百鬼夜行，中元節看到什麼樣的鬼，到底誰說了算？

原標題：百鬼夜行，中元節看到什麼樣的鬼，到底誰說了算？

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如果你曾經見過一個幽靈，那麼你和18％的美國人有共同之處。

雖然有證據表明我們的大腦天生就能看到鬼魂，但我們看到的鬼怪往往各不相同。

歷史學家在對過往的鬼魂遭遇進行研究和編目後會告訴你，鬼魂有著各種各樣的形狀和形式。有些會在夢中出現或在意想不到的時間出現。其他一些鬼魂則會出現在一個特定的位置，並準備嚇唬過往的任何一個路人。有些則是呈現著真實人類吐痰的形象，還有一些吵吵鬧鬧的鬼魂，並以一種無法控制的超自然力量而非人的形態存在。

那麼如何來解釋這種差異呢？有些人會比其他人更容易看到鬼嗎？事實證明，我們的宗教背景可以發揮作用。

宗教可能會緩解一種恐懼

一些人認為，宗教演變成了一種恐怖的管理手段，或者說是一種便捷的手法，用以消除死亡——這個圍繞在人類周圍，可以想像的、不確定的、最可怕的事情之一。

幾乎每一種宗教都為我們死後發生的事情提供了一些解釋，來確保死亡並不是生命的結束。事實上，有證據表明真正的宗教的人士並不像其他人那樣害怕死亡。

新教徒、天主教徒和穆斯林都相信復活和審判的日子，在這個日子裡，基於我們活著的時候所做的善行（或惡行），我們的靈魂會被引導到天堂（穆斯林里稱為占奈）或地獄。天主教徒也相信一個叫做煉獄的中途歇腳處，在這裡，那些不太適合天堂，但又罪不至去地獄的人可以在獲得天堂的門票前支付一些費用。

佛教徒和印度教徒相信死亡和重生的輪迴，只要你連續正確地打出你的人生牌，它最終可以形成永久的精神狀態。即使是猶太人的信仰，也並非真的關注來世，而是假定來世確實存在。

通過遵循一套清晰的規則，信徒們明白自己必須做些什麼，才能讓打盹之後發生的是好事而不是壞事。

受折磨的靈魂和邪惡的惡魔

但是有一個問題。

宗教緩解我們面對死亡焦慮的天賦可能起到了反作用，它增加了我們對鬼魂、靈魂和其他超自然生物感到緊張的可能性。當然，這可能也取決於你實際上是多麼虔誠。

所有可用的證據都表明，那些把自己描述為信徒，但卻不定期去教堂的人，相信鬼魂的可能性是非信徒和虔誠信徒的兩倍。

大多數宗教都有令人印象深刻的先知，神靈，天使和奇蹟等核心形象，宗教信仰的原則可能塑造你所看到的世界。他們可以確定來自精神世界的訪客是否屬於受歡迎的客人，同時也會影響你認為自己所遇到的人。

例如，在中世紀的天主教歐洲，鬼魂被認為是在煉獄中由於罪過而受苦受難的人的靈魂。但是在新教改革期間，大多數新教徒認為靈魂會立即進入天堂或地獄，超自然活動被認為是天使、惡魔或其他明確的非人類的超自然生物的工作。

雖然今天大多數新教教派都對鬼魂的存在基本保持沉默態度，但天主教神學仍然可以接受鬼魂的存在。天主教教徒通常認為上帝可能允許死去的人探訪地球上的同類，但教會傳統上是譴責神秘活動的，如降神會和通靈牌。

在某些宗教中，如伏都教，靈魂和幽靈起著核心作用。佛教和印度教等宗教支持對鬼魂的信仰，但鬼魂在宗教本身中只扮演次要角色。對於印度教徒來說，鬼魂是遭受暴力死亡的人或沒有獲得適當和必需的死亡儀式的人的靈魂。佛教中的鬼魂是指正在解決不良因果報應的轉世個體。

穆斯林不相信死去的人會像幽靈一樣回歸，所以如果一個穆斯林認為他遇到了鬼魂，那麼它被認為是神靈的傑作，這種神靈具有精神和肉體的雙重屬性，根據具體情況，他們的意圖可能是惡意的也可能是仁慈的。還有其他一些宗教，如耶和華見證人，也認為鬼魂是偽裝的惡魔而不是死者的靈魂。

猶太人通常不鼓勵旨在與死者接觸的神秘活動，而且猶太教內部似乎對鬼魂的地位並沒有多少共識。然而，猶太教的口頭傳統卻包括邪惡的鬼魂（Dybbuks）和善良的、樂於助人的鬼魂（Ibburs）的故事，他們試圖把自己置與人類事務中。

似乎不同時代、不同宗教和文化的人們總是對死亡幕後存在的精神世界感到好奇，它們共同說明了講述死亡的思想、恐懼和想像是如何成為人類生活不可或缺的一部分的。

END

作者：Frank T. McAndrew

編輯：楊柿子

原文標題：How the god you worship influences the ghosts you see

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