丹麥貨輪首次試航北極航道 BBC:中俄早已先下手
原標題:丹麥貨輪首次試航北極航道 BBC:中俄早已先下手
參考消息網8月28日報道英媒稱,在北冰洋為大型集裝箱貨輪開闢商用航線,到目前為止基本上還屬於紙上談兵,咫尺天涯。但地球變暖、北極群雄爭霸,北冰洋航線的商業價值再度引人關注,同時,世界貨運巨頭馬士基航運的最新嘗試如果取得令人滿意的結果,那麼這個願景將離現實更近一碼。
據英國廣播公司網站8月24日報道,北海航線東起美國和俄羅斯之間的白令海峽,沿俄羅斯北部向西延伸至挪威,連接歐亞的航行時間可以比蘇伊士運河航線縮短一、二周。北極航線開通不但將大幅度降低航海時間和燃料成本,同時也能避免經由印度洋等危險地區時的海盜威脅。一旦航道開通,將在很大程度上改變現有世界經濟和地緣政治格局。但受極地氣候、破冰成本和船隻體積等因素掣肘,目前它只是具有替代蘇伊士運河航線的潛力。迄今為止,試圖通過這個航道的船隻,無論是貨船還是科學考察船,都需要核動力破冰船開道護航。
但全球變暖使得情況出現變化,北極冰層持續融化,今年北極圈夏季異常高溫,部分地區氣溫突破攝氏30度。為生態環境亮起紅燈的同時,北海航線的價值再次浮出水面。據哥本哈根商學院2016年發表的報告,按目前的冰層融化速度推算,大約到2040年,從經濟核算意義上講北海航線就可以作為商業航線投入使用,當然也可能提前。
報道稱,馬士基公司的Venta Maersk集裝箱貨輪8月下旬啟航,從俄羅斯的符拉迪沃斯托克經北海航線前往聖彼得堡,航程時間約一個月左右,預計9月底抵達,這是挺進北極航線的第一艘集裝箱貨輪。Venta Maersk集裝箱貨輪2018年建成,屬於「冰級」,貨輪可裝載3600個標準集裝箱,此次北冰洋首航集裝箱里裝有冰凍魚類、冷藏食品和普通商品貨物,主要是測試航道,「探索集裝箱貨輪通過北海航線的可能性」。
此外,這次航行還肩負收集北冰洋冰層融化數據的任務,馬士基航運公司將根據這些數據評估北海航線的商業運營可行性。但馬士基公司強調,這條航線目前還不具備航運網路的商業替代選項,商業航線的決定因素包括客戶需求、交易性質和人口密度等,背後更大的依託是相關地區的經濟和市場。
報道稱,馬士基不是第一個挑戰北海航線的公司,北冰洋航線商船常態化航行在中國的「一帶一路」倡議中占重要地位,是拓展歐亞貿易通道的一部分。
中國國營企業中遠集團的多功能貨輪蓮花松2017年7月從上海港啟航,經停連雲港後取道北極東北通道前往俄羅斯,船上裝載了出口俄羅斯的重工機械設備,用於莫斯科地鐵隧道施工,還有一些化工廠機械設備。那是蓮花松的北極首航,也是中遠海運2017年窗口期多次北極航行的第一次。之前,中遠海運船舶在2013年、2015年和2016年3次通過北海航線的東北航道,為中國商船經北極常態化航行探路。
雖然北海航線對大型貨輪有諸多限制,無法全年使用,船體和噸位不能太大,但俄羅斯已經把這條航線作為國家戰略資產。俄羅斯一艘經特殊改裝的液化天然氣運輸船去年7月從符拉迪沃斯托克經北海航線抵達中國,全程沒有破冰船開道,也是首次。今年,俄羅斯天然氣公司諾瓦泰克公司(Novatek)用一艘液化天然氣運輸船又經北極航道前往中國。俄羅斯政府今年至少批准了370艘大小船隻使用北極航道。2012年獲得莫斯科批准從歐洲通過北極航道駛往亞洲的海輪只有46艘,2011年則只有4艘。
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