瓦礫堆中重建風華，浴火重生的古城-波蘭華沙

波蘭首都華沙至今仍保持著新舊城的格局，維瓦斯河畔的老城區中古建築鱗次櫛比，林木蒼翠、生機盎然的新城區以一派現代化大都市氣象號稱東歐小美國，而華沙城市周圍6萬多公頃的森林和城內70餘個大小花園，更使它得到「世界綠都」的讚譽。

華沙是波蘭最大的城市。它位於維斯拉河兩岸，距波羅的海和喀爾巴阡山脈大約350公里。城市群人口大約2,785,000人。城市面積512平方公里，城市群面積12266平方公里。波蘭中部平原，是波蘭民族傳統文化藝術的精華，也是波蘭人民的驕傲，著名的華沙公約就是在此簽訂。

公元13世紀時，華沙便形成了維斯瓦河渡口上的一個中世紀市鎮；1280年馬佐瓦亞公爵建立華沙，修建城堡以控制維斯圖拉河渡口，華沙從此走向繁榮；1344年，華沙成為馬佐瓦亞公國首都；15世紀，歷任公爵在華沙修建了自己的住宅，華沙的政治地位也隨著城市功能的迅速完善越發顯赫；

1596年，波蘭王城從克拉科夫遷移至華沙古城，從此華沙成為波蘭的政治文化中心，城市大興土木的華沙即刻興盛起來；1656和1702年華沙兩次被瑞典人摧毀，又兩度重建，並於18世紀末成為歐洲最大的城市之一。第二次世界大戰末期，波蘭人民在華沙進行了反納粹佔領者起義，起義失敗後，希特勒下令把華沙從地球上抹掉，古城百分之八十五的建築被有目的性的摧毀。

當時，曾有西方人士曾經斷言：「華沙不會重現在人間，至少100年內是沒有希望的。」而波蘭人民在1945年擺脫戰爭後開始按原樣重建城市，不僅使華沙保持了中世紀古城的風貌，而且興建新市區，超過了戰前的規模和水平。

今天的華沙市各種歷史紀念物、名勝古迹大都集中在老城區，特別是宏偉的宮殿、巨大的教堂，各式各樣的箭樓、城堡等，吸引著大批來自境外的遊客。在新城區，現代化的高樓大廈，一幢連著一幢，各種商店、飯館、旅店、賓館比比皆是，環境幽雅的居民住宅區，布局合理，生活便利，林木蒼鬱，花草广植，宛如花園一般。華沙市區有大小公園近70座，平均每人佔有綠地面積78平方米，在世界各國的首都中名列前茅。

古城主要包括老城廣場、王宮廣場等。被稱為波蘭最美公園的瓦津科夫斯基公園，因公園內有肖邦的雕像，亦被稱為「肖邦公園」。它是由波蘭末代國王斯塔尼科夫?奧古斯特?勃尼亞托夫斯基18世紀花費30年的時間建造而成的。

「皇家城堡」所在地的城堡廣場，號稱是「華沙最美景點」，許多遊客也選擇此處做為遊覽華沙的起點。興建於14世紀的「皇家城堡」，最初為哥德式建築，後改為巴洛克式，從16世紀開始成為皇宮。城堡廣場中央矗立一根高大石柱，叫做「西吉斯蒙德圓柱」，上方的雕像，是把首都遷到華沙的國王─西吉斯蒙德三世。

緊鄰城堡廣場旁邊，有另個人氣景點的「舊城廣場」（又稱市集廣場），這裡有許多餐廳、商家，及滿滿的露天咖啡座，旅客可以坐下來休息片刻，啜飲一杯咖啡、欣賞舊城區美景。廣場有個很特別的人魚雕像，是華沙的精神標誌，一般看到美人魚的下半身是魚尾，但華沙的人魚是雙腳分開，且左右手各持劍與盾，是華沙城市的守護神。

皇宮大道往南走，途中會經過幾各知名景點，像是總統府、聖十字教堂、華沙大學及哥白尼雕像等，南端的「瓦金基公園」，則是華沙最大公園綠地。這座舊皇家公園，有佔地廣闊的高拔樹木與茵茵綠草，是當地人放鬆休憩好去處，裡面有漂亮湖泊，昔日波蘭國王在此蓋了一座非常典雅漂亮的水上宮殿。

波蘭近代出了不少名人，有物理學家居禮夫人、天文學家哥白尼、前教宗若望保祿二世等，其中，最負盛名是有鋼琴詩人之稱的大音樂家肖邦。整個華沙城市是很肖邦的，像是「瓦金基公園」裡頭有座肖邦的青銅雕像，又被稱為肖邦公園，就連華沙機場也直接以肖邦命名。

其實，肖邦在20歲很年輕時就離開華沙，之後未曾回到波蘭，但對祖國熱愛與忠誠依舊，其音樂作品更是充滿濃濃民族情感。肖邦離開的時候，不僅特地帶著裝滿故鄉泥土的銀杯，後來客死異鄉巴黎，他姊姊就按照其遺願，將心臟取出並帶回祖國波蘭埋葬。

肖邦的心臟，就被保存在聖十字教堂的左邊柱子至今，該柱身外雕刻著肖邦肖像及其生平介紹，上面還有一段非常感人的文字：「心，永遠留在最愛的地方」，也難怪波蘭人如此愛戴肖邦。

華沙的舊城區儘管是日後重建，而非過去數百年的保存下來之古迹，但這份永不屈服、重建家園之精神，獲得聯合國教科文組織肯定與認同，特別把華沙舊城區列入「世界文化遺產」名單中。華沙古城在1980年被入選聯合國教科文組織世界遺產。

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