歷史上的今天——79年8月24日，龐貝古城毀於維蘇威火山大爆發

原標題：歷史上的今天——79年8月24日，龐貝古城毀於維蘇威火山大爆發

龐貝古城是義大利的一座歷史悠久的古城，也是古羅馬的一大驕傲，坐落於義大利西南角的那不勒斯海灣。世界上很少有地方會像那不勒斯海灣這樣擁有如此豐富的自然資源。這裡享有充沛沛的水資源，有富含礦物質的火山灰，有義大利半島上最肥沃的土地，一年內可以有兩季或兩季以上的收成。這裡的氣候溫和，冬季短暫，春秋漫長，夏季由於海風的緣故不炎熱。海灣則提供了優良的錨地，漁民因此而收穫頗豐。

距今約2000年前，就在義大利那不勒斯海灣這塊富饒的土地上，在維蘇威火山的南面，坐落著一個叫龐貝的小鎮。最早在這裡居住的是奧斯克人。早在公元前8世紀，依託於地中海天然良港的一座小漁村龐貝，逐漸發展為城市。幾十年之後，它商賈雲集，成為僅次於義大利古羅馬的第二大城。公元前6世紀，希臘人來到了這裡，帶來了先進的希臘文明；接著從義大利中部的托斯卡納地區又來了一批人，他們帶來義大利的本土最古老的伊特拉斯坎文明。龐貝就是在希臘文化和伊特拉斯坎文化的共同哺育下成長起來的。公元前3世紀，龐貝歸屬羅馬共和國，發展到奧古斯都帝國時期，龐貝已經成為十分繁華的商業城市和遊覽勝地。公元1世紀時，羅馬帝國的內外貿易發達，龐貝貝成了往返船隻的重要停泊裝卸之地。至公元62年，龐貝古城人口已增加到25000人。

龐貝背山面海，風景秀麗，羅馬最富有和最高貴的家族紛紛在這裡建築極其奢華的鄉村別墅，著名的政治家和演說家西塞羅在附近就擁有3處地產。當時的龐貝古城建築在一個面積約63公頃的橢圓形台地上，東西長1200米，南北寬700米，周長3800米。城牆用石頭砌成，磚石城牆長達3公里，四周共設8個城門，其中東、南邊各有2個，西邊1個，北邊3個，另有14座城塔。

當時最重要的城門是離海較近的西城門，即瑪麗娜門，在義大利利語中是「通向大海之門」之意。街道用石板鋪築，街石的上面留下兩道深深的車轍印，顯示了龐貝城的繁華。主街寬約7米，兩旁建有人行道。人行道上，每隔一步就埋著一塊高出路面的石頭。這是為了方便雨天時行人走路用的。

在每個較大街道的十字路口，都安裝著一個半人高、帶有雕像的石制水池，它們連接著一納5000人的小劇院，是公元前3世紀按古希臘劇場樣式修建的。

小劇劇院位於大劇院對面，約有1200個座位。古時候，這裡是表演戲劇和演奏音樂的場所。

競技場位於龐貝城東南隅，建成於公元前15年，可容納12000人，設有包廂，被認為是古羅馬此種樣式建築中最早的一個。競技場附近有一座商業性花圃，裡面有植物標本、澆水器具、花粉和香水瓶等，他們是用來製造香水和頭油的龐貝城中已發掘出的三座公共浴室都還基本完整。

龐貝一詞源於希臘語「Pempo」這個動詞，意指「處死」，又譯作龐培，以紀念古羅馬政治及軍事家格奈烏斯·龐培。龐貝城位於維蘇威火山南麓，腳下是寧靜的薩爾諾河。公元前89年，龐培最終被羅馬征服，成為羅馬帝國的殖民地。從此，龐貝的歷史就和羅馬聯繫在了一起。羅馬帝國是一個經濟、文化高度發達的奴隸制國家，龐貝在羅馬帝國統治下和平發展了近160年，迅速成為帝國內僅次於羅馬的第二大城市。

公元62年，龐貝地區發生過一次大地震，古城遭到了十分嚴重的破壞，當時的羅馬皇帝尼祿甚至一度考慮是否應該遺棄這個地方，龐貝城的許多居民卻選擇留下。但正如古城遺址中一處壁畫上的銘文所說，「世界上沒有任何東西可以永恆」，龐貝城的重建還未完成，一場滅頂之災緊隨而至。

在公元62年以前，維蘇威這座活火山猶如一名溫和嫻靜的淑女，人們並不擔心它的存在會有什麼危險。但就在這寧靜的外表下，卻已積蓄了數千年的力量。公元79年8月24日，這股力量終於按捺不住爆發出來。從中午1時到第二天早上7時，18個小時的時間，龐貝遭遇火山爆發、4次熔岩流和3次灰塵暴襲擊後被徹底湮沒。

這場人類歷史上最著名的災難得以記載，要歸功於當時年僅17歲的小普林尼。火山爆發時，他正和母親在米塞納（龐貝城對岸20公里）拜訪叔父老普林尼。小普林尼「隔岸觀火」，目睹了火山噴發的全過程。6年後，他應羅馬著名歷史學家塔西陀的請求，寫了兩封信，一封記錄了身為羅馬帝國海軍司令官的老普林尼參與救援的過程，另一封則描述了火山噴發的情形：「一大片雪松形狀的烏雲突然出現在地平線上，巨大的火焰熊熊地燃燒起來。由於天空變得一片黑暗，火焰顯得格外耀眼。地震頻頻不斷，我們都不敢出去，因為那燃燒著的火山碎石正像冰雹那樣從天上猛砸下來。」

塔西陀將小普林尼的信寫進了自己的著述之中，也使深埋於地下的龐貝等羅馬古城在史籍中留下了一絲線索。信中還說，在大禍降臨後，羅馬帝國艦隊派出了部分船隻前往對岸試圖救援，但傾盆而下的火山灰、碎石，熊熊烈火升騰下的濃煙，以及熔岩噴發時散發出來的有毒氣體，數日不能消退，救援工作無法展開。不少救援者自顧不及，不幸身亡。這場災難吞噬了2000多人的生命（龐貝大約有2萬居民，大部分得以逃生），也埋葬了人類文明的結晶。

歲月悠悠，日轉星移，一晃1600多年過去了。人們似乎已經忘卻了維蘇威火山噴發給羅馬人帶來的巨大災難，同時也忘卻了深埋於地下的龐貝古城。18世紀初，一位歷史學家在翻閱史料時，意外發現維蘇威火山附近曾有幾座被湮沒的城市。雖然之後人們在這一地區發現了許多珍貴雕像、錢幣以及人體遺骸等，但直到1763年，考古學家在這裡發掘出一塊刻有「龐貝」字樣的石塊，人們才意識到這裡便是被火山爆發所埋葬的羅馬古城——龐貝城。

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