動物是如何在嚴酷的撒哈拉沙漠生存下來的？（上）

撒哈拉沙漠是世界上最大的熱帶沙漠，面積達940萬平方千米，有一個美國那麼大。在如此貧瘠的荒漠中生活實屬一大挑戰，加之雨水少得可憐，植物難尋蹤影。正午時分，漠中溫度高達50攝氏度；漆黑暗夜，氣溫又會驟降至零下，巨大的溫差無疑讓生存難上加難。圖為埃及姜果棕，生長於綠洲周圍，其高度可達17米，這些樹是動物最好的庇所。其果實蘋果大小，顏色橙紅，味道像薑餅。

梳趾鼠是嚙齒類動物，其大小與天竺鼠相近。每天，它們沐浴在陽光下，或藏在岩縫中避暑。梳趾鼠擁有鋒利的爪子，但卻不自己刨洞，它們能是自己的肋骨變形，把自己塞進岩石中的縫隙中。這個小傢伙和10名左右家庭成員一起生活在自己的領地中。感覺危險臨近時，它們就會用後腿重擊地面，警告同伴威脅就在身邊。

旋角羚：
旋角羚：極危物種，目前在野外只有3隻存活。旋角羚通常結成5-20隻的群體，一起穿越沙丘。它們巨大的蹄掌幫助它們輕鬆屹立在鬆軟的沙地中。因為缺少水源，旋角羚還練就一門特殊的本領，那就是從進食的草葉中汲取水分。

小鹿瞪羚：
小鹿瞪羚可是位跑步健將、速度可達每小時79千米。當捕食者逼近，它們會警覺跳起，迅速逃跑，這傲人的速度和飛快的反應令捕食者無可奈何。小鹿瞪羚能夠吸收植物、葉子當中的水分，可以不用喝水就在沙漠中健康存活。

以色列金蠍：
以色列金蠍體含劇毒，常常夜間捕獵，甚至捕食自己的同類。它們能從自己的獵物中汲取水分供養自己。更奇特的是，金蠍能夠控制自己的新陳代謝，能把代謝速度調至平常的三分之一，這也就意味著，吃掉兩隻蟲就足夠它們挨過一整年。

單峰駝：長長的睫毛、細細的鼻孔是單峰駝防禦沙塵暴的強效利器。寬大的蹄掌是它們自如穿梭沙漠的秘密武器。難以想像，短短十分鐘，單峰駝就能喝下100升的水。背上的駝峰內貯大量脂肪，有了「存貨」，在沙漠中17天不吃不喝也能輕鬆過活。

黑頸眼鏡蛇：
黑頸眼鏡蛇毒性極大，自衛時，它們的牙齒會噴射含有神經毒素的毒液，射程足達2.4米，能準確地射中目標。黑頸眼鏡蛇會將毒液射向捕獵者的眼睛，射入人眼後會造成暫時失明。與其他眼鏡蛇不同的是，它們的頸肋可擴展，能在頸部形成一個頸環。

珍珠雞：
珍珠雞原本擁有會飛的翅膀，但它們偏偏喜歡在地上走，每天可行進10千米。它們一生中的大部分時間都在用鋒利的爪抓地，或是築窩，或是覓食。遇到危險，它們撒腿就跑，高聲尖叫，警示自己的同伴。

耳廓狐：
耳廓狐體型不大，耳朵卻很大。其耳狀如蝙蝠，長達15厘米，是它們的散熱神器。它們豐密的皮毛在這炎熱的沙漠看起來似乎格格不入，但其實，它們都是「夜貓子」，厚實的皮毛可以為耳廓狐在寒冷深夜裡保持溫暖，也可以在烈日當空時反射陽光。這些小狐狸的腳底同樣長有厚厚的毛髮，保護它們不被滾燙的傻子灼傷。

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