宇宙的終結是什麼？有一種理論叫「時間凍結」

天文學家對宇宙起源有多種解釋，其中"大爆炸說"佔了上風，那麼

，宇宙的終結呢？最新的理論是"宇宙的終結將是時間的凍結"——

一切宇宙景象最終會凝固在時間裡。

宇宙全景圖

有關宇宙的終點——也就是看幾十億幾百億年後的宇宙，有兩

派理論：一派說，整個宇宙的膨脹會緩慢下來，逆轉回去，將所有物質

擠壓並濃縮成一個"癥結點"；另一派則認為，宇宙將永遠膨脹下去，

不斷地擴大，所有星系的星球將老化、死亡，剩下我們孤零零的在一

片黑暗之中。

美國哈佛和史密森天文物理中心理論物理學家亞伯拉罕? 羅卡

教授根據最新的天文資料，提出一種與以往學說不同的宇宙終結景

象，這一景象居然和人生的終點頗為吻合：孤寂。

據他描述，宇宙越擴越大、地老天荒的時候，我們所看得到的星

系將越來越少；更詭異的是，當我們的子孫看著繁星遠去的時候，它

們的外表將凍結在時間裡面。屆時，不管我們看多久，就好像電影里

的明星和英雄，太空裡面的星球都不會變老或變形。它們只會離我們

越來越遙遠，也越來越暗淡。

這一怪異景象是根據愛因斯坦的一般相對論和有關宇宙邊緣最

新的信息推論得到的結果。有關遙遠星球爆炸的各種研究顯示，宇宙

的膨脹不但沒有受到萬有引力的"拉力"而減緩，反而在一種叫做"宇

宙常數"（the cosmical) 的真空能量作用下加速膨脹。

在未來1000億年中，這股加速膨脹力會把我們的宇宙地平線縮

小，把我們看得到的星群數目減少到剩下處女座星團和附近地區大

約1000個星群。遠處的星群越過這條宇宙地平線的時候，它們的影

像就會凍結住，它們越過那條地平線那一刻起所放出的亮光，永遠都

無法傳到地球上來。

羅卡說，"這個過程好比光線掉人黑洞，物體越過黑洞的一剎那,

該物體的形象就凍結住了，消失了 ，因為過了那一點，物體發出的亮

光我們就再也看不見。"同樣的，我們將看到遙遠的星群凍結成一幅

不變的景象，我們永遠也看不到新星的誕生、老星的死去，群星的快

照鏡頭就這麼淡出、遠去，終告消失無蹤。

這對我們人類研究宇宙可不是好消息——我們看得到的星群數

目會越來越少，而且我們不可能看到這些星群的演化史的末期，這

樣，我們對遙遠天邊的宇宙的信息或知識，就變得很有限了。

譬如，到目前為止，人類所能觀察得到的發自最遙遠的類星體的

光，是這顆類星體的宇宙10億歲的時候所發出的（目前宇宙的年齡

大約是140億歲）。羅卡估算，我們如果繼續觀察這顆類星體，到它

60億歲的時候它就會凍結、凝固，不再改變，而它凍結住的形象會隨

著宇宙的逐漸擴大而逐漸暗淡。

宇宙有沒有終結的一天？宇宙將會如何終結？是砰然的一聲大爆

炸，還是逐漸消亡？當地球人在無數個夜晚，悄悄地仰望燦爛夜空，對

生命、對宇宙浮想聯翩的時候，總會從內心深處發出這樣的疑問。

根據科學家利用天文望遠鏡獲得的最新觀測結果，宇宙最終不

會變成一團熊熊燃燒的烈火，而是會逐漸衰變成永恆的、冰冷的黑

暗。這聽起來似乎太駭人聽聞了。然而地球人或許沒有必要杞人憂

天，因為地球人暫時還不會被宇宙"驅逐出境"。根據科學家的推測，

宇宙很可能至少將目前這種適於生命存在的狀態再維持1 000億

年。這個龐大的數字相當於地球歷史的20倍，或者，相當於智人（現

代人的學名）歷史的500萬倍。既然它將發生在如此遙遠的未來，就

不會對地球人今天的生活有絲毫影響。

與此同時，科學家又指出：沒有什麼東西是可以永遠存在的。宇

宙也許不會突然消失。但是，隨著時間的推移，它可能會讓人覺得越

來越不舒服，並且最終變得不再適合於生命存在。

這種情況將會在什麼時候出現呢？又會以怎樣的方式出現呢？這

的確是一個令人沮喪的問題。但是，我們又不得不承認，對於我們這

些生活在地球上的凡夫俗子來說，這些問題卻有另一種冷酷的魅力。

自從20世紀20年代，天文學家哈勃發現宇宙正在膨脹以來 ,

"大爆炸"理論一直沒有擺脫被修改的命運。根據這一理論，科學家

指出，宇宙的最終命運取決於兩種相反力量長時間"拔河比賽"的結

果：一種力量是宇宙的膨脹，在過去的100多億年里，宇宙的擴張一

直在使星系之間的距離拉大；另一種力量則是這些星系和宇宙中所

有其他物質之間的萬有引力，它會使宇宙擴張的速度逐漸放慢。如果

萬有引力足以使擴張最終停止，宇宙註定將會坍塌，最終變成一個大

火球——"大崩墜"，如果萬有引力不足以阻止宇宙的持續膨脹，它將

最終變成一個漆黑的寒冷的世界。

顯而易見，任何一種結局都在預示著生命的消亡。

不過，人類的最終命運還無法確定。因為目前，人們尚不能對擴

張和萬有引力做出精確的估測，更不知道誰將是最後的勝利者，天文

學家的觀測結果仍然存在著許多不確定的因素。

這種不確定因素又是什麼呢？科學家指出，這一不確定因素涉及

膨脹理論。根據這一理論，宇宙始於一個像氣泡一樣的虛無空間，在

這個空間里，最初的膨脹速度要比光速快得多。然而，在膨脹結束之

後，最終推動宇宙高速膨脹的力量也許並沒有完全消退。它可能仍然

存在於宇宙之中，潛伏在虛無的空間里，並在冥冥中不斷推動宇宙的

持續擴張。為了證實這種推測，科學家又對遙遠的星系中正在爆發的

恆星進行了多次觀察。通過觀察，他們認為這種正在發揮作用的膨脹

推動力有可能確實存在。

倘若真是這樣的話，決定宇宙未來命運的就不僅僅是宇宙的擴

張和萬有引力，還與在宇宙中久久徘徊的膨脹推動力所產生的渦輪

增壓作用有關，而它可以使宇宙無限擴張下去。

但是，人們最關心的或許是智慧生命本身。人類將在宇宙中扮演

什麼角色呢？難道人類註定要滅亡嗎？人類已經在越來越快地改變著

地球，操縱著自己的生存環境，也許到那時，人類將會以高度發展的

智慧在宇宙中立於不敗之地。誰知道呢？且讓未來的地球人和地球外

一切生命拭目以待吧。人類對宇宙的認識永遠沒有終極，認識窮盡的

那天也許就是人類或宇宙毀滅的那一天。正如愛因斯坦在寫給一個

對世界的命運感到擔憂的孩子的信中所說："至於談到世界末日的問

題，我的意見是：等著瞧吧！"

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