他是慈禧太后最忠實的走狗，晚清最兇狠的一隻獵鷹，了不起的人物
說到晚清的歷史,不能不說到慈禧太后;而說到慈禧太后,又不能不說到榮祿。榮祿的確是個了不起的人物,他一生追隨慈禧太后,陰險狡詐,心狠手辣,是慈禧太后的一條忠實走狗,也是晚清一隻兇狠的鷹。
榮祿生於清道光十六年(公元1836年),字仲華,姓瓜爾佳氏,滿族正白旗人,與慈禧太后有姻親關係,可以說是「根正苗紅」了。不少小說虛構說榮祿幼年時曾與慈禧訂過親,後來因為慈禧入宮才取消了這門親事,這純粹是胡編亂造,沒有一點史實根據。雖然榮祿在歲數上僅比慈禧小一歲,但從輩分上講,榮祿是慈禧的內侄,兩個人訂親是根本不可能的。至於慈禧為什麼寵信榮祿,這是有原因的。一是因為兩人是內親,一榮俱榮,一損俱損,政治上絕對可靠;二是因為榮祿本人奸險過人,善於謀權,為維護慈禧的統治屢立功勞,一生死心塌地為慈禧效勞。有了這兩點,榮祿受到慈禧的寵信也就在情理之中了。
但是,榮祿一開始的仕途並不順利,他真正受到慈禧的信任是在辛西政變前後。咸豐十年(公元1862年),英法聯軍攻入北京,咸豐皇帝倉皇出逃到熱河,榮祿作為侍從跟隨護駕,才有了接近慈禧的機會。榮祿當時擔任神機營翼長(神機營是由醇親王奕訴建立的,是使用火器的皇家禁衛軍隊),他工作兢兢業業,吃苦耐勞,總是小心翼翼地履行著自己的職責。慈禧把這一切都看在眼裡,覺得這位內侄雖然年紀不大,但敬業守職,忠實可靠,心中就有了幾分好感。
第二年七月,咸豐帝在熱河一命嗚呼,年僅5歲的載淳繼位,是為同治帝。咸豐在臨死前命肅順等八人為顧命大臣,輔助幼主,而慈禧要以母親的身份垂簾聽政,兩大集團的鬥爭到了水火不容的地步。榮祿始終站在慈禧一邊,為慈禧的命運而擔憂。他不時向慈禧打小報告,建議慈禧先下手為強,幹掉八大臣,以絕後患。慈禧採納了榮祿的意見,立即召身在北京的奕訴來熱河商量對策。奕訴來到熱河後,卻受到肅順等人的阻攔,別說見慈禧,就連宮門都不讓他踏進半步。聰明的榮祿想了個辦法,讓奕訴男扮女裝,才混進宮裡見了慈禧,為辛西政變的成功奠定了堅實基礎。
有一件小事足以反映榮祿對慈禧的忠誠。就是慈禧在返回北京的途中,榮祿指揮衛隊保護兩宮太后的安全,自己更是悉心照顧兩宮太后,跑前跑後,早晚不離左右,凡是外面送來的食物用具等,他都要親自檢查,直到萬無一失才送到兩宮太后手中。正是由於榮祿的忠誠,才使兩宮太后安全回到了北京。榮祿護送兩宮太后回到北京以後,親自參加了辛酉政變,為慈禧奪回了大權。他還出面活動,鼓動大小官吏支持慈禧垂簾聽政。可以說,慈禧太后能取得辛西政變的勝利,坐穩清廷江山,榮祿是立了汗馬功勞的。
同治十三年(公元1874年),同治帝載淳病死。他雖然沒有留下子嗣,卻留下了身懷有孕的孝哲皇后。慈禧看見兒子死了,並不十分傷心,倒是非常著急自己的地位會受到影響。因為只要孝哲皇后生下的是一個男孩,那自己的太后地位就保不住了,一切權力就得讓給孝哲皇后。慈禧在政治鬥爭中不是盞省油的燈,她決定迅速立一個與同治輩分相同的載字輩侄子來繼承帝位,這樣她就可以照樣做皇太后,繼續垂簾聽政。主意拿定,她立即召見了奕訴、榮祿等心腹,命令諸王大臣議定立嗣之事。奕訴說:「現在皇后有孕,倘生下的是個皇子,自應立嗣,若生的是女,再議不遲。」慈禧說:「國不可一日無君,豈能等到皇子誕生?」奕訴又說:「按承襲次序,可立溥倫為嗣。」慈禧最忌的就是立溥字輩的人,便說:「溥倫族系太遠,不應嗣立。」她害怕大臣們另議別人,不等他們開口,就赤裸裸地說「據我的意思,醇王奕譞之子載湉最為合適,此事就這樣定了,不必再議。」這位載湉就是後來的光緒帝。他不僅是同治的兄弟輩,而且是慈禧的姨侄,其母便是慈禧的親妹妹。再加上他年僅4歲,根本不能親政,慈禧又可以重演垂簾聽政的把戲了。
為了保證慈禧一手導演的這場「立嗣戲」順利演下去,榮祿又充當了走狗的角色。他親自率領禁兵層層防布,嚴加守衛,以防發生不測。眾親王大臣見宮廷內外侍衛森嚴,兵戈耀眼,哪個還敢再跟慈禧唱對台戲?只得依了慈禧。可憐那位孝哲皇后,聽到這個消息,又氣又急,但毫無辦法,就含恨自殺了。
慈禧再次垂簾聽政,榮祿無疑又立了汗馬功勞,因而更受到了慈禧的信任。為了獎賞榮祿,慈禧命榮祿擔任了「以內務府大臣與御前大臣、軍機大臣同被顧命」,並代表太后親自到醇王府迎出4歲的載湉,人繼大統。光緒四年(公元1878年),榮祿由步軍統領拜工部尚書,負責統管京城軍隊,權力極大。
光緒二十一年(公元1895年),榮祿升任兵部尚書,大權在握。二十四年(公元1898年)六月十一日,光緒帝正式頒布「明定國是」的詔書,下令在全國正式實行「維新變法」,這引起了榮祿等人的極大驚恐與忌恨。當時人們把朝中跟隨慈禧和光緒的兩派人物分別稱為「後黨」和「帝黨」,榮祿是為「後黨」出謀劃策的首腦人物,而光緒的老師、戶部尚書翁同穌則是「帝黨」的首腦人物。維新派之所以能和光緒接觸聯繫,完全是由於翁同穌的推薦和介紹。榮祿為了排斥異己,遂向慈禧建議把翁同穌趕走,以剪除光緒帝「變法維新」的羽翼。在慈禧的一再逼迫下,光緒帝不得不下旨將翁同穌免官回籍,同時按慈禧的旨意,授予榮祿文淵閣大學士,令其署理直隸總督兼辦理通商事務北洋大臣。這樣,京城附近的兵權全部落入榮祿手中。
榮祿的口蜜腹劍在對待翁同穌的問題上表現得淋漓盡致。當翁同氰準備回籍時,榮祿假惺星地送給翁同許多銀兩,並拉著老翁的手失聲痛哭,問他究競是什麼原因得罪了皇上,以至落到這步田地?榮祿的悲傷和同情溢於言表,連老翁本人也深受感動,更不用說那些不明真相的人了。他們看了榮祿的精彩表演,都以為榮祿是「變法維新」的支持者和擁護者,誰曾想到,榮祿這場貓哭耗子的假慈悲,所灑下的每一滴眼淚里,都隱藏著一把明晃晃的匕首啊!
榮祿根據慈禧太后的旨意,加緊訓練新兵,磨刀霍霍,隨時準備鎮壓維新黨人。光緒帝知道榮祿是慈禧太后的忠實走狗,就重用了袁世凱,想借用袁的力量除掉榮祿。沒想到,袁世凱更是個野心家和陰謀家,他不僅不幫助光緒帝,反而向榮祿告了密。榮祿接到袁世凱的密報,馬上乘火車從天津趕回北京,連夜面見慈禧太后。他一見了慈禧太后,猶如狗見了主人,伏地放聲大哭。慈禧見狀,吃驚地說:「發生了什麼事?這般緊急呢?」榮祿一面哭,一面將袁世凱告密的內容一一講出。慈禧聽著聽著,氣得渾身發抖,臉上紅一陣白一陣,咬牙切齒地罵道:「這個小傢伙(指光緒帝)竟做得出這樣忘恩負義的事來,看來我們不得不提前下手了
慈禧當即命令榮祿召集自己的親信大臣到頤和園謀事,這些大臣聽到消息,無不大驚失色,面面相覷。第二天,慈禧將光緒帝囚禁於中南海瀛台,命榮祿派兵把守,自己則宣布再度訓政。同時,命榮祿在全國範圍內捕殺維新黨人。四天之後,譚嗣同、楊深秀、康廣仁等六君子被殺害於菜市口,一大群與「變法維新」有關的大臣被充軍的充軍,革職的革職降級的降級,一場轟轟烈烈的「百日維新」運動在慈禧與榮祿的陰謀策划下被殘酷地鎮壓下去了。
在這場鎮壓「戊戌變法」的陰謀活動中,榮祿再次為慈禧立下了特大功勞,得到了慈禧更大的寵信。她將榮祿提升為軍機大臣,同時執掌兵部大權,節制北洋海陸各軍。這時的榮祿正如梁啟超所說的,是「身兼將相,權傾舉朝」,以至「得太后信仗眷顧之隆,一時無比,事無細巨,常待一言決焉」。可以說,榮祿能爬上高位,無不是靠他的權謀狡詐、心狠手辣等一系列勾當取得的。
光緒二十六年(公元1900年),義和團運動興起。慈禧先是利用義和團殺洋人,後又利用洋人殺義和團。在這場鬥爭中,榮祿再次表現出他超乎尋常的老謀深算來,不惜出賣國家利益來保全自己的利益。
慈禧在「戊戌變法」失敗後,著手確立皇儲,以便俟機取代光緒皇帝。她選中了端王載漪的兒子溥俊。這本來是大清國的國事,但榮祿卻向慈禧建議,要立皇儲,首先要取得洋人的同意。於是,慈禧根據榮祿的主意,在元旦那天邀請各國公使前來道賀,以表示對立儲這件事的支持。可是,各國公使竟然拒絕參加宴會,原因很清楚,他們堅決反對廢掉光緒帝。慈禧非常生氣,打算給洋人點顏色看看,榮祿又再三勸告慈禧不要惹怒洋人,只能慢慢商量,見機行事。關於溥俊的身份,不要弄得太明顯。慈禧聽從了榮祿的意見,改稱溥俊為大阿哥。這樣一來,溥俊的父親載漪可不滿意了,他把根源歸結到洋人身上,認為是洋人從中作梗,才使他兒子當不上皇帝。於是載漪聯合剛毅、徐桐等一批大臣,奏請慈禧利用法力無比」的義和團反對洋人。與此同時,以兵部尚書徐用儀、戶部尚書立山等為代表的大臣則堅決反對這種做法,認為一旦惹怒了洋人,勢必大禍臨門,大清局勢將不可收拾慈禧採納了載漪、剛毅等人的主張,下詔「宣撫」義和團,命令其進攻東交民巷的各國使館,並將一再進諫的徐用儀、立山等三大臣殺了頭。這一下真的惹惱了洋人,導致了八國聯軍入侵,北京很快就失陷了,慈禧只得倉皇逃往西安。在逃跑的路上,慈禧為了表示和洋人作對的是別人而不是自己,又下令將剛毅、徐桐等人殺頭。而在這一場翻雲覆雨的矛盾鬥爭中,老奸巨滑的榮祿盡量不讓自己捲入到旋渦中。他一面奉承旨意調遣部隊進攻東交民巷的外國兵營,卻又不給部隊發放炮彈, 一面卻偷偷地派人給洋人送水果、食物,以示「友好」和「慰問」。當八國聯軍進入北京後,慈禧急得鳴嗚直哭,榮祿卻說:「事已至此,太后不必悲傷,速圖善後事宜為要。」慈禧狼狽逃往西安,榮祿先是留在京城,後來又趕赴西安。臨行前,他授計議和的李鴻章和奕助,在與洋人談判中必須掌握一條原則,就是只要不追究慈禧的責任,不讓慈禧歸政於光緒,無論什麼苛刻條件都可以答應。就這樣,李鴻章、奕劻和八國聯軍簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》。可見,榮祿的陰謀只是要保全慈禧個人,對於國家利益,他是全然不顧的。
對於榮祿出賣國家利益的行為,慈禧竟然非常感激,對他格外「寵禮有加」。不但賞賜他黃馬褂,而且以「保護使館、力主剿匪」有功,賞戴雙眼花翎及紫貂皮袍,還加封榮祿太子太保轉文華殿大學士頭銜。除了這些以外為了獎賞奴才的一片忠心,慈禧又將榮祿的女兒指婚給醇親王奕譞的兒子載灃。載灃是光緒帝的親弟弟,慈禧這樣做,一方面是為了表示對榮祿的特殊恩典,同時也是為了穩定光緒家人的心,不至於對自己造成不滿。榮祿的女兒與載灃結婚後,生下了後來的溥儀,即當了三年皇帝的宣統帝。
光緒二十九年(公元1903年),榮祿病死在家中,終年67歲。慈禧聽到消息,禁不住老淚橫流,悲嘆不已,說:「榮祿死了,今後還有誰能像他那樣忠心耿耿、足智多謀?」旁人見慈禧過於悲傷,連忙勸她。慈禧說:「你們哪裡知道,榮祿是我一生中最可靠的大臣,數十年來一直同我患難與共,好幾次難關都全賴他的膽識謀略渡過的,如今他這一死,令我想起無限往事,歷歷如在目前,怎不叫我格外傷心呢。
為了褒獎榮祿的忠誠,也為了鼓勵別的奴才也效法榮祿忠於自己,慈禧詔諭對已死的榮祿格外優恤。除晉封一級男爵,賜予陀羅經被外,還特賞三千兩銀子治喪。又旌表其功績,入賢良祠祭禮,並將其生平功績付與國史館立傳,定榮祿謚號為「文忠」。
