時間真能倒流?科學家:黑洞形成時釋放伽馬射線暴似乎能實現
原標題:時間真能倒流?科學家:黑洞形成時釋放伽馬射線暴似乎能實現
8月27日消息,據國外媒體報道,當一顆巨大的恆星坍縮成為黑洞時,會以超亮伽馬射線暴的形式發送「SOS求救信號」。而科學家發現這些神秘信號有一點特殊之處:它們似乎實現了時間的「倒流」。
近日發表的一項新研究發現,這種明亮的光波可以朝著一個方向發射出去,然後按照相反次序、倒過來再發射一遍。
研究人員表示,目前不清楚是什麼原因導致這些伽馬射線信號具有扭轉時間的能力,但與黑洞相關的物理總是這般古怪離奇,所以一切皆有可能。
據NASA表示,伽馬射線暴是人類探測到的能量最高的爆炸之一,亮度超過太陽的一百萬萬億倍。「伽馬射線暴是已知最明亮的自然光源。它們產生的能量比其它任何可釋放光線的物體都要多。」美國查爾斯頓學院天體物理學家約翰·哈基拉(Jon Hakkila)指出。
兩顆中子星相撞時,會在形成黑洞的過程中釋放短暫的伽馬射線暴。超新星爆發、即恆星坍縮成黑洞時,則會產生持續時間更長的伽馬射線暴。哈基拉指出,這兩種伽馬射線暴的「大多數能量都是以脈衝形式存在的。」
為了更好地觀察其餘微弱信號,哈基拉將數據中最明亮的主脈衝剔除了出去。結果發現,「每道脈衝其實還伴隨著幾道副脈衝」。研究人員發現,每道脈衝都含有三個清晰的峰,光線強度先是增加,隨後逐漸減弱,而科學家分析這些數據時發現,這些峰的結構看上去好似鏡面中的倒影,先出現的脈衝中率先出現的部分,在隨後發生的脈衝中則是最晚出現。
在分析NASA康普頓伽馬射線天文台自上世紀90年代以來探測的最明亮的六次伽馬射線暴數據時,該團隊發現這些射線暴竟呈現出了扭轉時間的特徵。換句話說,「它們的亮度波動都具有這種特徵,就像它們能夠伴隨著時間倒流、掉頭而行一樣。」並且無論伽馬射線暴時間長短,都擁有這種特徵。
這就像你手頭有A、B、C三個電燈開關。你先按A、B、C的順序打開電燈,然後再按C、B、A的順序關閉電燈。為看清這一特徵,研究人員將整個信號截取出來,先是把它「拉長」,然後從中間對摺,就像對摺一張紙一樣。結果發現,信號強度的增加和減弱剛好能彼此對上,信號的開始和結束也吻合得很好。
「伽馬射線暴代表著黑洞的形成。而只要是在黑洞附近,時間、空間、以及時空之間的關係就會變得非常奇怪。」哈基拉表示。雖然這些射線暴可能並不像科幻電影里描述得那麼玄乎,也許並不能「扭轉時間」,但他並不會輕易排除任何可能性。
不過哈基拉指出,我們也許可以通過觀察爆炸衝擊波穿過物質時的表現解釋這一現象。當恆星爆炸時,隨之而來的巨大衝擊波會從物質中穿行而過,並按A、B、C的順序將物質逐個點亮。要想形成時間倒流的信號,衝擊波必然要通過某種方式、以相反順序再次點亮這些物質。
「我只能想到兩種可能的方式。」阿基拉補充道。要麼衝擊波撞上了某種類似鏡子的反射面、導致衝擊波朝反方向反射回去;要麼這些物質的分布方式十分特殊,用普通物理學知識根本說不通。阿基拉還表示,若能理解這一機制,將幫助我們更好地認識恆星的死亡過程。
不過,並非人人都相信這些伽馬射線暴信號的特殊規律可以用「時間倒流」來解釋,「我很讚賞論文作者所做的巨大努力,但他們的研究框架可能存在一定缺陷。」內華達大學高能天體物理學教授Bing Zhang表示。
這種「時間倒流」的信號結構的基礎是,研究人員假定每次伽馬射線暴都「由幾道清晰明確的脈衝構成」,且每道脈衝的形狀都可以用數學等式來描述。但這些脈衝的形狀和性質可能比簡單的數學公式複雜得多,因此研究人員發現的所謂「三峰脈衝」在實際中可能並不存在。Bing Zhang教授指出:「也許他們的鏡面假說是正確的,但目前還缺乏直接的支持證據。」總之,我們探索的腳步離黑洞越近,情況就越神秘離奇。
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