二戰時，美軍「忍痛割愛」，擊沉了自己的一艘航空母艦

原標題：二戰時，美軍「忍痛割愛」，擊沉了自己的一艘航空母艦

二戰時，美軍「忍痛割愛」，擊沉了自己的一艘航空母艦

珊瑚海海戰時，對於山本五十六即將發動莫爾茲比港之戰的意圖，尼米茲十分重視。盟軍能否守住莫爾茲比港，關係到澳大利亞的安全，莫爾茲港作為將來進行反攻的基地也是十分重要的。

尼米茲與西南太平洋戰區總司令麥克阿瑟一致認為，如果日軍的計劃成功，會給澳大利亞的防守帶來很大的困難，而且南太平洋的海上交通線會遭到很大破壞。

麥克阿瑟已經準備把新幾內亞東南部山區一帶作為陣地以及日後反攻的戰略要地。所以，尼米茲和麥克阿瑟一致認為，一定要全力以赴地阻止日軍的登陸。可是，要集中足夠的兵力解除日軍對莫爾茲比港的威脅十分困難。西南太平洋的美國分艦隊只剩下驅逐艦和巡洋艦；「薩拉托加」號航空母艦於1月份被魚雷擊中，正在美國西海岸西雅圖地區的普吉特海峽進行大修；「企業」號航空母艦和「大黃蜂」號航空母艦空襲日本後，正在返回途中。

「企業」號和「大黃蜂」號航空母艦儘管正在加速返航，但很難按期趕到珊瑚海。陸軍航空兵擁有約200架各類飛機，部署在莫爾茲比港和澳大利亞東北部一帶，但它們只能對付日軍陸基航空兵的進攻，無法支援海上作戰。4月中旬，尼米茲下令：第17特遣艦隊（包括「約克城」號航空母艦）立即加滿油料和兵員，於4月底以前趕到珊瑚海參加戰鬥；在珍珠港的第11特遣艦隊（包括「列剋星敦」號航空母艦）立即向西南太平洋進發，於5月1日與第17特遣艦隊會師。這兩支艦隊由第17特遣艦隊指揮官弗萊徹少將指揮。

珊瑚海的一支澳大利亞巡洋艦分艦隊（包括3艘巡洋艦和2艘驅逐艦）也歸弗萊徹少將指揮。這樣，美海軍在珊瑚海地區擁有2艘航空母艦、7艘重型巡洋艦、1艘輕型巡洋艦、13艘驅逐艦，還有其他艦隻共30艘，艦載飛機為143架。分為攻擊大隊、支援大隊和航空母艦艦隊。若日軍的進攻時期推遲，美軍將以4艘航空母艦參加戰鬥。為了加強珊瑚海地區的兵力，4月底，尼米茲命令剛回到珍珠港的「企業」號和「大黃蜂」號航空母艦馬上趕往珊瑚海。

1942年5月4日，山本下令：各部隊仍按原計劃於當天14時後進攻莫爾茲比港。除了圖拉吉島之戰中被擊傷的艦船和部分進攻諾魯島、大洋島方面的艦船外，日艦隊的主力全部參加莫爾茲比港登陸戰。日軍分為兩路：第一路是莫爾茲比港登陸部隊，由第6水雷戰隊（包括2艘巡洋艦、5艘驅逐艦、1艘掃雷艇、12艘運輸艦）負責直接進攻，第6戰隊和第18戰隊（包括1艘輕型航母、6艘巡洋艦、1艘驅逐艦、3艘炮艦、2艘掃雷艇）負責掩護；第二路是對珊瑚海的美國航空母艦特遣艦隊進行攔截的機動部隊——第5航空母艦戰隊（包括2艘重型航母、兩艘巡洋艦、6艘驅逐艦、1艘補給艦），參戰艦船共46艘。

1942年5月，暴風雨剛剛散去，太平洋上夕陽映照。龐大的日海軍艦隊正披著夕陽餘暉，破浪向南急駛。幾個月間，日艦隊航程達幾萬海里。日艦隊又回到西南太平洋，在特魯克基地稍事停留，補足油料、彈藥、戰機、淡水及一應生活補給後，連夜拔錨起航，準備沿索羅門群島東岸而下，由東南角潛入珊瑚海。

5月4日，日軍進攻艦隊和掩護艦隊向新幾內亞島東南角的路易西亞德群島附近海域集結，準備7日黃昏到達珊瑚海。5月6日黃昏，美軍偵察飛機看到正在路易西亞德群島附近海域集結的目本艦隊。美軍航空母艦特混編隊立即出發，於7日2時到達南1度3分、東經156度25分的海域，與西北方的日軍艦隊距離310海里。接著，連夜向西北方向推進，準備偷襲日軍進攻艦隊和掩護艦隊。

日軍機動艦隊於7日早晨6時到達南緯13度20分、東經158度的海域。5月7日，日軍進攻艦隊和掩護艦隊與東南方相距400海里的日軍機動艦隊均派出偵察機尋找美艦隊。

根據7時53分和8時20分的情報，日軍機動艦隊指揮官得知：在南面和西面發現了兩隻航母艦隊。他決定先向南面的艦隊實施攻擊，再轉向西面。

原來，日軍艦載機誤把南面的1艘美軍油船和1艘驅逐艦也當成了航母編隊。結果，日軍機動艦隊炸沉了驅逐艦，炸壞了油船。與此同時，日軍支援艦隊立即運載登陸部隊趕往約馬德水道。

美軍空襲圖拉吉島的「約克城」號航空母艦編隊返航後，弗萊徹將軍把兩支艦隊編為一支。7日拂曉，美特混艦隊在新幾內亞島東端路易西亞德群島以南海域繼續向西北駛去。

7時，弗萊徹命令2艘巡洋艦和3艘驅逐艦向西北方向進發，攔截日軍進攻莫爾茲比港的登陸部隊，航空母艦編隊繼續向西北駛去，還派出偵察機尋找日艦。

8時15分，偵察機回報，在南緯10度03分、東經152度27分發現2艘航空母艦和4艘重型巡洋艦。弗萊徹命令全速靠近日軍的機動突擊艦隊。

9時26分，「列剋星敦」號到達目標所在地的東南方約160海里處，半小時後，「約克城」號上的飛機也起飛了。10時30分，兩艦共93架飛機向目標駛去。留下47架保衛航空母艦。

美軍機群剛飛出不久，一架偵察機飛回，弗萊徹得知，在突擊機群前去攻擊的目標東南35海里處，發現1艘日軍航空母艦和幾艘其他戰艦，弗萊徹連忙命令美軍突擊機群改變航向，轟炸新的目標。

11時左右，美機轟炸了日艦，93架飛機向日軍輕型航空母艦「祥風」號發動了輪番轟炸。很快，「祥鳳」號濃煙滾滾。第一次轟炸就有13顆炸彈和7顆魚雷擊中「祥鳳」號。

11時31分，日軍被迫棄船。5分鐘後，「祥風」號航空母艦沉沒，艦上的21架飛機只有3架起飛。航空母艦附近的1艘日軍重型巡洋艦也沉沒了。13時38分，美軍飛機全部回艦。

下午，飛機的能見度突然降低，無法再次轟炸日艦。再加上，日軍已經知道了美國航空母艦的確切位置。為了避免遭到日艦的攻擊，弗萊徹下令，由岸基飛機確定日軍機動艦隊的位置，航空母艦編隊趁能見度低向西撤退。

「祥鳳」號航空母艦沉沒以後，「M0」特混艦隊司令官井上成美命令：運輸船隊向北方撤退；機動艦隊立即向美艦隊發起攻擊；第6戰隊和第6水雷戰隊於當天夜晚對美艦隊發動夜戰。

日軍機動艦隊奉命於15時15分向西行駛。18時左右，「翔鶴」號和「瑞鶴」號航空母艦不顧飛機難以回收的危險，放飛了27架俯衝轟炸機和魚雷機，向西攻擊美國航空母艦，準備在美航空母艦轟炸日軍登陸部隊以前把它擊沉。

由於天色太暗，日機飛臨美艦隊卻沒有發現美艦隊。美艦隊藉助雷達看到了日機，戰鬥機馬上起飛進行攔截。15分鐘後，日機被擊退。此次空戰中，10架日機被擊落，11架降落時墮入大海，27架飛機只有6架安全降落。

5月7日20時40分，由於美軍艦隊實力強大，日軍艦隊司令井上成美下令：取消第6戰隊和第6水雷戰隊的進攻任務；進攻莫爾茲比港的時間推遲2天；機動艦隊準備天亮後與美艦隊展開決戰。

當時，弗萊徹也知道了日艦隊的大概位置，想派水面艦艇發動夜間襲擊，經過再三考慮後，放棄了冒險的計劃。因為雙方近在咫尺，都怕損失重型巡洋艦，削弱自己的兵力。就這樣，日軍和美軍的航空母艦之間的決戰於5月8日才進行。

1942年5月8日的航母大決戰是真正公平的較量。日美各擁有2艘航空母艦，美日都擁有100多架艦載飛機。美軍的轟炸機佔有優勢，日軍的戰鬥機和魚雷機佔有優勢。

日軍處於有利的作戰位置：美軍航母編隊經過整夜南行，8日到達天氣晴朗的平靜海域，而日軍艦隊仍處在風雨交加、雲霧籠罩的海域。凌晨，雙方派出偵察機搜尋對方。8時後，雙方偵察機同時發現了對方的航母艦隊。9時10分，日軍2艘航母起飛69架飛機發動攻擊。9時至9時25分，美軍2艘航空母艦先後派出俯衝轟炸機、戰鬥機、魚雷機82架，雙方艦隊距離175海里。

10時30分，美軍俯衝轟炸機群發現2艘日軍航空母艦編隊朝東南方向撤退。該編隊採用疏開隊形撤退，2艘航空母艦間距離8海里，由4艘重型巡洋艦和驅逐艦護航。

美軍轟炸機躲在積雲後面等待魚雷機到來時，「瑞鶴」號航空母艦突然消失在暴風雨之中，日軍的「翔鶴」號航空母艦成了美機的唯一攻擊的目標。11時過後，美轟炸機和魚雷機紛紛向「翔鶴」號發動攻擊。美機沒有充分發揮數量優勢，魚雷偏離目標較遠，只有2顆炸彈擊中「翔鶴」號航空母艦。「翔鶴」號的飛行甲板上燃起大火形成強流，沖向雲層。

10多分鐘後，「列剋星敦」號的機群趕來，因為積雲太厚，22架轟炸機找不到目標，11架美軍魚雷機和4架轟炸機看到了日艦。美軍魚雷機發射的魚雷再次失誤，只有1架轟炸機的1顆炸彈擊中了「翔鶴」號。「翔鶴」號飛行甲板受到嚴重損壞，無法回收飛機，奉命撤回特魯克。這次行動，美軍損失了43架飛機。

與此同時，日本飛機對美軍艦隊發動了攻擊。69架飛機被精心地分為3個機群，其中2個機群是魚雷機群，1個是轟炸機群。日本飛機距離美艦70海里時，被美軍雷達發現。在日機發動進攻以前，美軍僅有3架戰鬥機起飛，無力攔截。

美軍的2艘航空母艦處於環形防空火力網之中，但由於躲避運動加大了2艘航空母艦間的距離，擔負護衛的戰艦被迫一分為二，防空能力大大削弱了。日機快速靠近「列剋星敦」號航空母艦，向其左舷和右舷發射魚雷，開始兩面進攻。有2顆魚雷擊中「列剋星敦」號的艦左舷，3個鍋爐艙湧進海水。「列剋星敦」號連忙躲避，由於行駛緩慢，遭到2顆炸彈的轟炸。

「列剋星敦」號的主機沒有受到損傷，航速高達24節，全速撤退。同樣，「約克城」號航空母艦也遭受日機的攻擊。「約克城」號比較小，艦小好調頭，躲開了日機發射的魚雷，中了1顆炸彈，戰鬥力仍然很強。

美軍2艘航空母艦儘管受創，但都能航行。但日本航空母艦「翔鶴」號已經奉命返回，「瑞鶴」號容不下過多的飛機，很多飛機被迫拋入大海。日軍能夠戰鬥的飛機只剩9架，美軍還有37架攻擊機和12架戰鬥機能夠戰鬥。

中午，「列剋星敦」號航空母艦的一台發電機冒出的火花， 點燃了航空汽油滲漏形成的汽油蒸汽，引起了大爆炸。由於「列剋星敦」號發生大爆炸，弗萊徹沒有發動攻擊，退出了戰鬥，趁夜南撤。晚22時，由於列剋星敦損失嚴重，已經變成了雞肋，拖累南撤，弗萊徹無奈「忍痛割愛」下令驅逐艦擊沉「列剋星敦」號航空母艦。1942年6月4日，美軍公開承認「列剋星敦」號沉沒，並正式除藉。

孤孤單單的「約克城」號連夜帶傷逃出珊瑚海，躲進太平洋深處。日艦隊拚命地追趕了兩天兩夜，沒有發現「約克城」號。

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