小行星本努！NASA首次拍攝到深空中巨大的太空岩石

美國國家航空和宇宙航行局(NASA)的小行星獵捕奧西里斯-雷克斯(OSIRIS-REx)航天器剛剛拍攝到這顆遙遠的小行星本努(Bennu)在太空中穿梭時的第一張照片。

在穿越太空近兩年之後，奧斯里斯-雷克探測器終於瞥見了這顆1600英尺寬的小行星。

小行星本努：美國宇航局的OSRIS-REx探測器從數百萬英里外拍攝到這張照片。

上周，美國國家航空和宇宙航行局(NASA)的航天器發現了小行星Bennu，當時它們之間的距離仍為140萬英里(220萬公里)。

8月17日星期五，「起源」號、光譜解釋、資源識別、安全風化岩探測器(OSIRIS-REx)開始了它的小行星任務。

從現在到今年12月3日，美國國家航空和宇宙航行局的航天器將縮短與本努之間的距離，試圖在2020年著陸。

美國國家航空和宇宙航行局說:「奧斯里斯-雷克斯探測器是美國宇航局的第一個任務，它將訪問一顆近地小行星，勘測其表面，收集樣本並將其安全送回地球。」

「自2016年9月8日發射以來，宇宙飛船已經飛行了大約11億英里，18億公里，預定於12月3日到達本努。」

奧西里斯-雷克斯霸王龍首席研究員但丁·洛雷塔說，這些對本努的首次觀測將給NASA提供一個前所未有的機會來詳細研究這顆小行星。

他說:「既然奧西里斯-雷克斯霸王龍已經可以近距離觀察到本努了，任務小組將在接下來的幾個月里儘可能多地了解本努的大小、形狀、表面特徵和周圍環境，直到探測器抵達小行星。」

小行星本努： OSIRIS-REx將於2020年7月從Bennu收集太空岩石樣本。

「在為這一刻做了這麼長時間的計劃之後，我迫不及待地想看看本努向我們揭示了什麼。」

在2020年7月的短暫五秒鐘的時間裡，這個太空探測器將在小行星Bennu上探底，採集太空岩石表面物質的樣本。

雷克斯探測器身上的3個氮氣罐將確保美國國家航空和宇宙航行局能夠總共進行3次嘗試來收集足夠數量的岩石樣本。

OSIRIS-REx項目經理Rich Burns說:「本努的低重力為任務提供了獨特的挑戰。

「在直徑約0.3英里的地方，本努將是所有航天器軌道上最小的物體。」

但是在太空探測器到達小行星之前，奧斯里斯-雷克斯探測器將花費整整一個月的時間來測量這些太空岩石的南北兩極和赤道。

這些圍繞小行星的軌道運行將幫助美國宇航局測量本努的質量並繪製其表面。

在這段時間內，奧西里斯-雷克斯將從小行星表面的11.8英里(19公里)下降到4.4英里(7公里)。

小行星本努：這顆巨大的太空岩石直徑約1600英尺。

一旦美國宇航局收集了太空岩石樣本，宇宙飛船將返回太空，在2021年3月返回地球之前，它將安全停留在那裡。

「奧西里斯-雷克斯」探測器預計將於2023年9月返回地球，發射樣本返回艙，在美國猶他州沙漠著陸。

截至8月20日，亞利桑那大學已經追蹤到了距地球約6700萬英里(1.08億公里)的奧西里斯-雷克斯霸王龍。

這艘宇宙飛船以與地球相對的31317英里每小時(14公里每秒)的驚人速度向小行星飛去。

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