銀子可以自己造，為什麼古代帝王還會擔心財政收入？

原標題：銀子可以自己造，為什麼古代帝王還會擔心財政收入？

溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。古代統轄蒼天之下的每一塊土地，掌管四海之內每一個臣民的皇帝，為什麼還會擔心財政收入，沒錢了自己熔些銀子不就行了嗎？

銀子是自己熔的，可是銀子是從銀礦開採的。古代中國在很長時間內一直是銀本位國家，但這些銀子中的絕大多數並不產於中國，而是從國外進口的，因為中國的是一個貧銀國。而且，古代皇帝們畢竟不是強盜，白銀主要還是通過徵稅征上來的，這就限制了皇帝手中的銀子數量。16世紀中葉到19世紀，世界白銀的一半都產自一個叫做波托西的地方，這是一個位於玻利維亞西南部的著名銀礦。據估計當時一共有2.5萬噸白銀從這裡開採出來並運輸到世界各地用來購買各種商品。

而其中至少有三分之一流往中國，在中國，這些銀子換回了瓷器、絲綢、茶葉、各種金屬製品豐富了世界各國人民的生活。除了南美的白銀，明朝還從日本進口了大量白銀。雖然日本與中國一衣帶水，但國內的白銀產量遠超中國，據說產量曾經一度佔到世界的三分之一。所以，在明朝後期每年都有數十萬斤白銀從日本流往中國。西方殖民者充當了中間商，他們將中國的商品運往日本，再從日本換來大量白銀用來購買中國商品。中國商品的流入，給製造業極為落後的日本帶來了巨大變化。

比如，德川幕府時期，日本人開始流行穿精美的絲綢製品，在以前這是富人和貴族才能消費的。雖然國外白銀不斷流入中國，但大多數還是被運到了民間商人的錢庫里。大規模的海外貿易，給明朝政府帶來的財政增加並不多。一是明政府稅率極低，比如萬曆三年規定，胡椒、蘇木稅率只有2%。二是走私猖獗，明朝末年每年只有幾十艘合法商船出海貿易，但走私商船至少是合法數量的100倍。所以，明朝政府一直為白銀不足頭痛，萬曆有一次聽說菲律賓發現了銀礦，甚至還派人去島上考察，結果沒發現銀礦不說，還引起了西班牙殖民者的恐懼，因此殺害了大量當地華人。

說實話，如果當時的政府向西方那樣殖民海外奪取銀礦，或者授權海盜合法搶劫銀船，可能就不會擔心財政收入了吧。

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