他曾威望極高卻34歲去世，被奉為「軍神」生前要求薄葬

文｜ 黃金生

作為護國第一軍總司令的蔡鍔，在反袁各派大聯合中起著紐帶作用，是護國軍的象徵。當時被編入蔡鍔第一軍的支隊長朱德在12月25日早晨，遵照蔡鍔預定的計劃，率領革命士兵驅逐了帝制派軍官，宣布起義，並全體開往昆明。朱德這次與蔡鍔在昆明的見面印象非常深刻。美國著名記者艾格尼絲·史沫特萊對此記錄道：

朱德和他的軍官朋友們到達昆明後，立刻下車趕到蔡鍔的司令部，發現蔡鍔正和參謀們開會。朱德說：「當蔡鍔起身向他們走去的時候我大吃一驚，說不出話來。他瘦得像鬼，兩頰下陷，整個臉上只有兩眼閃閃發光，肺結核正威脅著他的生命。那時他的聲音已經很微弱，我們必須很留心才能聽得清。當他向我走來的時候，我低頭流淚，一句話也說不出來。他雖然命在旦夕，思想卻一如既往，鋒利得像把寶劍。我們坐下來，他說明了全國各地起義的計劃，並且說雲南必須挑起重擔，等待其他各省共和派力量組織起來。」

三天之後，我們就要出兵四川，袁世凱一些最精銳的部隊駐紮在那裡。??蔡鍔對我們說，要立刻出兵貴州，掃蕩袁世凱在那裡的部隊，然後轉道廣西，直奔濱海的廣東。第一軍和其他附屬部隊要出兵四川，增援部隊只要訓練完成也應跟著上前線。

蔡鍔說完，朱德問他：「可是你不能帶隊去啊！你有病，要送命的。」蔡鍔望望他，又把眼光移到別處，說，「別無辦法，反正我的日子也不多了，我要把全部生命獻給民國。」

蔡鍔率領第一軍4個梯團（旅）約8000人入川，擬對川邊敵軍突然襲擊，出奇制勝，奪占敘州（今宜賓）、瀘州諸要地，再北攻成都、東取重慶，爾後揮師東下，會師武漢。護國軍以弱於敵人的兵力，在餉彈兩缺，後方接濟時斷的情況下，與號稱精銳的北洋軍奮戰數月，雖沒有奪占瀘州，卻牽制住了敵軍主力，阻止了敵軍的推進，有力地配合了其他方向軍隊的行動，推動了全國反帝制運動的發展壯大。3月22日，袁世凱被迫宣布取消帝制。瀘州前線總司令張敬堯，見勝利無望，在3月31日與蔡鍔達成停戰協議。

蔡鍔的護國軍出師，對袁世凱震動很大，及至1915年12月25日雲南宣布獨立，在當天召開的國務會議上，袁世凱竟然語無倫次地抱怨說：「雲南自稱政府，照會英法領事，脫離中央。此事（帝制）余本不主張，爾等逼余為之。」眾默然，可見袁世凱的驚慌程度。狡猾的袁世凱並未預料到自己會失敗，他曾對曹汝霖說：「四川、雲南這些省份，一向目無中央軍，所以我派曹錕、張敬堯駐守在四川邊境，以防不測。剛剛，我又派了陳宧，帶了三個旅的兵發往四川，西南軍力薄弱，有了我派的這些部隊，不需要擔心。」

但很快，袁世凱發現形勢的發展已遠非自己所能掌控。作為其左右手的段祺瑞、馮國璋採取消極態度，使之再也無法調兵遣將。

《建黨偉業》劇照

就在護國戰爭的關鍵時刻，袁心腹愛將陳宧的倒戈給予他致命一擊。陳宧奉命前往四川指揮作戰，據說臨行前曾特地向袁世凱先行三拜九叩頭大禮，說是怕袁世凱登基時他回不來，要先朝敬一下，其虔誠之心可見一斑。可是眼見全國反覆辟聲浪一浪高過一浪，陳宧也變卦了，他先是與蔡鍔暗中議和，到1916年5月22日，正式宣布四川獨立，與袁世凱決裂。馮玉祥說：「西南一帶的局面，全靠陳宧維持，袁世凱接到電報後，十分震驚，受到嚴重打擊，不久，袁世凱就一命嗚呼了??」

袁世凱內外交困，不僅國內外輿論批評聲音一片，而且自己的老部下也不聽話、不肯賣命。1916年3月22日，袁世凱宣布取消帝制。袁的女兒袁靜雪對袁世凱當時處境回憶：「一方面，蔡鍔的護國軍已經佔領了四川南部，貴州和廣西也先後宣布獨立，陸榮廷自任為兩廣護國軍總司令，因之護國軍聲勢大振。另一方面，我父親手下的兩員大將——段祺瑞、馮國璋，一個是置身事外，袖手旁觀，一個則不再那麼恭順地服從我父親的命令，並且聯合了江西、浙江、山東、湖南四省的將軍，準備發出取消帝制、懲辦禍首的電報。我父親看到大勢已去，只得親自邀請徐世昌、段祺瑞、黎元洪三人到中南海來共同舉行取消帝制的緊急會議。??從此他就憂憤成疾，終於身死。」

1916年6月6日，袁世凱病逝，護國戰爭結束。蔡鍔臨危受命為四川督軍。當時蔡鍔在全國威望極高，被視為「軍神」，一到成都，「萬人空巷，都想一望風采」。但他的病情已極度惡化，在處理完川省善後事宜，即於9月東渡日本治病。1916年11月8日上午，蔡鍔終因醫治無效，病逝於日本福岡，年僅34歲。他最後的請求是：「鍔以短命，未能儘力民國，應為薄葬。」

該內容為騰訊獨家合作內容，未經許可禁止轉載。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！