為解決缺氧問題 NASA將對美國戰鬥機飛行員展開研究

據外媒報道，近日，NASA的阿姆斯特朗飛行研究中心被要求對美國戰鬥機飛行員呼吸困難這一問題展開調查。在未來的幾個月內，參與測試的飛行員將要在維吉尼亞州的蘭利研究中心飛行160個小時並展開一系列F-18A/B和F-15飛機的練習以此來幫助找出機組人員近幾年備受困擾的缺氧原因以及對應的解決方案。

據了解，在過去五年時間裡，美國空軍和美國海軍一直飽受飛行員呼吸問題的困擾。這些生理事件(PEs)與缺氧的情況非常相像，癥狀有認知障礙、麻木、刺痛、頭暈、行為變化、疲勞等。儘管自上世紀90年代開始就已經有這一類事件的報告，但現在它的數量卻已經達到足以導致A-10 Thunderbolots、F-35 Lightning II、T-6A教練機的臨時停飛。

最近，五角大則一直將調查重點放在了這些事件的機械原因上。現代噴氣式戰鬥機使用的是高精密度的呼吸系統，這種系統比民用飛機要先進好幾代。據悉，它們使用的是液氧系統(LOX)或更先進的機載氧氣系統(OBOGS)，前者能夠讓飛機攜帶更多的氧氣、後者則能通過專門的一套系統將引擎流出的空氣為飛行員使用。

儘管進行了廣泛的測試和修正，呼吸問題仍然存在，於是從2017年3月開始，NASA工程與安全中心(NESC)對海軍先前的研究展開了獨立評估。在經過一系列廣泛的因素考察之後，研究小組得出結論，他們需要對其中一個關鍵因素進行研究，它就是飛行員。

NESC首席工程師Clinton Cragg表示：「我們發現，圍繞駕駛艙內的人展開的調查非常少。我們沒有其面罩內的氧氣、二氧化碳的數據，也沒有不知道他們的呼吸頻率。這些東西將能幫助我們對飛行員進行全面的生理評估。」

為了跟新的OBOGS進行比較，NASA將在測試中採用相對較老的LOX呼吸系統。針對這項即將展開的研究，NASA希望最終的結果能在未來幫助避免致命事故的發生並提高飛行員的飛行表現。

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