不會注意到,這些跡象還表明了魔術師和佩林卡想要湖人的更衣室里有更多的討論,斯台普斯中心有更劍拔弩張的氣氛。湖人實際上在藉此尋找更獨立的自我。要知道魔術師之前在休賽期遺憾地表示,這些年輕的球員太「安靜」了。
湖人球員們不想要表現得很軟弱,尤其是在詹姆斯周圍。他們想要在所有方面都讓對手更難以對付。在史蒂芬森、麥基和隆多加入之後,佩林卡說:「他們對於如何在季後賽中獲取勝利有著更深層次的理解。」
如果旁觀者帶著開放的心態,摒棄固有的偏見的話,看史蒂芬森、麥基、隆多和比斯利如何在湖人內部帶來積極的影響,會是一件更有趣的事情。而這不是空穴來風。
事情並不是湖人希望他們做到最好那麼簡單。很少有球迷能注意到,這些球員作為球隊的一員,已經展現了很多他們能做的最好的方面了。
隆多上賽季作為鵜鶘隊的一員在季後賽的表現可圈可點,場均11.3分,13.3個助攻以及7.5個籃板幫助球隊在第一輪橫掃開拓者隊。但是即便是他有很多亮眼的表現,尤其是在國王、公牛和鵜鶘帶領年輕球員,仍然沒能蓋過他2014-15賽季在小牛的不愉快。
負面消息常常會在公共輿論里揮之不去。但隆多的職業倫理、球商和信心還是給他在其他球隊的時期帶來了正面的影響,尤其是當教練給他更多的自由的時候。即使是兩年前在公牛,他有時候甚至都不上場,隆多也是重要的凝聚力(他在賽季後期的表現也大大提升了球隊)。
隆多那個賽季的高光時刻是他義正言辭地在Ins上為年輕隊友辯護,公牛的球星韋德和吉米巴特勒責怪沒有經驗的年輕球員,而隆多寫道:「我可能有很多面,但我絕不是一個差勁的隊友。我的目標是把我學到的東西傳遞下去。年輕人打得很好,他們出現(在該出現的時候),他們不應該被責怪。如果哪裡出了問題,應該是領導者。」
隆多對於隊內團結的影響早有證明:當時所謂的三巨頭都不需要在一場位於密爾沃基的比賽中上場,是他從芝加哥開車去到了現場,為隊友們加油並和他們建立情感聯繫。韋德和巴特勒都在密爾沃基上的大學,本可以在粉絲面前亮個相,但是他們並沒有去。
比斯利在雄鹿打球的時候,最令人驚訝的是他為了幫助雄鹿的年輕球員所做的——即便他標誌性的自負從未減弱。
麥基在勇士有時候根本不需要打球,但是兩年以來,球隊里關於他的表現的報道總是積極向上的。在2018年NBA總決賽上,他有重要而緊張的任務,但和他相處仍然很愉快:訓練後的加練;在主場比賽之後邀請球迷和隊友一起看他的停車場編年紀;還有照顧球哥和庫茲馬——有一次令人印象深刻的惡作劇送禮,把所有的勇士毛毯送給了他們,上面還都畫著格林睡覺時張著嘴的臉。有意思的是,最後還是格林很積極地想幫助麥基在勇士的陣容里獲得更重要的角色。
上個賽季隆多在鵜鶘教練Alvin Gentry指導下的經歷與麥基在科爾教練麾下的情形很相似:他們不僅擁有自由,還能夠做自己。幾年前,科爾,Gentry和現在的湖人主教練盧克沃頓都是金州勇士的工作人員。他們已經就沃頓手下的新戰將交流了心得,沃頓也向別人詢問了史蒂芬森和比斯利的情況。
其實,為一個巨星和領導者配備最佳的天賦球員是NBA久遠的基本原理——以及抱著樂觀的態度。而從最近的比賽來看,湖人隊可以指望他們的年輕球員,並有一個較高的期待。
他們的教練也有一種能夠發掘出別人最好的一面的特殊能力。
朋友們總是告訴沃頓他太傾向於信任別人了,但是他也不在意;他總是能看到別人好的那一面。現在很多人甚至以惡意揣度別人。
湖人的這個休賽期並不安寧,能夠令人感受到這個針鋒相對的籃球世界裡充斥著易爆炸的不穩定因素:詹姆斯受不了史蒂芬森,麥基就是個跳樑小丑,大家都不喜歡隆多,比斯利只是曇花一現……
實際上,現在他們迎來了自己的機會。
他們各自的獨特品格——他們都處於職業生涯的一個謙遜的階段——可能會讓新球隊更好地融合。
他們都知道公共的名譽高於他們自己。
他們都知道,在湖人與詹姆斯一起打球一起贏球,是一種特殊的資歷。
說不定在湖人與詹姆斯一起打球一起贏球,能讓我們更全面地看到他們真正的樣子。
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