這一次，特朗普可能真要下台了！

文｜陳季冰

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本周二（8月21日）無疑是唐納德·特朗普踏入政壇以來度過的最糟糕的一天。

這位全世界爭議最大的政客已經安然躲過了此前的無數次危機，針對他的輿論抨擊和司法調查——其中最顯眼的當然非「通俄門」莫屬——基本上都是不了了之。

但這一次，他或許真的遇上了大麻煩。

美國時間周二下午，在紐約曼哈頓聯邦法院舉行的一個聽證會上，曾長期擔任特朗普私人律師的邁克爾·科恩宣布認罪。此前，曼哈頓地區檢察官辦公室已對科恩展開了幾個月的調查，對他的指控包括逃稅和競選財務違規等多項。正式判決將在今年12月12日，科恩將被判入獄46至63個月。

曾長期擔任特朗普私人律師的邁克爾·科恩（圖/東方IC）

幾乎就在同一時間，在弗吉尼亞的另一個法庭上，特朗普的另一名合作夥伴、他以前的競選經理保羅·馬納福特被宣判有罪，罪名包括稅務欺詐、銀行欺詐，未披露外國銀行賬戶等8項。

對美國總統特朗普來說，未來最大的危險隱藏在邁克爾·科恩的一部分證詞中。

現年51歲的科恩對法官說，在2016年大選投票前夕，他按照一位「候選人」的指示，向兩位自稱與特朗普有染的女性支付了封口費，以換取她們的噤聲。

其中一筆13萬美元，付給了三級片女星斯托米·丹尼爾斯（這是藝名，本名為斯蒂芬妮·克利福德）；另一筆是15萬美元，付給了《花花公子》前女模特凱倫·麥克道格爾。隨後，科恩向該名侯選人的公司提交「虛假」的法律服務發票，以報銷這筆款項。

科恩沒有在法庭上點特朗普的名，但他的律師蘭尼·戴維斯在稍後的一份聲明中直截了當地說，

「科恩站出來宣誓作證，特朗普授意他犯罪，向兩名女性付錢，主要目的就是影響選舉」。

他還公開宣稱，

「如果這些款項對科恩來說是犯罪，那為什麼對於特朗普來說就不是罪行呢？」

一

斯蒂芬妮·克利福德與特朗普已經糾纏了超過7年。今年39歲的她是一名成人電影明星，也在脫衣舞俱樂部表演。

據克利福德自己說，她跟特朗普在2006年塔霍湖的一場名人高爾夫球賽上相識。兩人共進晚餐，然後在特朗普的酒店房間里發生了性關係。那是在特朗普與現任「第一夫人」梅拉尼婭結婚後不久。她的一位朋友曾經向八卦媒體爆料說，

「他（特朗普）在現任老婆剛生下他們的孩子後不久，還跟她約了好幾次。」

特朗普與斯蒂芬妮·克利福德早期的合影（圖/網路）

早在2011年4月，克利福德就籌划過要通過出售這段「艷史」來賺一筆錢，但當時沒有媒體最終同意發表她與特朗普的「艷遇」故事。5年後，特朗普從房地產商兼真人秀明星一躍成為共和黨總統候選人，克利福德覺得自己手裡的「料」一下子變得價值連城。

2016年10月28日，特朗普的私人律師科恩與克利福德簽下協議，向她支付13萬美元，以換取她的緘默。10天以後，特朗普贏得了那場改變世界的大選。

特朗普一直否認自己與克利福德和麥克道格爾有染，科恩曾在一份聲明中稱，之所以當時願意給錢，是因為「某件事不是真的，並不意味著它不會對你造成傷害或損失」。

如果不是克利福德女士的胃口實在太大，這事原本我們根本就不會知道。

今年3月中旬，克利福德在加利福尼亞州一家法院起訴美國總統。她提出可以退還那13萬美元，以解除那份保密協議。她還主張該協議無效，因為總統本人並沒有在上面簽字。

如此一來的話，她就可以靠那段「秘密情史」及其動人的細節而在一夜之間身價百倍。

科恩最初曾宣稱表示，付給克利福德的那13萬美元是他自己的錢，特朗普競選團隊和特朗普的公司都未曾報銷這筆開銷。

今年4月5日，特朗普本人在飛機上對記者說，他對這件事一無所知。然而到了5月3日，他突然在Twitter上承認有這筆支出，而且自己已經償還給科恩，但稱這事「與競選活動無關」。

特朗普在共和黨內最鐵杆的支持者及現任私人律師、紐約市前市長魯迪·朱利安尼也確認，特朗普已在幾個月期間向科恩償還了13萬美元。他說，支付這筆錢是為了讓特朗普和家人擺脫尷尬，「將會被證明完全合法」，因為「這筆錢不是競選資金」。

然而，這筆付款已引發一些人向聯邦選舉委員會提交投訴，稱這是一項未申報的實質上的競選捐贈。這或許是這樁劇情狗血的桃色新聞中最不勁爆的內容，但是從法律責任來看，這可能恰恰是最危險的一部分，它將美國總統置於一場山雨欲來的司法風暴的中心。

按照投訴者的說法，協議簽署時間是2016大選前兩周，而且是在視頻爆料顯示特朗普發表關於女性的下流言論、引發眾怒期間，有違反競選籌款法之嫌。最核心的是，科恩的付款可以被認定為向特朗普競選活動作出的實質上的捐贈，而特朗普的償還也可能需要申報。

對此，聯邦選舉委員會已經展開調查。

而見錢眼開的艷星克利福德則依舊不依不饒。自這個新聞曝光後，她在全國各地的脫衣舞夜總會上吸引了大量觀眾。半年前她還建了一個眾籌網站，為打官司籌錢，據說第一個月就已籌資近30萬美元。

二

邁克爾·科恩一案與特別檢察官羅伯特·穆勒正在著手展開的「通俄門」調查有密切關係，甚至可以說，是從「通俄門」調查中派生出來的。

穆勒已經將科恩一案轉移給紐約聯邦檢察官，後者隨之啟動單獨調查。這意味著科恩的認罪將使第二次調查（完全獨立的調查）變得更加激烈和尖銳，很可能會波及到特朗普本人。

前聯邦調查局(FBI)局長，現「通俄門」特別檢察官羅伯特·穆勒（圖/圖蟲創意）

穆勒的調查始於2017年5月，迄今已經導致30多人被起訴，5人認罪。

科恩一案的轉折點出現在今年7月，在那個月里，特朗普曾在5天里兩次激烈指責自己過去的這位「首席滅火隊長」。

過去10多年來，邁克爾·科恩一直是對特朗普最忠誠的心腹。今年4月，他甚至表示願意為總統「擋子彈」。但到7月，他變成了一位「叛徒」，站到了特朗普的對立面。他先是將自己與特朗普的談話錄音交給CNN——那段模糊不清的錄音是關於付錢給《花花公子》女郎麥克道格爾的；隨後又表示願意積極與聯邦檢察官合作。

科恩的律師戴維斯周二晚間表示，他的客戶「非常樂意」告訴穆勒法律團隊他所知道的關於特朗普的一切事情。按他的說法，科恩已經決心誠實地面對社會公眾。

但特朗普已經無數次否認與俄羅斯串通，並且仍否認與克利福德或麥克道格爾有染，還將穆勒的調查稱為「獵巫行動」。 在周二的最新判決之前，特朗普已開始稱穆勒是個「不光彩、不可信」的人，並聲稱這位共和黨籍的前聯邦調查局(FBI)局長與希拉里·柯林頓的人沆瀣一氣。特朗普還稱穆勒團隊的檢察官是「暴徒」。他甚至將這位特別檢察官的工作比作上世紀50年代參議員喬·麥卡錫牽頭掀起的紅色恐慌調查。

有趣的是，特朗普曾經的一位律師，已經去世的羅伊·科恩當年倒是做過麥卡錫的法律助手。

本周二晚，特朗普在西弗吉尼亞為中期選舉造勢。他沒有提到科恩和馬納福特的案子，但又對「通俄門」調查冷嘲熱諷了一番。

特朗普團隊前競選經理保羅·馬納福特（圖/圖蟲創意）

特朗普還試圖與馬納福特的稅務與銀行欺詐罪行劃清界限，

「我為馬納福特感到非常難過，這些都與我無關」。

他現在的私人律師朱利安尼則說，科恩認罪與特朗普無關，

「政府對科恩的指控中沒有指控總統的任何不當行為……科恩的行為反映出在很長一段時間內的撒謊和不誠實。」

這個案子很容易讓人回想起20年前比爾·柯林頓總統與莫妮卡·萊溫斯基及保拉·瓊斯的糾葛，他因為在萊溫斯基一事上涉嫌作偽證而幾乎成為美國歷史上第一位遭彈劾下台的總統。

當時共和黨控制的眾議院已經通過了對他的彈劾，但他在民主黨掌控的參議院的審判中幸運過關。

現在，輪到特朗普了。

三

如今有人認為，科恩和馬納福特的案子很可能會對今年11月舉行的國會中期選舉產生重大影響，衝擊共和黨的選情。

民主黨人自然立即抓住這兩個案子大做文章——

法院判決以後，民主黨代表羅薩·德勞羅稱「美國人民有必要知道關於總統在這些腐敗和犯罪行為中所扮角色的答案」。

康涅狄格州民主党參議員理查德·布魯門塔爾甚至在一份聲明中說：

「白宮似乎越來越像一個犯罪集團」。

的確，特朗普在大選中曾經給競爭對手希拉里貼上「罪犯」的標籤，並因此獲益。但眼下，他自己的班底中受到調查和起訴，乃至已經認罪的人多得數不過來，其中包括上任一個月就落馬的前國家安全顧問邁克爾·弗林。

特朗普在大選中曾經給競爭對手希拉里貼上「罪犯」的標籤（圖/圖蟲創意）

目前還沒有要求彈劾特朗普的呼聲，也沒有共和黨議員倒戈加入民主黨人對特朗普的抨擊中。但就連許多共和黨人也表示，這一事態的發展可以說是特朗普總統生涯的一個重要轉折點。

按照一位民主黨資深策略師的說法，這個消息「給持續的負面新聞又添一筆，最終將會影響到一些獨立選民」，並在選舉中讓民主黨人受益。

科恩和馬納福特案對特朗普的法律後果，或許需要更長時間才會逐漸浮現出來。

目前距國會中期選舉僅剩11周時間，如果民主黨能在11月的中期選舉中獲勝，拿下國會兩院中的一個，則將大大捆住特朗普今後立法和政策的手腳，也將加大要求彈劾他的風險。

目前看來，這種可能性確實存在。如果是那樣，那麼特朗普很快就將遭到彈劾。

然而我認為，從過去幾年美國的民意新動向來看，更大的可能性是特朗普「變壞事為好事」。正如另一些分析師所說的，特朗普也許能藉此向鐵杆支持者強化他受到「華盛頓邪惡勢力」圍攻的印象，從而再一次轉危為安，甚至把挫敗變成優勢。

益普索/路透的調查顯示，目前特朗普的支持率持穩在40%左右，即便穆勒的調查已經讓幾位總統團隊成員認罪。由此來看，科恩和馬納福特的案子，也不太可能削弱來自特朗普的粉絲以及當下共和黨建制派對特朗普的支持。

到目前為止，大多數美國公眾對穆勒持續15個月的調查實際上並不感興趣。特朗普的鐵杆支持者尤其如此，喜歡陰謀論的他們會毫不猶豫地將這些統統稱為「政治迫害」和對自己心目中大英雄的「抹黑」。

更確切地說，他們其實並不在意特朗普究竟犯過什麼違法的事，巨大的不滿和憤怒已經讓他們忽略了這些，將特朗普想像成能夠幫助自己改變命運的人。我甚至敢說，他們中的許多人甚至都不知道周二發生過的這兩起判決。

2016年11月9日，美國時代廣場上觀看選舉結果的特朗普的支持者（圖/圖蟲創意）

當下的美國，就是如此的撕裂和對立。正如英國《金融時報》在評論中指出的，美國中期選舉正在迅速變成兩個憤怒機器之間的對壘——其中一個聲稱「黑暗勢力」正在對總統進行政治迫害，另一個則認為美國總統是罪犯。

現實的驚悚程度，遠遠超出了《紙牌屋》編劇的想像力。

然而美國終究是一個法治國家，不論大多數選民是怎麼認為的，如果科恩能夠拿出更多關於特朗普違反選舉法律的確鑿證據，那麼，這位靠炮轟別人上位的政客將會遇到史無前例的大麻煩。

科恩本身就是個律師，他不會不知道，如果他向法庭陳述的特朗普唆使他向克利福德付「封口費」之事最終被推翻，那麼他就將因為在法庭上作偽證和誣陷他人而罪加一等。

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