月球兩極首次發現水冰存在的直接證據

上圖展示了水冰在月球南極（左）和北極（右）的分布，由NASA的月球礦藏勘測器（M3）繪製，其中水冰的位置用藍色表示。灰度表示月球表面的溫度，深色代表較冷的區域，淺色代表較暖的地方。

Credit：NASA

在月球兩極最黑暗，最寒冷的地區，一組科學家直接觀察到月球表面存在著水冰的直接證據。這些冰塊分布不均，在月球南極，大部分水冰集中在月球的環形山。而北極的水冰廣泛分布，但很稀疏。

科學家們先前通過間接方式（撞擊）在月球南極發現了水冰，這次直接觀測到了，這是科學家們首次在月球表面發現水冰存在的直接證據。

這項研究由夏威夷大學和布朗大學的Shuai Li領導，科學家小組還包括NASA艾姆斯研究中心的Richard Elphic，他們使用月球礦藏勘測器（M3）確定了三處具有明顯水冰存在的特徵。

M3是搭載在月船一號（Chandrayaan-1）上的設備，於2008年由印度空間研究組織發射升空。M3可以確認月球上是否存在著固態冰。

另外這些新發現的水冰位於環形山的陰影中，最溫暖地方的溫度不超過-156.67攝氏度。由於月球自轉軸傾斜角度很小，太陽光永遠不會照射到這裡，所以這些水冰存在很久。

這項研究結果於2018年8月20日發表在美國國家科學院院刊。

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