妖怪吃唐僧肉，是為了長生，普通妖怪吃人是為了什麼？

如果某種現象第一次出現，人們會投入極大的關注和精力，並嘗試為它找出一個合理的解釋；當這一現象層出不窮，並且有了看起來合情合理的解釋，它便再也無法吸引人們的目光，即使它依然不是那麼合理。比如說：妖怪吃人。人們對西遊記會產生各種各樣的疑問，但從來沒有人對這一現象擔憂過過、思考過，因為妖怪本來就是吃人的。

妖怪吃人證明他們是「壞蛋」、」惡人」，所以孫悟空要降妖除魔，可是他們為什麼要吃人呢？其實，這個問題應該反過來問：他們不吃人還能吃什麼？

西遊記中，凡有六竅者皆可成仙，但其中以動物具多，尤其是豺狼虎豹之類的猛獸。成精成怪之前，他們以小動物為食，偶爾吃個人嘗嘗鮮，畢竟在深山老林中人可遇而不可求。可一旦成了妖怪，情況就發生變化了。他們有了思想，學會了思考，一點點向人類靠攏。

在原始社會，人吃人的現象很普通。隨著生產力水平的提高和社會的進步，這一現象逐漸消失，人也由原始人進化到了文明人。從猛獸到妖怪的過程，和人類的進化過程的相似的，不吃同類吃異類是社會進步的標誌，是文明誕生象徵。

人可以吃獸類，獸類為什麼不能吃人呢？妖怪不吃獸類，以人為食，對他們而言，恰恰是一種進步。

取經路上的妖怪大體上分為兩類，有背景和無背景的。雖然他們都吃人，但有著明顯的區別。沒有背景的野生妖怪吃人只是為了溫飽，為了生存，為了活下去。而有背景的妖怪就不一樣了，比如說：白鹿精、靈感大王。他們吃人不僅花樣百出，而且目的很明確：長生不老。

既然仙佛的坐騎和門人都可以吃人，為什麼普通的妖怪不能吃呢？同樣是吃人，有的是為了生存，有的是為了長生。相比而言，為了生存而吃人似乎也沒有那麼卑劣。

實際上，人類以植物為食完全能夠生存下去，但為了吃得好、吃得爽，人類開始向動物下手。人類從來沒有因為吃動物而愧疚，那憑什麼認為妖怪吃人是惡行呢？如果人的能力高於妖怪，恐怕妖怪也會被端上餐桌，不是嗎？

從某種意義上講，神魔小說中妖怪吃人可以看做是其它物種對人類的復仇，對人類殘忍行徑的反抗。或許西遊記中真正的英雄，是那些為了吃唐僧肉而前赴後繼死而後已的妖怪。

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