美國夫婦定居中國，照看數千殘障孤兒

貝天牧夫婦（最後排站立者）與牧羊地兒童村部分員工合影（照片：牧羊地兒童村網站）

一對美國基督徒夫婦貝天牧與潘姆拉30年前來到中國教英文，愛上了中國人。他們不但收養了4名中國孤兒，還辭去教職，建立機構照看殘障孤兒，在天津郊區開辦「牧羊地兒童村」，在各界人士贊助下，有4000多殘障兒童得到照顧 。

貝天牧（Tim Baker）與妻子潘姆拉（Pam Baker）於1988年到中國東北教英文，貝天牧當年31歲，他們的3個女兒也一起來到中國。1991年貝天牧一家搬到北京，在那裡貝天牧擔任一個非營利性機構「大學語言服務」（University Language Services）的運營總監，這個機構在中國各地有100多名外籍教師。就在那時，他們首次訪問接觸到當地的孤兒院，成為孤兒院的義工。

貝天牧有一名助手美國人菲利普·海登，海登對中國孤兒也十分關心，可惜在一次去長春看望孤兒的途中突發心臟病去世。海登的早逝對貝天牧影響很大，1994年，貝天牧夫婦以海登的名字成立了「菲利普·海登基金會（Philip Hayden Foundation），他們也辭去工作專職從事收養孤兒的慈善工作，並與中華慈善總會建立了合作夥伴關係，幫助來自中國各地的殘障孤兒。從那時起迄今，他們照顧了超過4000多名患有不同病症的孤兒，並為900多名兒童找到了新家，其中大部分領養家庭來自美國。

1999年，貝天牧夫婦搬到河北廊坊，在房地產開發商趙廣才的支持下，他們在當地開辦了一個兒童之家，名為「愛心之家」。隨著兒童之家人數的不斷增長及規模擴大，貝天牧夫婦開始尋找更大的場地，天津市武清區大王古庄鎮政府得知貝天牧夫婦的善舉後，決定以每畝一元人民幣的象徵性價格，將約33畝土地的使用權賣給貝天牧。2006年，「牧羊地兒童村」（Shepherd』s Field Children』s Village）迎來了第一批孤兒。牧羊地的名字源於《聖經》，在《聖經》中上帝是牧羊人，所有子民都是上帝的羊群，得到照看。

牧羊地兒童村可容納約100名孤兒，包括一個醫療診所、五棟住宿樓、外展中心、小學、志願者宿舍、遊樂場、康復訓練中心、餐廳、小工廠等，村內建築大多是兩層中式仿古式樣，青磚紅頂琉璃瓦。

入住牧羊地兒童村的孤兒都有專門的阿姨照管，卧室配有暖氣和空調，阿姨每天記錄孩子們的睡眠生活情況。據《新京報》記者2012年對牧羊地兒童村的實地採訪所見，當時兒童村的86個孩子由67名阿姨分別看管，年紀小或完全不能動彈的孩子，則由護工阿姨全天候照顧。孩子們在這裡不但疾病得到治療、生活得到照顧，還學習文化知識及各種技能，為將來成人後的生活打下基礎。

據牧羊地兒童村網站的介紹，入住牧羊地兒童村的孤兒95%都身體殘疾或有嚴重的健康問題，這是他們被遺棄的主要原因，在這些孤兒中，有3000多人次得到了手術醫療。

由於貝天牧夫婦的不懈努力及各界人士的大力捐助，加上許多志願者的辛勤付出，牧羊地兒童村成為殘障孤兒的樂園，美中商業協會2015年授予貝天牧「美中傑出貢獻獎」，以表彰他們夫婦的善舉。

入住牧羊地兒童村的孤兒（照片：牧羊地兒童村網站）

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